Saddam Hussein d'Irak

Née: 28 avril 1937 à Ouja, près de Tikrit, Irak

Décédés: Exécuté le 30 décembre 2006 à Bagdad, en Irak

Jugé: Cinquième président de l'Iraq, du 16 juillet 1979 au 9 avril 2003

Saddam Hussein a subi des sévices durant l'enfance et plus tard la torture en tant que prisonnier politique. Il a survécu pour devenir l'un des dictateurs les plus impitoyables du Moyen-Orient moderne. Sa vie a commencé avec le désespoir et la violence et s'est terminée de la même manière.

Les premières années

Saddam Hussein est né dans une famille de bergers le 28 avril 1937 dans le nord de l'Irak, près de Tikrit. Son père a disparu avant la naissance de l'enfant, pour ne plus jamais en entendre parler, et plusieurs mois plus tard, le frère de Saddam, 13 ans, est décédé d'un cancer. La mère du bébé était trop découragée pour prendre soin de lui correctement. Il a été envoyé vivre à Bagdad avec la famille de son oncle Khairallah Talfah.

À l'âge de trois ans, Saddam s'est remarié et l'enfant lui a été rendu à Tikrit. Son nouveau beau-père était un homme violent et violent. À l'âge de dix ans, Saddam s'est enfui de chez lui et est retourné chez son oncle à Bagdad. Khairallah Talfah avait récemment été libéré de prison, après avoir purgé une peine de prisonnier politique. L'oncle de Saddam l'a accueilli, l'a élevé, lui a permis d'aller à l'école pour la première fois et lui a enseigné le nationalisme arabe et le parti panarabiste Baas.

Adolescent, Saddam Hussein rêvait de rejoindre l'armée. Ses aspirations ont été écrasées, cependant, quand il a échoué aux examens d'entrée à l'école militaire. Il a plutôt fréquenté une école secondaire hautement nationaliste à Bagdad, concentrant son énergie sur la politique.

Entrée en politique

En 1957, Saddam, 20 ans, a officiellement rejoint le parti Baas. Il a été sélectionné en 1959 dans le cadre d'une escouade d'assassinats envoyée pour tuer le président irakien, le général Abd al-Karim Qasim. Cependant, la tentative d'assassinat du 7 octobre 1959 n'a pas abouti. Saddam a dû fuir l'Irak par voie terrestre, à dos d'âne, avant de déménager. Cependant, la tentative d'assassinat du 7 octobre 1959 n'a pas abouti. Saddam a dû fuir l'Irak par voie terrestre, à dos d'âne, pour s'installer d'abord en Syrie pendant quelques mois, puis s'exiler en Égypte jusqu'en 1963..

Des officiers de l'armée liés au parti Baas ont renversé Qasim en 1963 et Saddam Hussein est retourné en Irak. L'année suivante, en raison de luttes intestines au sein du parti, il a été arrêté et emprisonné. Pendant les trois années suivantes, il languit en tant que prisonnier politique, endurant la torture, jusqu'à son évasion en 1967. Libéré de prison, il a commencé à organiser des partisans pour un nouveau coup d'État. En 1968, des baasistes dirigés par Saddam et Ahmed Hassan al-Bakr ont pris le pouvoir; Al-Bakr est devenu président et Saddam Hussein son adjoint. 

Le vieux Al-Bakr était nominalement le dirigeant de l'Irak, mais Saddam Hussein tenait vraiment les rênes du pouvoir. Il a cherché à stabiliser le pays, qui était divisé entre les Arabes et les Kurdes, les sunnites et les chiites, et les tribus rurales contre les élites urbaines. Saddam a traité ces factions grâce à une combinaison de programmes de modernisation et de développement, à l'amélioration du niveau de vie et de la sécurité sociale et à la répression brutale de quiconque a causé des problèmes malgré ces mesures. 

Le 1er juin 1972, Saddam a ordonné la nationalisation de tous les intérêts pétroliers étrangers en Irak. Lorsque la crise énergétique de 1973 a éclaté l'année suivante, les revenus du pétrole irakien ont grimpé en flèche dans une richesse inattendue pour le pays. Avec ce flux d'argent, Saddam Hussein a institué une éducation obligatoire gratuite pour tous les enfants irakiens tout au long de l'université; soins médicaux nationalisés gratuits pour tous; et de généreuses subventions agricoles. Il a également travaillé à diversifier l'économie irakienne, afin qu'elle ne soit pas totalement dépendante de la volatilité des prix du pétrole.

Une partie de la richesse pétrolière est également allée au développement d'armes chimiques. Saddam a utilisé une partie des recettes pour constituer l'armée, les paramilitaires liés au parti et un service de sécurité secret. Ces organisations ont utilisé des disparitions, des assassinats et des viols comme armes contre des opposants présumés à l'État.

Montée en puissance officielle

En 1976, Saddam Hussein est devenu général dans les forces armées, malgré l'absence de formation militaire. Il était le de facto leader et homme fort du pays, qui était toujours censé être gouverné par le malade et vieillissant Al-Bakr. Au début de 1979, Al-Bakr a entamé des négociations avec le président syrien Hafez al-Assad pour unir les deux pays sous le régime d'al-Assad, une mesure qui aurait marginalisé Saddam du pouvoir.

Pour Saddam Hussein, l'union avec la Syrie était inacceptable. Il était devenu convaincu qu'il était la réincarnation de l'ancien souverain babylonien Nabuchodonosor (r. 605-562 BCE) et destiné à la grandeur.

Le 16 juillet 1979, Saddam a forcé Al-Bakr à démissionner, se proclamant président. Il a convoqué une réunion de la direction du parti Baas et a cité les noms de 68 présumés traîtres parmi les personnes réunies. Ils ont été retirés de la pièce et arrêtés; 22 ont été exécutés. Au cours des semaines suivantes, des centaines d'autres ont été purgées et exécutées. Saddam Hussein n'était pas disposé à risquer des combats comme celui de 1964 qui l'avait conduit en prison.