Structure sociale de l'Empire ottoman

L'Empire ottoman était organisé en une structure sociale très compliquée car c'était un grand empire multiethnique et multireligieux. La société ottomane était divisée entre musulmans et non-musulmans, les musulmans ayant théoriquement une position plus élevée que les chrétiens ou les juifs. Au cours des premières années de la domination ottomane, une minorité turque sunnite régnait sur une majorité chrétienne, ainsi qu'une importante minorité juive. Les principaux groupes ethniques chrétiens comprenaient les Grecs, les Arméniens et les Assyriens, ainsi que les Égyptiens coptes.

En tant que «gens du Livre», les autres monothéistes étaient traités avec respect. Sous le Millet système, les gens de chaque confession étaient gouvernés et jugés selon leurs propres lois: pour les musulmans, le droit canon pour les chrétiens, et halakha pour les citoyens juifs.

Bien que les non-musulmans paient parfois des impôts plus élevés et que les chrétiens soient soumis à la taxe sur le sang, une taxe payée aux enfants de sexe masculin, il n'y a pas beaucoup de différenciation quotidienne entre les personnes de confessions différentes. En théorie, les non-musulmans n'étaient pas autorisés à occuper de hautes fonctions, mais l'application de ce règlement était laxiste pendant une grande partie de la période ottomane.

Au cours des dernières années, les non-musulmans sont devenus la minorité en raison de la sécession et de l'émigration, mais ils étaient toujours traités de manière assez équitable. Au moment où l'Empire ottoman s'est effondré après la Première Guerre mondiale, sa population était à 81% musulmane.

Travailleurs gouvernementaux et non gouvernementaux

Une autre distinction sociale importante était celle entre les personnes qui travaillaient pour le gouvernement et les personnes qui ne le faisaient pas. Encore une fois, théoriquement, seuls les musulmans pouvaient faire partie du gouvernement du sultan, bien qu'ils puissent être convertis du christianisme ou du judaïsme. Peu importait qu'une personne naisse libre ou soit esclave; soit pourrait atteindre une position de pouvoir.

Les personnes associées à la cour ottomane ou divan étaient considérés comme un statut supérieur à ceux qui ne l'étaient pas. Ils comprenaient des membres de la maison du sultan, des officiers de l'armée et de la marine et des hommes enrôlés, des bureaucrates centraux et régionaux, des scribes, des enseignants, des juges et des avocats, ainsi que des membres des autres professions. L'ensemble de cet appareil bureaucratique ne représentait qu'environ 10% de la population et était majoritairement turc, bien que certains groupes minoritaires soient représentés dans la bureaucratie et l'armée à travers le système devshirme.

Les membres de la classe dirigeante allaient du sultan et de son grand vizir, en passant par les gouverneurs régionaux et les officiers du corps des janissaires, jusqu'à nisanci ou calligraphe de cour. Le gouvernement est devenu collectivement connu sous le nom de Sublime Porte, après la porte du complexe administratif.

Les 90% restants de la population étaient les contribuables qui soutenaient la bureaucratie ottomane élaborée. Ils comprenaient des ouvriers qualifiés et non qualifiés, tels que des agriculteurs, des tailleurs, des marchands, des fabricants de tapis, des mécaniciens, etc. La grande majorité des sujets chrétiens et juifs du sultan entraient dans cette catégorie..

Selon la tradition musulmane, le gouvernement devrait saluer la conversion de tout sujet désireux de devenir musulman. Cependant, comme les musulmans payaient des impôts moins élevés que les membres d'autres religions, ironiquement, il était dans l'intérêt du divan ottoman d'avoir le plus grand nombre possible de sujets non musulmans. Une conversion de masse aurait signifié un désastre économique pour l'Empire ottoman.

En résumé

Essentiellement, alors, l'Empire ottoman avait une bureaucratie gouvernementale petite mais élaborée, composée presque entièrement de musulmans, la plupart d'origine turque. Ce divan était soutenu par une large cohorte de religions et d'ethnies mixtes, principalement des agriculteurs, qui payaient des impôts au gouvernement central.

La source

• Sucre, Peter. "Structure sociale et étatique ottomane." L'Europe du Sud-Est sous domination ottomane, 1354 - 1804. University of Washington Press, 1977.