L'influence de Richard Nixon sur les affaires amérindiennes

La politique américaine moderne parmi diverses données démographiques peut être tracée selon des lignes prévisibles en ce qui concerne un système à deux partis, en particulier ceux des minorités ethniques. Bien que le mouvement des droits civiques ait bénéficié d'un soutien bipartisan au début, il s'est divisé selon les lignes régionales, les Sudistes des deux partis s'y opposant, entraînant la migration des Dixiecrats conservateurs vers le parti républicain. Aujourd'hui, les Afro-Américains, les Hispano-Américains et les Amérindiens sont généralement associés à l'agenda libéral des démocrates. Historiquement, l'agenda conservateur du Parti républicain avait tendance à être hostile aux besoins des Indiens d'Amérique, en particulier au milieu du 20e siècle, mais ironiquement, c'est l'administration Nixon qui apporterait le changement nécessaire au pays indien.

Crise au lendemain de la résiliation

Des décennies de politique fédérale à l'égard des Indiens d'Amérique ont favorisé massivement l'assimilation, même lorsque les efforts antérieurs du gouvernement en faveur de l'assimilation forcée ont été déclarés un échec à la suite du rapport Merriam en 1924. Malgré des politiques visant à inverser certains des dommages en favorisant une plus grande autonomie gouvernementale et mesure de l'indépendance tribale dans l'Indian Reorganization Act de 1934, le concept d'amélioration de la vie des Indiens était toujours défini en termes de «progrès» en tant que citoyens américains, c'est-à-dire de leur capacité à s'assimiler dans le courant dominant et à sortir de leur existence en tant que Indiens. En 1953, un congrès contrôlé par les républicains adopterait la résolution 108 de la Chambre des communes, qui stipulait que «le plus tôt possible [les Indiens devraient être] libérés de toute supervision et contrôle fédéraux et de tous les handicaps et limitations spécialement applicables aux Indiens». Ainsi, le problème a été formulé en termes de relations politiques des Indiens avec les États-Unis, plutôt que d'une histoire d'abus découlant de traités rompus, perpétuant une relation de domination.

La résolution 108 a marqué la nouvelle politique de résiliation dans laquelle les gouvernements tribaux et les réserves devaient être démantelés une fois pour toutes en donnant une plus grande juridiction sur les affaires indiennes à certains États (en contradiction directe avec la Constitution) et le programme de réinstallation qui a éloigné les Indiens de leur réservations de maisons dans les grandes villes pour des emplois. Au cours des années d'expiration, davantage de terres indiennes ont été perdues sous le contrôle fédéral et la propriété privée et de nombreuses tribus ont perdu leur reconnaissance fédérale, éradiquant effectivement l'existence politique et l'identité de milliers d'Indiens et de plus de 100 tribus..

Activisme, soulèvement et administration de Nixon

Les mouvements nationalistes ethniques parmi les communautés noires et chicano ont alimenté la mobilisation pour le propre activisme des Amérindiens et en 1969 l'occupation de l'île d'Alcatraz était en cours, attirant l'attention du pays et créant une plate-forme très visible sur laquelle les Indiens pouvaient exprimer leurs griefs séculaires. Le 8 juillet 1970, le président Nixon a formellement répudié la politique de licenciement (qui a été établie ironiquement pendant son mandat de vice-président) avec un message spécial au Congrès plaidant pour les Indiens d'Amérique "Autodétermination ... sans la menace d'une résiliation éventuelle", assurant que "L'Indien ... [pourrait] prendre le contrôle de sa propre vie sans être involontairement séparé du groupe tribal." Les cinq prochaines années verront certaines des luttes les plus acharnées dans le pays indien, mettant à l'épreuve l'engagement du président en faveur des droits des Indiens.

Dans la dernière partie de 1972, l'American Indian Movement (AIM) en collaboration avec d'autres groupes de défense des droits des Indiens d'Amérique a organisé la caravane Trail of Broken Treaties à travers le pays pour livrer une liste de revendications en vingt points au gouvernement fédéral. La caravane de plusieurs centaines de militants indiens a culminé avec la prise de contrôle d'une semaine du bâtiment du Bureau of Indian Affairs à Washington DC. Quelques mois plus tard, au début de 1973, a eu lieu la confrontation armée de 71 jours à Wounded Knee, dans le Dakota du Sud, entre des militants indiens américains et le FBI en réponse à une épidémie de meurtres non enquêtés et aux tactiques terroristes d'un gouvernement tribal soutenu par le gouvernement fédéral sur la Réservation de Pine Ridge. L'aggravation des tensions à travers le pays indien ne pouvait plus être ignorée, et le public ne défendrait pas davantage d'interventions armées et de morts indiennes aux mains des fonctionnaires fédéraux. Grâce à l'élan du mouvement des droits civiques, les Indiens étaient devenus «populaires», ou du moins une force avec laquelle il fallait compter et l'administration Nixon semblait saisir la sagesse de prendre une position pro-indienne..

L'influence de Nixon sur les affaires indiennes

Au cours de la présidence de Nixon, un certain nombre de grands progrès ont été réalisés dans la politique fédérale indienne, comme en témoigne la bibliothèque du Centre de l'ère Nixon à la Mountain State University. Parmi les plus importantes de ces réalisations, on compte:

• Le retour du lac bleu sacré aux habitants de Taos Pueblo en 1970.
• The Menominee Restoration Act, rétablissant la reconnaissance de la tribu précédemment dissoute en 1973.
• La même année, le budget du Bureau des affaires indiennes a augmenté de 214% pour atteindre un total de 1,2 milliard de dollars.
• La création du premier bureau spécial sur les droits indiens à l'eau - Un projet de loi autorisant le Secrétaire à l'agriculture à consentir des prêts directs et assurés aux tribus indiennes par l'intermédiaire de la Farmers Home Administration.
• L'adoption de l'Indian Financing Act de 1974, qui soutenait le développement commercial tribal.
• Le dépôt d'une poursuite historique de la Cour suprême pour protéger les droits des Indiens à Pyramid Lake.
• S'engage à ce que tous les fonds disponibles de la LFI soient arrangés pour correspondre aux priorités fixées par les gouvernements tribaux.

En 1975, le Congrès a adopté la Indian Self-Determination and Education Assistance Act, peut-être le texte législatif le plus important pour les droits des Amérindiens depuis la Indian Reorganization Act de 1934. Bien que Nixon ait démissionné de la présidence avant de pouvoir la signer, il avait posé la les bases de son passage.

Les références

Hoff, Joan. Réévaluer Richard Nixon: ses réalisations nationales. http://www.nixonera.com/library/domestic.asp

Wilkins, David E. La politique des Indiens d'Amérique et le système politique américain. New York: Rowman et Littlefield Publishers, 2007.