Rôles des femmes dans les pièces de Shakespeare

La présentation de Shakespeare sur les femmes dans ses pièces montre ses sentiments sur les femmes et leur rôle dans la société. Comme le montre notre guide sur les types de rôles féminins à Shakespeare, les femmes avaient moins de liberté que leurs homologues masculins à l'époque de Shakespeare. Il est bien connu que les femmes n'étaient pas autorisées à monter sur scène pendant les années d'activité de Shakespeare. Tous ses rôles féminins célèbres comme Desdemona et Juliette étaient en fait autrefois joués par des hommes.

Présentation de Shakespeare sur les femmes

Les femmes dans les pièces de Shakespeare sont souvent sous-estimées. Alors qu'ils étaient clairement limités par leurs rôles sociaux, le Barde a montré comment les femmes pouvaient influencer les hommes qui les entouraient. Ses pièces montraient la différence d'attentes entre les femmes des classes supérieures et inférieures de l'époque. Les femmes de haute naissance sont présentées comme des «biens» à transmettre entre les pères et les maris. Dans la plupart des cas, ils sont socialement restreints et incapables d'explorer le monde autour d'eux sans chaperons. Beaucoup de ces femmes ont été contraintes et contrôlées par les hommes au cours de leur vie. Les femmes nées plus bas ont eu plus de liberté dans leurs actions précisément parce qu'elles sont considérées comme moins importantes que les femmes nées plus haut. 

La sexualité dans l'œuvre de Shakespeare

D'une manière générale, les personnages féminins sexuellement conscients sont plus susceptibles d'être de classe inférieure. Shakespeare leur donne plus de liberté pour explorer leur sexualité, peut-être parce que leur statut inférieur les rend socialement inoffensifs. Cependant, les femmes ne sont jamais totalement libres dans les pièces de Shakespeare: si elles ne sont pas détenues par les maris et les pères, de nombreux personnages de classe inférieure appartiennent à leurs employeurs. La sexualité ou la désirabilité peuvent également entraîner des conséquences mortelles pour les femmes de Shakespeare. Desdemona a choisi de suivre sa passion et a défié son père d'épouser Othello. Cette passion est plus tard utilisée contre elle lorsque la méchante Iago convainc son mari que si elle mentait à son père, elle lui mentrait également. Accusé à tort d'adultère, rien de ce que Desdemona dit ou fait ne suffit pour convaincre Othello de sa fidélité. Son audace en choisissant de défier son père mène finalement à sa mort aux mains de son amant jaloux.

La violence sexuelle joue également un rôle majeur dans certains travaux des Bardes. Cela se voit notamment dans Titus Andronicus où le personnage de Lavinia est violé et mutilé violemment. Ses agresseurs lui ont coupé la langue et lui ont enlevé les mains pour l'empêcher de nommer ses agresseurs. Après qu'elle soit capable d'écrire leurs noms, son père la tue pour préserver son honneur.

Les femmes au pouvoir

Shakespeare traite les femmes au pouvoir avec méfiance. Ils ont une morale douteuse. Par exemple, Gertrude dans Hamlet épouse le frère meurtrier de son mari et Lady Macbeth contraint son mari au meurtre. Ces femmes manifestent une soif de pouvoir souvent égale ou supérieure à celle des hommes qui les entourent. Lady Macbeth en particulier est considérée comme un conflit entre le masculin et le féminin. Elle renonce aux traits «féminins» normaux comme la compassion maternelle pour les traits plus «masculins» comme l'ambition, ce qui conduit à la ruine de sa famille. Pour ces femmes, la peine pour leurs manigances est normalement la mort. 

Pour une compréhension plus approfondie des femmes de Shakespeare, lisez notre guide sur les types de personnages féminins de Shakespeare.