Tueur en série Randolph Kraft

Randolph Kraft, également connu sous le nom de «Scorecard Killer», le Southern California Strangler et le «Freeway Killer», est un violeur en série, un tortionnaire et un tueur qui a été condamné pour la mutilation et la mort d'au moins 16 jeunes hommes de 1972 à 1983 dans toute la Californie, l'Oregon et le Michigan. Une liste cryptique trouvée au moment de son arrestation le liant à 40 meurtres non résolus supplémentaires est devenue connue sous le nom de «Kraft's Scorecard».

Jeunesse

Né le 19 mars 1945 à Long Beach, en Californie, Randolph Kraft était le plus jeune enfant et le seul fils de quatre enfants nés d'Opal et Harold Kraft. En tant que bébé de la famille et seul garçon, Kraft a été inondé d'attention par sa mère et ses sœurs. Cependant, le père de Kraft était distant, préférant passer la majeure partie de son temps non travaillé avec sa mère et sa sœur.

L'enfance de Kraft était pour la plupart banale. Il était cependant sujet aux accidents. À l'âge de 1 an, il est tombé d'un canapé et s'est cassé la clavicule. Un an plus tard, il a perdu connaissance après être tombé dans un escalier, mais un voyage à l'hôpital a déterminé qu'il n'y avait pas de dommages permanents.

La famille de Kraft a déménagé à Midway City dans le comté d'Orange, en Californie, à l'âge de 3 ans. Ses parents ont acheté un ancien dortoir du Women's Army Corps situé dans une zone commerciale à moins de 16 km de l'océan Pacifique et converti la structure en une maison de trois chambres. Bien que la maison soit modeste, les deux parents ont travaillé pour payer les factures.

Éducation précoce

À l'âge de 5 ans, Kraft était inscrit à l'école élémentaire de Midway City. Bien qu'elle soit une mère qui travaille, Opal était membre de la PTA, préparait des biscuits pour les réunions des louveteaux et était active à l'église, s'assurant que ses enfants recevaient des leçons bibliques..

Kraft excellait à l'école où il était reconnu comme un étudiant supérieur à la moyenne. Au collège, il a été placé dans le programme d'études avancées et a continué à maintenir d'excellentes notes. C'est au cours de ces années que son intérêt pour la politique conservatrice a grandi et il s'est déclaré fièrement républicain irréductible..

Au moment où Kraft est entré au lycée, il était le seul enfant vivant encore à la maison. Ses sœurs s'étaient mariées et avaient emménagé dans leur propre maison. Comme ses deux parents travaillaient et n'étaient pas souvent là, Kraft était assez indépendant. Il avait sa propre chambre, sa propre voiture et l'argent qu'il gagnait en travaillant à temps partiel.

Kraft semblait être un gamin typique qui aime s'amuser. Alors qu'il était académiquement doué, Kraft s'entendait bien avec ses pairs. Il jouait du saxophone dans le groupe scolaire, aimait le tennis et était fondateur et participant dans un club étudiant axé sur la politique conservatrice. Kraft a obtenu son diplôme d'études secondaires à l'âge de 18 ans, se classant 10e dans sa classe de 390 élèves.

Années universitaires et éveil homosexuel

Au cours de sa dernière année de lycée et à l'insu de sa famille, Kraft a commencé à sillonner les bars gays. Après avoir obtenu son diplôme, Kraft s'est inscrit au Claremont Men's College avec une bourse complète où il s'est spécialisé en économie. Son intérêt pour la politique conservatrice a continué et il a souvent assisté à des manifestations de guerre pro-Vietnam. Kraft a rejoint le Corps de formation des officiers de réserve et, en 1964, était un fervent partisan du candidat présidentiel républicain Barry Goldwater.

Au cours de sa deuxième année à l'université, Kraft s'est impliqué dans sa première relation ouvertement homosexuelle. Il a également changé son affiliation politique de conservateur à libéral de gauche. (Il expliquera plus tard ses années en tant que conservateur comme un simple effort pour ressembler à ses parents.)

Bien que l'homosexualité de Kraft ne soit pas un secret à Claremont, sa famille n'était toujours pas au courant de son orientation. Dans le but d'induire ses parents, Kraft a souvent amené des amis homosexuels à la maison pour rencontrer sa famille. Remarquablement, ils n'ont pas réussi à établir le lien et ignoraient les préférences sexuelles de Kraft.

Alors qu'il était encore à l'école, Kraft a pris un emploi à temps partiel en tant que barman à The Mug, un bar gay populaire situé à Garden Grove. Pendant ce temps, les appétits sexuels de Kraft ont prospéré. Il a commencé à croiser des prostituées de sexe masculin à des points de collecte connus autour de Huntington Beach. En 1963, il a été arrêté après avoir proposé un agent de police infiltré, mais les charges ont été abandonnées parce que Kraft n'avait aucun dossier d'arrestation préalable.

Changement de style de vie

En 1967, Kraft a adopté un look plus hippie. Il a laissé ses cheveux pousser longtemps et a commencé à porter une moustache. Il est également devenu démocrate enregistré et a travaillé sur la campagne de Robert Kennedy. C'est à peu près à cette époque que Kraft a également commencé à souffrir de maux de tête récurrents et de douleurs à l'estomac. Son médecin de famille lui a prescrit des tranquillisants et des analgésiques, qu'il mélangeait souvent avec de la bière.

Entre son travail de barman, sa propre consommation d'alcool et de drogue, son expérimentation sexuelle et ses efforts de campagne politique, l'intérêt de Kraft pour le milieu universitaire a décliné. Au cours de sa dernière année universitaire, plutôt que d'étudier, il a passé son temps à se défoncer, à jouer et à bousculer. En conséquence, il n'a pas obtenu son diplôme à temps. Il lui a fallu huit mois supplémentaires pour obtenir un baccalauréat ès arts en économie, qu'il a obtenu en février 1968..

U.S.Air Force et Coming Out

En juin 1968, après avoir obtenu des notes élevées aux tests d'aptitude de l'Air Force, Kraft s'est enrôlé dans l'US Air Force. Il se jette dans son travail et passe rapidement au grade de Navigant de Première Classe.

C'est à cette époque que Kraft a finalement décidé de sortir avec sa famille. Son père ultra-conservateur s'est envolé. Bien qu'elle n'approuve pas le mode de vie de son fils, la mère de Kraft continue de lui témoigner de l'amour et du soutien. Sa famille a fini par accepter la nouvelle, cependant, la relation entre Kraft et ses parents n'a jamais été la même.

Le 26 juillet 1969, Kraft a reçu une décharge générale de l'armée de l'air pour raisons médicales. Il a ensuite affirmé que la libération avait eu lieu après avoir dit à ses supérieurs qu'il était gay. Kraft est brièvement retourné chez lui et a accepté un emploi de conducteur de chariot élévateur et a également travaillé à temps partiel comme barman, mais pas pour longtemps.

Relations avec Jeff Graves et Jeff Seelig

En 1971, après avoir décidé de devenir enseignant, Kraft s'est inscrit à l'Université d'État de Long Beach. Pendant son séjour, il a rencontré un autre étudiant, Jeff Graves. Kraft a emménagé avec Graves et ils sont restés ensemble jusqu'à la fin de 1975. C'est Graves qui a initié Kraft à l'esclavage, aux rapports sexuels améliorés et aux trios.

La relation ouverte entre Kraft et Graves est devenue plus volatile au fil du temps. Ils se disputaient fréquemment. Kraft s'était moins intéressé à la croisière pour des séjours d'une nuit et cherchait à s'installer dans une relation monogame. Graves voulait exactement le contraire.

Kraft a rencontré Jeff Seelig lors d'une fête en 1976, environ un an après sa séparation avec Graves. À 19 ans, Seeling, qui travaillait comme apprenti boulanger, avait 10 ans de moins que Kraft. Kraft a pris le manteau d'un mentor dans la relation. Il a présenté Seelig à la scène du bar gay et lui a enseigné à naviguer sur une base marine américaine à proximité pour que ses partenaires se lancent dans des triplettes.

Kraft et Seelig ont avancé dans leur carrière. Finalement, le couple a décidé d'acheter une petite maison à Long Beach, mais après que Kraft a décroché un emploi en informatique avec Lear Siegler Industries, il a commencé à passer beaucoup de temps loin de chez lui lors de voyages d'affaires en Oregon et au Michigan. Les tensions entre les deux ont augmenté. L'écart d'âge, ainsi que la disparité dans leurs antécédents scolaires et les différences de personnalités générales ont commencé à faire des ravages. Le couple se sépare en 1982.

La pointe de l'iceberg: la première accusation de meurtre de Kraft

Le 14 mai 1983, deux agents de patrouille routière de Californie ont repéré une voiture qui roulait sur la route. Le conducteur était Kraft. Les policiers lui ont fait signe de s'arrêter, mais il a continué de rouler sur une courte distance avant de s'arrêter. Lorsque Kraft s'arrêta enfin, il émergea rapidement de la voiture et se dirigea vers les patrouilleurs. Il sentait l'alcool et sa braguette était ouverte.

Après avoir échoué à un test de sobriété standard sur le terrain, les patrouilleurs sont allés jeter un coup d'œil à la voiture de Kraft, où ils ont trouvé un jeune homme, son pantalon baissé et pieds nus, affalé sur le siège passager. Les parties génitales de la victime ont été exposées, son cou a montré des signes d'étranglement et ses poignets étaient liés. Après un bref examen, il a été déterminé que le jeune homme était mort.

La victime a été identifiée comme étant un Marine stationné à la base aérienne d'El Toro Marine, Terry Gambrel, 25 ans. Les amis de Gambrel ont rapporté plus tard que le jeune Marine avait fait de l'auto-stop à une fête le soir de son assassinat. Son autopsie a révélé qu'il avait été tué par étranglement des ligatures et a également indiqué que son sang contenait des niveaux excessivement élevés d'alcool et de tranquillisants..

Le tableau de bord et autres preuves clés

Au cours de la fouille du véhicule de Kraft, un patrouilleur a trouvé 47 photos Polaroid de jeunes hommes, tous nus, et tous semblant inconscients ou peut-être morts. Les photographies ont probablement été considérées par Kraft comme des trophées qu'il pourrait utiliser pour revisiter les meurtres. Peut-être encore plus alarmant était la preuve trouvée dans une mallette prise dans le coffre de la voiture de Kraft qui contenait une liste de 61 messages cryptés. Les enquêteurs en sont venus à croire que les messages - plus tard surnommés la «carte de pointage» infâme de Kraft - avaient dressé une liste des victimes du meurtre de Kraft.

D'autres preuves ont été recueillies dans l'appartement de Kraft, y compris des vêtements appartenant aux victimes, des fibres provenant d'un tapis assorti aux fibres trouvées sur les scènes de meurtre, et les empreintes digitales de Kraft ont ensuite été liées à divers meurtres non résolus. La police a également trouvé des photos à côté du lit de Kraft correspondant à trois victimes de meurtre dans l'affaire froide.

Modus Operandi de Kraft

Toutes les victimes connues de Kraft étaient des hommes de race blanche ayant des caractéristiques physiques similaires. Certains étaient gays, certains étaient hétéros. Tous ont été torturés et assassinés, mais la gravité de la torture variait selon le degré d'une victime à l'autre. La plupart étaient drogués et liés; plusieurs ont été mutilés, émasculés, sodomisés et photographiés post mortem. La gravité de la violence subie par ses victimes semblait correspondre à la façon dont Kraft et son amant s'entendaient au moment de l'incident. Lorsque Kraft et son amant étaient à l'écart, les victimes en payaient souvent le prix.

Les enquêteurs ont appris que Kraft voyageait souvent en Oregon et au Michigan alors qu'il travaillait dans une entreprise aérospatiale de juin 1980 à janvier 1983. Les meurtres non résolus dans les deux régions coïncidaient avec les dates de sa présence. Ceci, ainsi que le décodage de certains messages cryptographiques de la carte de score de Kraft, s'ajoute à la liste croissante des victimes de Kraft.

Complice possible

Certains des enquêteurs travaillant sur l'affaire pensaient que Kraft devait avoir un complice. Aussi accablantes que soient les preuves, elles ne pouvaient ignorer le fait que de nombreuses victimes avaient été expulsées d'une voiture roulant à environ 80 kilomètres à l'heure - un exploit qui serait presque impossible à réaliser seul..

Jeff Graves est devenu la principale personne d'intérêt. Lui et Kraft avaient vécu ensemble pendant la période où se sont produits 16 des meurtres connus. Graves a soutenu la déclaration de Kraft à la police au sujet de sa localisation le 30 mars 1975, la nuit où Keith Daven Crotwell, 19 ans, a disparu. Crotwell et son ami Kent May étaient partis en voiture avec Kraft ce soir-là. Kraft a fourni aux adolescents des drogues et de l'alcool. Kent s'est évanoui sur le siège arrière. Kraft poussa Kent hors de la voiture. Crotwell n'a jamais été revu vivant.

Des témoins qui ont vu May se faire jeter de la voiture ont aidé la police à retrouver Kraft. Interrogé, Kraft a soutenu que lui et Crotwell étaient partis en voiture et que la voiture était restée coincée dans la boue. Il a dit qu'il avait appelé Graves pour qu'il vienne nous aider, mais que Graves était à 45 minutes, il a donc décidé de marcher et de trouver de l'aide. Quand il est retourné à la voiture, Crotwell était parti. Graves a corroboré l'histoire de Kraft.

Après l'arrestation de Kraft pour meurtre, Graves, alors aux stades avancés du sida, a de nouveau été interrogé. Il a déclaré aux enquêteurs: "Je ne vais vraiment pas payer pour cela, vous savez." Graves a succombé à sa maladie avant de révéler quoi que ce soit d'incriminant.

Le procès

Kraft a été initialement arrêté et accusé du meurtre de Terry Gambrel, mais en tant que preuve médico-légale liant Kraft à d'autres meurtres entassés, des accusations supplémentaires ont été déposées. Au moment où Kraft a été jugé, il avait été inculpé de 16 meurtres, neuf chefs de mutilation sexuelle et trois chefs de sodomie.

Kraft a été jugé le 26 septembre 1988, dans ce qui s'est avéré être l'un des procès les plus longs et les plus coûteux de l'histoire du comté d'Orange. Après 11 jours, un jury l'a reconnu coupable et il a été condamné à mort.

Pendant la phase de sanction du procès, l'État a appelé la première victime connue de Kraft, Joseph Francher, pour témoigner des mauvais traitements qu'il avait subis de la part de Kraft à l'âge de 13 ans et de la manière dont cela avait eu un impact sur sa vie. Kraft est actuellement dans le couloir de la mort à San Quentin. En 2000, la Cour suprême de Californie a confirmé sa condamnation à mort.