Richard Angelo avait 26 ans lorsqu'il est allé travailler au Good Samaritan Hospital de Long Island à New York. Il avait une expérience de faire de bonnes choses pour les gens comme un ancien Eagle Scout et pompier volontaire. Il avait également un désir incontrôlable d'être reconnu comme un héros.
Né le 29 août 1962 à West Islip, New York, Richard Angelo était le seul enfant de Joseph et Alice Angelo. Les Angelos travaillaient dans le secteur éducatif - Joseph était conseiller d'orientation au lycée et Alice enseignait l'économie domestique. Les années d'enfance de Richard étaient sans particularité. Les voisins l'ont décrit comme un gentil garçon avec de bons parents.
Après avoir obtenu son diplôme en 1980 de l'école secondaire catholique St. John the Baptist, Angelo a fréquenté l'Université d'État de Stony Brook pendant deux ans. Il a ensuite été accepté dans un programme de soins infirmiers de deux ans à l'Université d'État de Farmingdale. Décrit comme un étudiant calme qui restait seul, Angelo excellait dans ses études et faisait la liste d'honneur du doyen chaque semestre. Il a obtenu son diplôme en règle en 1985.
Le premier emploi d'Angelo en tant qu'infirmière autorisée était dans l'unité des brûlés du Nassau County Medical Center à East Meadow. Il y est resté un an, puis a occupé un poste à l'hôpital Brunswick d'Amityville, Long Island. Il a quitté ce poste pour déménager en Floride avec ses parents, mais est retourné seul à Long Island, trois mois plus tard, et a commencé à travailler au Good Samaritan Hospital.
Richard Angelo s'est rapidement imposé comme une infirmière hautement compétente et bien formée. Son attitude calme était bien adaptée au stress élevé de travailler le quart de cimetière dans une unité de soins intensifs. Il a gagné la confiance des médecins et des autres personnels hospitaliers, mais cela ne lui a pas suffi.
Incapable d'atteindre le niveau de louanges qu'il souhaitait dans la vie, Angelo a proposé un plan où il injecterait des médicaments aux patients de l'hôpital, les amenant à un état proche de la mort. Il montrerait alors ses capacités héroïques en aidant à sauver ses victimes, en impressionnant les médecins, les collègues et les patients avec son expertise. Pour beaucoup, le plan d'Angelo a échoué, et plusieurs patients sont morts avant qu'il ne puisse intervenir et les sauver de ses injections mortelles.
Travailler de 23 heures à 7 heures du matin a placé Angelo dans la position idéale pour continuer à travailler sur son sentiment d'insuffisance, à tel point que pendant son temps relativement court au Bon Samaritain, il y a eu 37 urgences "Code-Blue" pendant son quart de travail. Seuls 12 des 37 patients ont vécu pour parler de leur expérience de mort imminente.
Angelo, apparemment pas influencé par son incapacité à garder ses victimes en vie, a continué à injecter aux patients une combinaison de médicaments paralysants, Pavulon et Anectine, disant parfois au patient qu'il leur donnait quelque chose qui les ferait se sentir mieux.
Peu de temps après l'administration du cocktail mortel, les patients commençaient à se sentir engourdis et leur respiration se resserrait, tout comme leur capacité à communiquer avec les infirmières et les médecins. Peu pouvaient survivre à l'attaque meurtrière.
Puis, le 11 octobre 1987, Angelo a été soupçonné qu'une de ses victimes, Gerolamo Kucich, ait réussi à utiliser le bouton d'appel pour obtenir de l'aide après avoir reçu une injection d'Angelo. L'une des infirmières qui a répondu à son appel à l'aide a prélevé un échantillon d'urine et l'a fait analyser. Le test s'est avéré positif pour contenir les médicaments, Pavulon et Anectine, qui n'avaient pas été prescrits à Kucich.
Le lendemain, le casier et le domicile d'Angelo ont été fouillés et la police a trouvé des flacons des deux drogues et Angelo a été arrêté. Les corps de plusieurs des victimes présumées ont été exhumés et testés pour les drogues mortelles. Le test s'est révélé positif pour les médicaments sur dix des patients décédés.
Angelo a finalement avoué aux autorités, leur disant lors d'une interview enregistrée, "Je voulais créer une situation où je causerais au patient une détresse respiratoire ou un problème, et grâce à mon intervention ou à une intervention suggérée ou autre, j'aurais l'air je savais ce que je faisais. Je n'avais pas confiance en moi. Je me sentais très insuffisant. "
Il a été inculpé de plusieurs chefs de meurtre au deuxième degré.
Ses avocats se sont battus pour prouver qu'Angelo souffrait d'un trouble dissociatif de l'identité, ce qui signifiait qu'il était capable de se dissocier complètement des crimes qu'il avait commis et n'était pas en mesure de réaliser le risque de ce qu'il avait fait aux patients. En d'autres termes, il avait plusieurs personnalités dont il pouvait entrer et sortir, ignorant les actions de l'autre personnalité.
Les avocats se sont battus pour prouver cette théorie en introduisant des examens polygraphiques qu'Angelo avait réussis lors des interrogatoires sur les patients assassinés, cependant, le juge n'a pas autorisé la preuve polygraphique devant le tribunal..
Angelo a été reconnu coupable de deux chefs de meurtre par indifférence dépravée (meurtre au deuxième degré), d'un chef d'homicide involontaire coupable au deuxième degré, d'un chef d'homicide par négligence criminelle et de six chefs de voies de fait pour cinq des patients et a été condamné à 61 ans de prison à la vie.