Faits et histoire de Singapour

Ville-état animée au cœur de l'Asie du Sud-Est, Singapour est célèbre pour son économie florissante et son strict régime de maintien de l'ordre. Longtemps escale importante sur le circuit commercial de la mousson de l'océan Indien, Singapour possède aujourd'hui l'un des ports les plus fréquentés au monde, ainsi que des secteurs financiers et des services florissants. Comment cette petite nation est-elle devenue l'une des plus riches du monde? Ce qui fait vibrer Singapour?

Gouvernement

Selon sa constitution, la République de Singapour est une démocratie représentative dotée d'un système parlementaire. Dans la pratique, sa politique est complètement dominée par un seul parti, le People's Action Party (PAP), depuis 1959..

Le Premier ministre est le chef du parti majoritaire au Parlement et dirige également le pouvoir exécutif du gouvernement; le président joue un rôle essentiellement cérémoniel en tant que chef de l'État, bien qu'il puisse opposer son veto à la nomination de juges de haut niveau. Actuellement, le Premier ministre est Lee Hsien Loong et le président est Tony Tan Keng Yam. Le président a un mandat de six ans, tandis que les législateurs ont un mandat de cinq ans.

Le parlement monocaméral compte 87 sièges et est dominé par les membres du PAP depuis des décennies. Fait intéressant, il y a aussi jusqu'à neuf membres nommés, qui sont les candidats perdants des partis d'opposition qui sont les plus proches de remporter leurs élections.

Singapour possède un système judiciaire relativement simple, composé d'une Haute Cour, d'une Cour d'appel et de plusieurs types de tribunaux de commerce. Les juges sont nommés par le président sur avis du Premier ministre.

Population

La ville-état de Singapour compte une population d'environ 5 354 000 habitants, concentrée à une densité de plus de 7 000 personnes par kilomètre carré (près de 19 000 par mile carré). En fait, c'est le troisième pays le plus densément peuplé du monde, après seulement le territoire chinois de Macao et Monaco.

La population de Singapour est très diversifiée et bon nombre de ses résidents sont nés à l'étranger. Seulement 63% de la population sont en fait des citoyens de Singapour, tandis que 37% sont des travailleurs invités ou des résidents permanents.

Ethniquement, 74% des résidents de Singapour sont chinois, 13,4% sont malais, 9,2% sont indiens et environ 3% sont d'origine ethnique mixte ou appartiennent à d'autres groupes. Les chiffres du recensement sont quelque peu biaisés car jusqu'à récemment, le gouvernement ne permettait aux résidents de sélectionner qu'une seule race sur leurs formulaires de recensement.

Les langues

Bien que l'anglais soit la langue la plus couramment utilisée à Singapour, le pays compte quatre langues officielles: le chinois, le malais, l'anglais et le tamoul. La langue maternelle la plus courante est le chinois, avec environ 50% de la population. Environ 32% parlent l'anglais comme première langue, 12% le malais et 3% le tamoul.

De toute évidence, la langue écrite à Singapour est également complexe, compte tenu de la variété des langues officielles. Les systèmes d'écriture couramment utilisés comprennent l'alphabet latin, les caractères chinois et l'écriture tamoule, qui est dérivé du système brahmi du sud de l'Inde.

La religion à Singapour

La plus grande religion de Singapour est le bouddhisme, avec environ 43% de la population. La majorité sont des bouddhistes mahayana, avec des racines en Chine, mais le bouddhisme Theravada et Vajrayana ont également de nombreux adeptes.

Près de 15% des Singapouriens sont musulmans, 8,5% sont taoïstes, environ 5% catholiques et 4% hindous. Les autres confessions chrétiennes totalisent près de 10%, tandis qu'environ 15% des Singapouriens n'ont aucune préférence religieuse.

La géographie

Singapour est située en Asie du Sud-Est, au large de la pointe sud de la Malaisie, au nord de l'Indonésie. Il est composé de 63 îles distinctes, d'une superficie totale de 704 kilomètres carrés (272 miles carrés). La plus grande île est Pulau Ujong, communément appelée l'île de Singapour.

Singapour est reliée au continent via la chaussée Johor-Singapour et le deuxième lien Tuas. Son point le plus bas est le niveau de la mer, tandis que le point culminant est Bukit Timah à l'élévation élevée de 166 mètres (545 pieds).