Le 16 mars 2012, Israel Keyes a été arrêté à Lufkin, au Texas, après avoir utilisé une carte de débit appartenant à une femme de 18 ans de l'Alaska qu'il a tuée et démembrée en février. Au cours des mois suivants, en attendant d'être jugé pour le meurtre de Samantha Koenig, Keyes a avoué sept autres meurtres au cours de plus de 40 heures d'entretiens avec le FBI.
Les enquêteurs pensent qu'il y a au moins trois autres victimes et peut-être bien plus.
Keyes est né le 7 janvier 1978 à Richmond, dans l'Utah, de parents mormons et scolarisés à la maison de leurs enfants. Lorsque la famille a déménagé dans le comté de Stevens, dans l'État de Washington, au nord de Colville, ils ont fréquenté The Ark, une église d'identité chrétienne connue pour ses opinions racistes et antisémites..
Pendant ce temps, la famille Keyes était amie et voisine avec la famille Kehoe. Israël Keyes était des amis d'enfance de Chevie et Cheyne Kehoe, des racistes connus qui ont ensuite été reconnus coupables de meurtre et de tentative de meurtre.
À l'âge de 20 ans, Keyes s'est enrôlé dans l'armée américaine et a servi à Fort Lewis, Fort Hood et en Égypte jusqu'à sa libération honorable en 2000. À un certain moment de sa jeunesse, il a complètement rejeté la religion et a proclamé qu'il était athée.
Cependant, la vie du crime de Keyes avait commencé avant de rejoindre l'armée. Il a admis avoir violé une jeune fille dans l'Oregon entre 1996 et 1998 alors qu'il aurait eu entre 18 et 20 ans. Il a dit aux agents du FBI qu'il avait séparé une fille de ses amis et l'avait violée, mais ne l'avait pas tuée.
Il a déclaré aux enquêteurs qu'il avait l'intention de la tuer, mais a décidé de ne pas.
C'était le début d'une longue liste de crimes, y compris des cambriolages et des vols, que les autorités tentent maintenant de reconstituer en un calendrier de la carrière criminelle de Keyes..
En 2007, Keyes a créé Keyes Construction en Alaska et a commencé à travailler comme entrepreneur en construction. C'est à partir de sa base en Alaska que Keyes s'est aventuré dans presque toutes les régions des États-Unis pour planifier et commettre ses meurtres. Il a voyagé à plusieurs reprises depuis 2004, à la recherche de victimes et à la mise en place de caches d'argent, d'armes et d'outils nécessaires pour tuer et éliminer les corps..
Ses voyages, a-t-il dit au FBI, n'étaient pas financés par l'argent de son entreprise de construction, mais par l'argent qu'il avait obtenu en volant des banques. Les enquêteurs tentent de déterminer le nombre de vols de banque dont il aurait pu être responsable lors de ses nombreux voyages à travers le pays.
On ne sait pas non plus à quel moment Keyes est passé à commettre des meurtres aléatoires. Les enquêteurs soupçonnent que cela a commencé 11 ans avant son arrestation, peu de temps après avoir quitté l'armée.
Selon Keyes, sa routine habituelle serait de se rendre dans une région du pays, de louer un véhicule, puis de parcourir parfois des centaines de kilomètres pour trouver des victimes. Il mettrait en place et enterrerait des trousses de meurtre quelque part dans la zone ciblée - mettant des objets comme des pelles, des sacs en plastique, de l'argent, des armes, des munitions et des bouteilles de Drano pour aider à éliminer les corps..
Ses kits de meurtres ont été retrouvés en Alaska et à New York, mais il a admis en avoir d'autres à Washington, Wyoming, Texas et peut-être en Arizona.
Il recherchait des victimes dans des régions éloignées comme les parcs, les terrains de camping, les essais à pied ou les zones de navigation de plaisance. S'il visait une maison, il cherchait une maison avec un garage attenant, pas de voiture dans l'allée, pas d'enfants ou de chiens, a-t-il déclaré aux enquêteurs..
Enfin, après avoir commis le meurtre, il quitterait immédiatement la zone géographique.
En février 2012, Keyes a enfreint ses règles et a commis deux erreurs. Tout d'abord, il a kidnappé et tué quelqu'un dans sa ville natale, ce qu'il n'avait jamais fait auparavant. Deuxièmement, il a laissé sa voiture de location être photographiée par une caméra ATM tout en utilisant la carte de débit d'une victime.
Le 2 février 2012, Keyes a kidnappé Samantha Koenig, 18 ans, qui travaillait comme barista dans l'un des nombreux stands de café autour d'Anchorage. Il prévoyait d'attendre que son petit ami la prenne et les kidnappe tous les deux, mais pour une raison quelconque, il a décidé de ne pas le faire et a juste attrapé Samantha.
L'enlèvement de Koenig a été filmé et une recherche massive d'elle a été menée par les autorités, des amis et la famille pendant des semaines, mais elle a été tuée peu de temps après son enlèvement.
Il l'a emmenée dans un hangar à son domicile d'Anchorage, l'a agressée sexuellement et l'a étranglée à mort. Il a ensuite immédiatement quitté la zone et a fait une croisière de deux semaines, laissant son corps dans le hangar.
À son retour, il a démembré son corps et l'a jeté dans le lac Matanuska au nord d'Anchorage.
Environ un mois plus tard, Keyes a utilisé la carte de débit de Koenig pour obtenir de l'argent à un guichet automatique au Texas. La caméra du DAB a capturé une photo de la voiture de location que Keyes conduisait, le reliant à la carte et au meurtre. Il a été arrêté à Lufkin, au Texas, le 16 mars 2012.
Keyes a été à l'origine extradé du Texas vers Anchorage pour fraude à la carte de crédit. Le 2 avril 2012, les chercheurs ont trouvé le corps de Koenig dans le lac. Le 18 avril, un grand jury d'Anchorage a inculpé Keyes pour l'enlèvement et le meurtre de Samantha Koenig.
En attendant son procès dans la prison d'Anchorage, Keyes a été interrogé pendant plus de 40 heures par le détective de police d'Anchorage Jeff Bell et l'agent spécial du FBI Jolene Goeden. Bien qu'il n'ait pas fourni de nombreux détails, il a commencé à avouer certains des meurtres qu'il avait commis au cours des 11 dernières années.
Les enquêteurs ont tenté de déterminer le motif de Keyes pour les huit meurtres auxquels il a avoué.
"Il y a eu des moments, quelques fois, où nous essayions de comprendre pourquoi", a expliqué Bell. "Il aurait ce terme; il dirait:" Beaucoup de gens demandent pourquoi, et je serais, comme, pourquoi pas? " "
Keyes a admis avoir étudié les tactiques d'autres tueurs en série, et il aimait regarder des films sur des tueurs, tels que Ted Bundy, mais il a pris soin de signaler à Bell et Goeden qu'il avait utilisé ses idées, pas celles d'autres tueurs célèbres..
Au final, les enquêteurs ont conclu que la motivation de Keyes était très simple. Il l'a fait parce qu'il l'aimait.
"Il a apprécié. Il a aimé ce qu'il faisait", a déclaré Goeden. "Il a parlé de se dépêcher, de l'adrénaline, de l'excitation."
Keyes a avoué le meurtre de quatre personnes dans trois incidents différents dans l'État de Washington. Il a tué deux personnes, et il a enlevé et tué un couple. Il n'a donné aucun nom. Il connaissait probablement les noms, car il aimait retourner en Alaska et suivre les nouvelles de ses meurtres sur Internet.
Il a également tué une autre personne sur la côte est. Il a enterré le corps à New York mais a tué la personne dans un autre état. Il ne donnerait à Bell et Goeden aucun autre détail sur cette affaire.
Le 2 juin 2011, Keys s'est envolé pour Chicago, a loué une voiture et a parcouru près de 1 000 milles jusqu'à Essex, dans le Vermont. Il a visé la maison de Bill et Lorraine Currier. Il a mené ce qu'il a appelé une "attaque éclair" contre leur maison, les a ligotés et emmenés dans une maison abandonnée..
Il a abattu Bill Currier à mort, agressé sexuellement Lorraine, puis étranglée. Leurs corps n'ont jamais été retrouvés.
Bell croit que la raison pour laquelle Keyes leur a donné plus de détails sur les meurtres de Currier était parce qu'il savait qu'ils avaient des preuves dans cette affaire le montrant. Il a donc plus parlé de ces meurtres que des autres.
"C'était effrayant de l'écouter. Il était clairement en train de le revivre à un certain degré, et je pense qu'il aimait en parler", a déclaré Bell. "Une ou deux fois, il riait en quelque sorte, nous disait à quel point c'était bizarre de parler de ça."
Bell croit que leurs entrevues avec Keyes étaient la première fois qu'il parlait avec quelqu'un de ce qu'il appelait sa «double vie». Il pense que Keyes a retenu les détails de ses autres crimes parce qu'il ne voulait pas que les membres de sa famille sachent quoi que ce soit de sa vie secrète de crime.
Au cours des entretiens, Keyes a évoqué d'autres meurtres en plus des huit qu'il a avoués. Bell a déclaré aux journalistes qu'il pense que Keyes a commis moins de 12 meurtres.
Cependant, en essayant de reconstituer une chronologie des activités de Keyes, le FBI a publié une liste de 35 voyages que Keyes a effectués à travers le pays de 2004 à 2012, dans l'espoir que les autorités publiques et locales d'application de la loi pourraient égaler les vols de banque, les disparitions et des meurtres non résolus à des moments où Keyes était dans la région.
Le 2 décembre 2012, Israel Keyes a été retrouvé mort dans sa cellule de prison d'Anchorage. Il s'était coupé les poignets et s'était étranglé avec un drap enroulé.
Sous son corps, il y avait une lettre de quatre pages imbibée de sang écrite sur du papier à lettres jaune, au crayon et à l'encre. Les enquêteurs n'ont pu distinguer l'écriture sur la note de suicide de Keyes tant que la lettre n'a pas été améliorée au laboratoire du FBI.
Une analyse de la lettre renforcée a conclu qu'elle ne contenait aucune preuve ni indice, mais n'était qu'une Ode "effrayante" au meurtre, écrite par un tueur en série qui aimait tuer.
"Le FBI a conclu qu'il n'y avait aucun code ou message caché dans les écrits", a indiqué l'agence dans un communiqué. "En outre, il a été déterminé que les écrits n'offrent aucun indice d'enquête ni piste concernant l'identité d'autres victimes potentielles."
Nous ne saurons peut-être jamais combien de personnes Israël Keyes a tuées.