Stérilisation dans l'Allemagne nazie

Dans les années 1930, les nazis ont introduit une stérilisation massive et obligatoire d'une grande partie de la population allemande. Qu'est-ce qui pourrait pousser les Allemands à faire cela après avoir déjà perdu une grande partie de leur population pendant la Première Guerre mondiale? Pourquoi le peuple allemand laisserait cela se produire?

Le concept du Volk

Alors que le darwinisme social et le nationalisme ont fusionné au début du XXe siècle, le concept du Volk a été établi. Rapidement, l'idée du Volk s'est étendue à diverses analogies biologiques et a été façonnée par les croyances contemporaines de l'hérédité. Surtout dans les années 1920, des analogies du Volk allemand (ou peuple allemand) ont commencé à faire surface, décrivant le Volk allemand comme une entité ou un corps biologique. Avec ce concept du peuple allemand comme un seul corps biologique, beaucoup pensaient que des soins sincères étaient nécessaires pour garder le corps du Volk en bonne santé. Une extension facile de ce processus de pensée était s'il y avait quelque chose de malsain dans le Volk ou quelque chose qui pourrait lui nuire, il devrait être traité. Les individus au sein du corps biologique sont devenus secondaires par rapport aux besoins et à l'importance du Volk.

Eugénisme et catégorisation raciale

Étant donné que l'eugénisme et la catégorisation raciale étaient à l'avant-garde de la science moderne au début du XXe siècle, les besoins héréditaires des Volk ont ​​été jugés d'une importance significative. Après la fin de la Première Guerre mondiale, les Allemands possédant les "meilleurs" gènes auraient été tués pendant la guerre tandis que ceux possédant les "pires" gènes ne se battaient pas et pouvaient désormais se propager facilement..¹ Compte tenu de la nouvelle conviction que le corps des Volk était plus important que les droits et les besoins individuels, l'État avait le pouvoir de faire tout ce qui était nécessaire pour aider les Volk..

Lois de stérilisation dans l'Allemagne d'avant-guerre

Les Allemands n'étaient pas les créateurs ni les premiers à mettre en œuvre la stérilisation forcée sanctionnée par le gouvernement. Les États-Unis, par exemple, avaient déjà promulgué des lois sur la stérilisation dans la moitié de leurs États dans les années 1920, qui incluaient la stérilisation forcée des aliénés criminels ainsi que d'autres. La première loi allemande sur la stérilisation a été promulguée le 14 juillet 1933 - six mois seulement après que Hitler est devenu chancelier. La loi pour la prévention de la descendance génétique (la loi sur la «stérilisation») autorisait la stérilisation forcée pour toute personne souffrant de cécité génétique, de surdité héréditaire, de dépression maniaque, de schizophrénie, d'épilepsie, de débilité congénitale, de chorée de Huntington (un trouble cérébral), et alcoolisme.

Le processus de stérilisation

Les médecins étaient tenus d'enregistrer leurs patients atteints d'une maladie génétique auprès d'un responsable de la santé ainsi que de demander la stérilisation de leurs patients qualifiés en vertu de la loi sur la stérilisation. Ces pétitions ont été examinées et décidées par un panel de trois membres des tribunaux de santé héréditaires. Le panel de trois membres était composé de deux médecins et d'un juge. Dans le cas des asiles d'aliénés, le directeur ou le médecin qui a présenté la pétition a également souvent fait partie des jurys qui ont décidé de les stériliser ou non..²

Les tribunaux ont souvent rendu leur décision uniquement sur la base de la requête et peut-être de quelques témoignages. Habituellement, l'apparence du patient n'était pas requise au cours de ce processus.

Une fois la décision de stérilisation prise (90 pour cent des requêtes déposées devant les tribunaux en 1934 aboutirent au résultat de la stérilisation), le médecin qui avait demandé la stérilisation devait informer le patient de l'opération..³ Le patient a été informé "qu'il n'y aurait pas de conséquences néfastes".⁴ Les forces de police étaient souvent nécessaires pour amener le patient à la table d'opération. L'opération elle-même consistait en une ligature des trompes de Fallope chez la femme et une vasectomie chez l'homme.

Klara Nowak a été stérilisée de force en 1941. Dans une interview de 1991, elle a décrit les effets de l'opération sur sa vie..

• Eh bien, j'ai encore beaucoup de plaintes à cause de cela. Il y a eu des complications à chaque opération que j'ai subie depuis. J'ai dû prendre une retraite anticipée à l'âge de cinquante-deux ans - et la pression psychologique est toujours restée. Aujourd'hui, mes voisins, mes dames plus âgées, me parlent de leurs petits-enfants et arrière-petits-enfants, ça fait très mal, parce que je n'ai pas d'enfants ni de petits-enfants, parce que je suis seule et que je dois faire face sans l'aide de personne.⁵

Qui a été stérilisé?

Les détenus d'asile représentaient 30 à 40% des personnes stérilisées. La principale raison de la stérilisation était que les maladies héréditaires ne pouvaient pas être transmises à la progéniture, «contaminant» ainsi le patrimoine génétique de Volk. Étant donné que les détenus d'asile étaient enfermés loin de la société, la plupart d'entre eux avaient une chance relativement faible de se reproduire. Le principal objectif du programme de stérilisation était les personnes atteintes d'une légère maladie héréditaire et qui étaient en âge de se reproduire. Étant donné que ces personnes faisaient partie de la société, elles étaient considérées comme les plus dangereuses.

Étant donné que la maladie héréditaire légère est plutôt ambiguë et que la catégorie «aveugle» est extrêmement ambiguë, certaines personnes ont été stérilisées pour leurs croyances et comportements asociaux ou antinazis.

La croyance en l'arrêt des maladies héréditaires s'est rapidement étendue pour inclure toutes les personnes de l'Est que Hitler voulait éliminer. Si ces personnes étaient stérilisées, selon la théorie, elles pourraient fournir une main-d'œuvre temporaire ainsi que créer lentement Lebensraum (pièce à vivre pour le Volk allemand). Étant donné que les nazis envisageaient maintenant de stériliser des millions de personnes, des moyens plus rapides et non chirurgicaux de stérilisation étaient nécessaires.

Expériences nazies inhumaines

L'opération habituelle de stérilisation des femmes a connu une période de récupération relativement longue - généralement entre une semaine et quatorze jours. Les nazis voulaient un moyen plus rapide et peut-être imperceptible de stériliser des millions de personnes. De nouvelles idées ont émergé et les prisonniers des camps d'Auschwitz et de Ravensbrück ont ​​été utilisés pour tester les différentes nouvelles méthodes de stérilisation. Des médicaments ont été donnés. Du dioxyde de carbone a été injecté. Des radiations et des rayons X ont été administrés.

Les effets durables de l'atrocité nazie

En 1945, les nazis avaient stérilisé environ 300 000 à 450 000 personnes. Certaines de ces personnes peu de temps après leur stérilisation ont également été victimes du programme d'euthanasie nazi. Alors que beaucoup d'autres ont été forcés de vivre avec ce sentiment de perte de droits et d'invasion de leur personne ainsi qu'un avenir de savoir qu'ils ne pourraient jamais avoir d'enfants.

Remarques

1. Robert Jay Lifton, Les médecins nazis: le meurtre médical et la psychologie du génocide (New York, 1986) p. 47.
2. Michael Burleigh, Mort et délivrance: «l'euthanasie» en Allemagne 1900-1945 (New York, 1995) p. 56.
3. Lifton, Médecins nazis p. 27.
4. Burleigh, Décès p. 56.
5. Klara Nowak citée dans Burleigh, Décès p. 58.

Bibliographie

Annas, George J. et Michael A. Grodin. Les médecins nazis et le Code de Nuremberg: les droits de l'homme dans l'expérimentation humaine. New York, 1992.

Burleigh, Michael. Mort et délivrance: «l'euthanasie» en Allemagne 1900-1945. New York, 1995.

Lifton, Robert Jay. Les médecins nazis: le meurtre médical et la psychologie du génocide. New York, 1986.