Séleucos, le successeur d'Alexandre

Seleucus était l'un des "Diadochi" ou successeurs d'Alexandre. Son nom a été donné à l'empire que lui et ses successeurs ont dirigé. Ceux-ci, les Séleucides, sont peut-être familiers car ils sont entrés en contact avec les Juifs hellénistiques impliqués dans la révolte des Maccabées (au cœur de la fête de Hanoukka).

Seleucus's Petite enfance et famille

Séleucos lui-même était l'un des Macédoniens qui ont combattu avec Alexandre le Grand alors qu'il conquit la Perse et la partie occidentale du sous-continent indien, à partir de 334. Son père, Antiochus, avait combattu avec le père d'Alexandre, Philip, et on pense donc qu'Alexandre et Séleucus avaient environ le même âge, avec la date de naissance de Séleucus vers 358. Sa mère était Laodice. Commençant sa carrière militaire alors qu'il était encore un jeune homme, Séleucos était devenu officier supérieur en 326, aux commandes de l'hypaspistai royal et du personnel d'Alexandre. Il a traversé la rivière Hydaspes, dans le sous-continent indien, avec Alexandre, Perdiccas, Lysimaque et Ptolémée, certains de ses collègues notables de l'empire sculpté par Alexandre. Puis, en 324, Séleucos était parmi ceux qu'Alexandre devait épouser des princesses iraniennes. Seleucus a épousé Apama, fille de Spitamenes. Appian dit que Seleucus a fondé trois villes qu'il a nommées en son honneur. Elle deviendrait la mère de son successeur, Antiochus I Soter. Cela fait que les Séleucides sont en partie macédoniens et en partie iraniens, et donc persans.

Seleucus s'enfuit en Babylonie

Perdiccas a nommé Seleucus "commandant des porteurs de boucliers" vers 323, mais Seleucus était l'un de ceux qui ont assassiné Perdiccas. Plus tard, Séleucos a démissionné du commandement, le remettant à Cassandre, fils d'Antipater, afin qu'il puisse gouverner comme satrape la province de Babylonie lorsque la division territoriale a été faite à Triparadis en 320 environ..

Dans c. 315, Seleucus s'est enfui de Babylonie et d'Antigonus Monophthalmus en Égypte et à Ptolémée Soter.

"Un jour, Séleucus a insulté un officier sans consulter Antigonus, qui était présent, et Antigonus, malgré lui, a demandé des comptes sur son argent et ses biens. Séleucus, ne correspondant pas à Antigonus, s'est retiré à Ptolémée en Égypte. Immédiatement après son vol, Antigonus destitué Blitor, le gouverneur de la Mésopotamie, pour avoir laissé Séleucus s'échapper, et a pris le contrôle personnel de la Babylonie, de la Mésopotamie et de tous les peuples des Mèdes à l'Hellespont… "
-Arrian

Seleucus reprend Babylonie

En 312, lors de la bataille de Gaza, lors de la troisième guerre de Diadoch, Ptolémée et Séleucos ont vaincu Demetrius Polorcetes, fils d'Antigonus. L'année suivante, Seleucus a repris Babylonie. Lorsque la guerre de Babylone a éclaté, Séleucos a vaincu Nicanor. En 310, il bat Demetrius. Puis Antigonus a envahi la Babylonie. En 309, Seleucus bat Antigonus. Cela marque le début de l'empire séleucide. Puis dans la bataille d'Ipsus, pendant la quatrième guerre de Diadoch, Antigonus a été vaincu, Seleucus a conquis la Syrie.

"Après la chute d'Antigonus au combat [1], les rois qui s'étaient joints à Séleucos pour détruire Antigone, se partagèrent son territoire. Séleucos obtint alors la Syrie de l'Euphrate à la mer et à l'intérieur de la Phrygie [2]. Toujours à l'affût de la peuples voisins, avec le pouvoir de contraindre et la persuasion de la diplomatie, il devint souverain de la Mésopotamie, de l'Arménie, de la Cappadoce séleucide (comme on l'appelle) , et tous les autres peuples voisins qu'Alexandre avait conquis dans la guerre jusqu'à l'Indus. Les frontières de son règne en Asie s'étendaient plus loin que celles de tout souverain en dehors d'Alexandre; toute la terre de Phrygia vers l'est jusqu'au fleuve Indus était soumise à Seleucus Il traversa l'Indus et fit la guerre à Sandracottus [4], roi des Indiens au sujet de cette rivière, et finit par conclure une amitié et une alliance avec lui. Certaines de ces réalisations appartiennent à la période précédant la fin d'Antigo. nus, d'autres après sa mort. […] "
-Appian

Ptolémée assassine Séleucos

En septembre 281, Ptolémée Kéraunos a assassiné Séleucos, qui a été enterré dans une ville qu'il avait fondée et nommée pour lui-même.

"Séleucos avait 72 satrapes sous lui [7], tant le territoire qu'il dirigeait était vaste. Il en remit la plupart à son fils [8], et ne gouverna lui-même que la terre de la mer à l'Euphrate. Sa dernière guerre, il la combattit contre Lysimaque pour le contrôle de Hellespontine Phrygia, il a vaincu Lysimaque qui est tombé dans la bataille, et a traversé le Hellespont [9]. Alors qu'il marchait vers Lysimachea [10], il a été assassiné par Ptolémée surnommé Keraunos qui l'accompagnait [11 ]. "
Ce Keraunos était le fils de Ptolémée Soter et d'Eurydice la fille d'Antipater; il avait fui l'Égypte par peur, comme Ptolémée avait en tête de remettre son royaume à son plus jeune fils. Séleucus l'a accueilli comme le fils malheureux de son ami, et a soutenu et emmené partout son propre futur assassin. Et ainsi Seleucus a rencontré son destin à l'âge de 73 ans, après avoir été roi pendant 42 ans. "
-Ibid

Sources

• Diodorus xviii Justin xiii
• Plutarque
• Nepos
• Jona Lendering
• Curtius x.5,7 f
• Monnaies grecques et leurs villes mères, par John Ward, Sir George Francis Hill
• «Masters of Command» par Barry Strauss
• «Fantôme sur le trône», par James Romm
• «Alexandre le Grand et son empire», par Pierre Briant