Sarah Emma Edmonds (Frank Thompson)

Connu pour: servir dans la guerre civile en se déguisant en homme; écrire un livre post-guerre civile sur ses expériences de guerre

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Sarah Emma Edmonds est née Edmonson ou Edmondson au Nouveau-Brunswick, au Canada, en décembre 1841. Son père était Isaac Edmon (d) fils et sa mère Elizabeth Leepers. 

Jeunesse

Sarah a grandi en travaillant dans les champs avec sa famille et portait généralement des vêtements pour garçons. Elle a quitté la maison pour éviter un mariage provoqué par son père. Finalement, elle a commencé à s'habiller en homme, à vendre des Bibles et à s'appeler Franklin Thompson. Elle a déménagé à Flint, Michigan dans le cadre de son travail, et là, elle a décidé de rejoindre la compagnie F du Second Michigan Regiment of Volunteer Infantry, toujours sous le nom de Franklin Thompson.

Pendant la guerre

Elle a réussi à échapper à la détection en tant que femme pendant un an, bien que certains de ses soldats semblent l'avoir soupçonné. Elle a participé à la bataille de Ford de Blackburn, First Bull Run / Manassas, la campagne péninsulaire, Antietam et Fredericksburg. Parfois, elle a servi en tant qu'infirmière, et parfois plus activement dans la campagne. Selon ses mémoires, elle a parfois servi d'espion, "déguisée" en femme (Bridget O'Shea), en garçon, en femme noire ou en homme noir. Elle a peut-être fait 11 voyages derrière les lignes confédérées. À Antietam, soignant un soldat, elle s'est rendu compte qu'il s'agissait d'une autre femme déguisée et a accepté d'enterrer le soldat afin qu'aucune ne découvre sa véritable identité..

Elle a déserté au Liban en avril 1863. Il y a eu des spéculations selon lesquelles sa désertion devait rejoindre James Reid, un autre soldat qui est parti, en donnant comme raison que sa femme était malade. Après avoir déserté, elle a travaillé - en tant que Sarah Edmonds - comme infirmière pour la U.S.Christian Commission. Edmonds a publié sa version de son service - avec de nombreux embellissements - en 1865 comme Infirmière et espionne dans l'armée de l'Union. Elle a fait don du produit de son livre à des sociétés fondées pour aider les anciens combattants de la guerre.

La vie après la guerre

À Harper's Ferry, alors qu'elle allaitait, elle avait rencontré Linus Seelye, et ils se sont mariés en 1867, vivant d'abord à Cleveland, puis se déplaçant dans d'autres États, dont le Michigan, la Louisiane, l'Illinois et le Texas. Leurs trois enfants sont morts jeunes et ils ont adopté deux fils.

En 1882, elle a commencé à demander une pension d'ancien combattant, demandant de l'aide à sa poursuite à de nombreux militaires qui avaient servi dans l'armée avec elle. Elle a été accordée un en 1884 sous son nouveau nom de mariée, Sarah E. E. Seelye, y compris le salaire en souffrance et en supprimant la désignation de déserteur des dossiers de Franklin Thomas.

Elle a déménagé au Texas, où elle a été admise au GAR (Grande Armée de la République), la seule femme à être admise. Sarah est décédée quelques années plus tard au Texas le 5 septembre 1898.

Nous connaissons Sarah Emma Edmonds principalement à travers son propre livre, à travers des dossiers rassemblés pour défendre sa demande de pension et à travers les journaux intimes de deux hommes avec lesquels elle a servi..

Bibliographie

• Bataille de la guerre civile du point de vue d'une infirmière - S.Emma Edmonds - un extrait des mémoires d'Edmonds de 1865 racontant l'histoire de la bataille de Bull Run, 1861 (également appelée 1st Manassas)
• Moss, Marissa. Infirmière, soldat, espion: l'histoire de Sarah Edmonds, un héros de la guerre civile. 9-12 ans.
• Sequin, Marilyn. Où le devoir appelle: l'histoire de Sarah Emma Edmonds, soldat et espion dans l'armée de l'Union. Fiction pour jeunes adultes.
• Reil, Seymour. Derrière les lignes rebelles: l'incroyable histoire d'Emma Edmonds, espion de la guerre civile. 9-12 ans.
• Edmonds, S. Emma. Infirmière et espionne dans l'armée de l'Union: comprenant les aventures et les expériences d'une femme dans les hôpitaux, les camps et les champs de bataille. 1865.