En tant que verbes, ces deux mots concernent donner ou fournir, mais dans la pratique générale, les gens sont servi, les choses sont desservis. Voir les exemples et les notes d'utilisation ci-dessous.
"De nombreux commentateurs dénigrent l'utilisation de un service dans des contextes où servir est également possible. Ils préfèrent restreindre un service aux sens qui lui sont propres, en particulier «réparer ou entretenir», comme dans «entretenir une voiture».… Néanmoins, le sens désapprouvé de un service continue d'être assez courant. "(Dictionnaire d'utilisation de l'anglais de Merriam-Webster, 1994)
"[Un service n'était autrefois qu'un nom, mais depuis la fin du XIXe siècle, il est également utilisé comme verbe transitif. Cela peut signifier «fournir des services», «payer des intérêts» ou, généralement, «fournir des services». Ordinairement le verbe servir doit être utilisé au sens large. Un service ne doit être utilisé que si l'auteur estime que servir ne conviendrait pas dans l'idiome ou le sens, d'autant plus que un service dénote également la fonction de l'animal mâle dans l'élevage. "(Bryan A. Garner, Utilisation américaine moderne de Garner. Oxford University Press, 2003)