Réorganiser les élections dans l'histoire américaine

Depuis la victoire éclatante de Donald Trump sur Hillary Clinton lors de l'élection présidentielle américaine de 2016, le discours autour de mots et de phrases tels que «réalignement politique» et «élections critiques» est devenu plus courant non seulement parmi les analystes politiques mais aussi dans les médias grand public..

Réalignements politiques

Un réalignement politique se produit lorsqu'un groupe ou une classe d'électeurs en particulier change ou, en d'autres termes, se réaligne avec un parti politique ou un candidat pour lequel il vote lors d'une élection particulière - connu comme une «élection critique» ou ce réalignement peut être réparti sur un certain nombre des élections. D'un autre côté, la «démission» se produit lorsqu'un électeur perd son droit de vote auprès de son parti politique actuel et choisit de ne pas voter ou devient un député indépendant..

Ces réalignements politiques ont lieu lors d'élections impliquant la présidence américaine et le Congrès américain et se traduisent par des changements de pouvoir des partis républicains et démocrates qui constituent des changements idéologiques à la fois des problèmes et des chefs de parti. D'autres changements importants sont les modifications législatives qui affectent les règles de financement des campagnes et l'éligibilité des électeurs. Au cœur du réalignement, il y a un changement dans le comportement des électeurs.

Résultats des élections 2016

Aux élections de 2016, bien que Trump remporte au moment de la rédaction du présent article le Collège électoral par une marge de 290 à 228 voix; Clinton remporte le vote populaire global de plus de 600 000 voix. En outre, lors de cette élection, les électeurs américains ont donné au Parti républicain un coup de fouet pour le pouvoir - la Maison Blanche, le Sénat et la Chambre des représentants.

L'une des clés de la victoire de Trump a été qu'il a remporté le vote populaire dans trois des soi-disant États du «mur bleu»: la Pennsylvanie, le Wisconsin et le Michigan. Les États du "Mur bleu" sont ceux qui ont solidement soutenu le Parti démocrate au cours des dix dernières élections présidentielles.

En ce qui concerne les votes électoraux: la Pennsylvanie en a 20, le Wisconsin en a 10 et le Michigan en a 16. Bien que ces États aient été essentiels pour propulser Trump vers la victoire, il est important de noter que sa marge de victoire de ces trois États a totalisé environ 112000 voix. Si Clinton avait gagné ces trois États, elle serait la présidente élue au lieu de Trump. 

Lors des dix élections présidentielles antérieures à 2016, le Wisconsin n'avait voté républicain qu'à deux reprises - 1980 et 1984; Les électeurs du Michigan avaient voté démocrate lors de six élections présidentielles consécutives avant 2016; et aussi, lors des dix élections présidentielles d'avant 2016, la Pennsylvanie n'avait voté républicain qu'à trois reprises - 1980, 1984 et 1988.

V. O. Key, Jr. et réalignement des élections

Le politologue américain V.O. Key, Jr. est le plus connu pour ses contributions à la science politique comportementale, avec son impact majeur sur les études électorales. Dans son article de 1955 «Une théorie des élections critiques», Key a expliqué comment le Parti républicain est devenu dominant entre 1860 et 1932; puis comment cette domination s'est déplacée vers le Parti démocrate après 1932 en utilisant des preuves empiriques pour identifier un certain nombre d'élections que Key a qualifiées de «critiques» ou de «réalignement», ce qui a amené les électeurs américains à changer d'appartenance à un parti politique.

Alors que Key commence spécifiquement avec 1860, l'année de l'élection d'Abraham Lincoln, d'autres chercheurs et politologues ont identifié et / ou reconnu qu'il y avait des modèles ou des cycles systématiques qui se sont régulièrement déroulés lors des élections nationales américaines. Bien que ces chercheurs ne soient pas d'accord sur la durée de ces schémas: des périodes allant de 30 à 36 ans au lieu de 50 à 60 ans; il semble que les modèles aient une certaine relation avec le changement de génération.

Élection de 1800

La première élection que les érudits ont identifiée comme réalignée a eu lieu en 1800 lorsque Thomas Jefferson a vaincu le titulaire John Adams. Cette élection a transféré le pouvoir du Parti fédéraliste de George Washington et d'Alexander Hamilton au Parti démocrate-républicain dirigé par Jefferson. Bien que certains soutiennent que c'était la naissance du Parti démocrate, en réalité, le parti a été créé en 1828 avec l'élection d'Andrew Jackson. Jackson a vaincu le titulaire, John Quincy Adams et a conduit les États du Sud à prendre le pouvoir des colonies d'origine de la Nouvelle-Angleterre.

Élection de 1860

Comme indiqué ci-dessus, Key a expliqué comment le Parti républicain est devenu dominant à partir de 1860 avec l'élection de Lincoln. Bien que Lincoln ait été membre du Parti Whig au début de sa carrière politique, en tant que président, il a conduit les États-Unis à abolir l'esclavage en tant que membre du Parti de la République. De plus, Lincoln et le Republic Party ont introduit le nationalisme aux États-Unis à la veille de ce qui allait devenir la guerre civile américaine..

Élection de 1896

La construction excessive de chemins de fer a entraîné la mise sous séquestre de plusieurs d'entre eux, dont le Reading Railroad, ce qui a provoqué la faillite de centaines de banques; entraînant ce qui fut la première dépression économique américaine et connue sous le nom de Panique de 1893. Cette dépression a provoqué des soupes populaires et une colère du public envers l'administration actuelle et a fait du Parti populiste le favori pour prendre le pouvoir lors de l'élection présidentielle de 1896..

Lors de l'élection présidentielle de 1896, William McKinley a vaincu William Jennings Bryan et même si cette élection n'était pas un vrai réalignement ou si elle répondait même à la définition d'une élection critique; il a ouvert la voie à la façon dont les candidats feraient campagne pour les élections au cours des années suivantes.

Bryan avait été nommé par les partis populiste et démocrate. Le républicain McKinley s'y est opposé, soutenu par une personne très riche qui a utilisé cette richesse pour mener une campagne destinée à faire craindre à la population ce qui se passerait si Bryan gagnait. D'autre part, Bryan a utilisé le chemin de fer pour faire un tour de sifflet d'arrêt donnant vingt à trente discours par jour. Ces méthodes de campagne ont évolué jusqu'à nos jours.

Élection de 1932

L'élection de 1932 est largement considérée comme l'élection de réalignement la plus connue de l'histoire des États-Unis. Le pays était au milieu de la Grande Dépression à la suite de l'écrasement de Wall Street en 1929. Le candidat démocrate Franklin Delano Roosevelt et ses politiques du New Deal ont massivement battu le président sortant Herbert Hoover par une marge de 472 à 59 voix électorales. Cette élection critique a été le fondement d'une refonte massive de la politique américaine. De plus, cela a changé le visage du Parti démocrate. 

Élection de 1980

La prochaine élection critique a eu lieu en 1980 lorsque le challenger républicain Ronald Reagan a vaincu le président démocrate Jimmy Carter par une énorme marge de 489 à 49 votes électoraux. À l'époque, une soixantaine d'Américains étaient retenus en otage depuis le 4 novembre 1979, après que l'ambassade des États-Unis à Téhéran eut été envahie par des étudiants iraniens. L'élection Reagan a également marqué un réalignement du Parti républicain pour être plus conservateur que jamais et a également provoqué Reaganomics qui était conçu pour résoudre les graves problèmes économiques auxquels le pays était confronté. En 1980, les républicains ont également pris le contrôle du Sénat, ce qui a marqué la première fois depuis 1954 qu'ils contrôlaient l'une ou l'autre des chambres du Congrès. (Il faudra attendre 1994 pour que le Parti républicain contrôle simultanément le Sénat et la Chambre.)

Élection de 2016 - Réalignement de l'élection?

La vraie question de savoir si la victoire aux élections de 2016 par Trump est un «réalignement politique» et / ou une «élection critique» n'est pas facile à répondre une semaine après les élections. Les États-Unis ne connaissent pas de difficultés financières internes ni ne sont confrontés à des indicateurs économiques négatifs tels que le chômage élevé, l'inflation ou la hausse des taux d'intérêt. Le pays n'est pas en guerre, bien qu'il existe des menaces de terrorisme étranger et d'agitation sociale en raison de problèmes raciaux. Cependant, il ne semble pas que ces problèmes ou préoccupations aient été majeurs au cours de ce processus électoral.. 

Au lieu de cela, on pourrait faire valoir que ni Clinton ni Trump n'étaient considérés par les électeurs comme étant «présidentiels» en raison de leurs propres problèmes éthiques et moraux. De plus, comme le manque d'honnêteté était un obstacle majeur que Clinton a tenté de surmonter tout au long de la campagne, il est tout à fait plausible que, par peur de ce que Clinton ferait s'il était élu, les électeurs ont choisi de donner aux républicains le contrôle des deux chambres du Congrès..