Résumé du livre Iliade XXII

À l'exception d'Hector, les chevaux de Troie sont à l'intérieur des murs de Troie. Apollo se tourne vers Achille pour lui dire qu'il perd son temps à poursuivre un dieu puisqu'il ne peut pas le tuer. Achille est en colère mais se retourne pour retourner à Troie où Priam est le premier à le repérer. Il dit à Hector qu'il sera tué car Achille est beaucoup plus fort. S'il n'est pas tué, il sera vendu en esclavage comme cela est déjà arrivé à d'autres fils de Priam. Priam ne peut dissuader Hector, même lorsque sa femme Hecuba se joint à l'effort.

Hector réfléchit à entrer mais craint le ridicule de Polydamas, qui avait donné des conseils avisés la veille. Depuis Hector veut mourir dans la gloire, il a une meilleure chance d'affronter Achille. Il pense à donner à Achille Hélène et le trésor et à y ajouter une division égale du trésor de Troie, mais Hector rejette ces idées, réalisant qu'Achille le tuera simplement et qu'il n'y aurait aucune gloire à cela..

Alors qu'Achille frappe Hector, Hector commence à perdre son sang-froid. Hector court vers la rivière Scamander (Xanthus). Les deux guerriers font trois courses autour de Troie.

Zeus baisse les yeux et se désole pour Hector, mais dit à Athéna de descendre et de faire ce qu'elle veut sans retenue.

Achille poursuit Hector sans aucune chance de sursis à moins qu'Apollo n'intervienne (ce qu'il ne fait pas). Athéna dit à Achille d'arrêter de courir et d'affronter Hector. Elle ajoute qu'elle persuadera Hector de faire de même. Athéna se déguise en Deiphobus et dit à Hector que les deux devraient aller combattre Achille ensemble.

Hector est ravi de voir que son frère a osé sortir de Troie pour l'aider. Athéna utilise la ruse du déguisement jusqu'à ce qu'Hector s'adresse à Achille pour dire qu'il est temps de mettre fin à la poursuite. Hector demande un pacte pour qu'ils se rendent mutuellement le corps de celui qui meurt. Achille dit qu'il n'y a pas de serment contraignant entre les lions et les hommes. Il ajoute qu'Athéna tuera Hector dans un instant. Achille lance sa lance, mais Hector esquive et elle vole. Hector ne voit pas Athéna récupérer la lance et la rendre à Achille.

Hector nargue Achille qu'il ne savait pas l'avenir après tout. Puis Hector dit que c'est son tour. Il lance sa lance, qui frappe, mais jette un coup d'œil par le bouclier. Il appelle Deiphobus pour apporter sa lance, mais, bien sûr, il n'y a pas de Deiphobus. Hector se rend compte qu'il a été trompé par Athéna et que sa fin est proche. Hector veut une mort glorieuse, alors il tire son épée et se jette sur Achille, qui charge avec sa lance. Achille sait que l'armure que porte Hector et utilise ces connaissances pour trouver le point faible au niveau de la clavicule. Il perce le cou d'Hector, mais pas sa trachée. Hector tombe tandis qu'Achille le nargue du fait que son corps sera mutilé par des chiens et des oiseaux. Hector le supplie de ne pas le faire, mais de laisser Priam le racheter. Achille lui dit d'arrêter de mendier, que s'il le pouvait, il mangerait le cadavre lui-même, mais comme il ne le peut pas, il laissera les chiens le faire à la place. Hector le maudit, lui disant que Paris le tuera aux portes de Scaean avec l'aide d'Apollo. Puis Hector meurt.

Achille fait des trous dans les chevilles d'Hector, attache une sangle à travers elles et les attache au char pour qu'il puisse traîner le corps dans la poussière.

Hecuba et Priam pleurent tandis qu'Andromache demande à ses assistants de prendre un bain pour son mari. Puis elle entend un cri perçant de Hecuba, soupçonne ce qui s'est passé, émerge, baisse les yeux du rempart où elle est témoin du cadavre de son mari traîné et s'évanouit. Elle déplore que son fils Astyanax n'aura ni terre ni famille et sera donc méprisé. Elle fait brûler le magasin de vêtements d'Hector en son honneur.

Personnages majeurs du livre XXII

• Hector - champion des chevaux de Troie et fils de Priam.
• Priam - Roi des chevaux de Troie et père d'Hector, Paris, Cassandre et Hélène, entre autres.
• Achille - meilleur guerrier et le plus héroïque des Grecs. Après qu'Agamemnon a volé son prix de guerre, Briseis, Achille a suspendu la guerre jusqu'à ce que son bien-aimé camarade Patroclus soit tué. Bien qu'il sache que sa mort est imminente, Achille est déterminé à tuer autant de chevaux de Troie que possible, y compris Hector qu'il blâme pour la mort de Patrocle.
• Xanthus - une rivière près de Troie connue sous le nom de Scamander.
• Zeus - roi des dieux. Zeus tente la neutralité.
  Connu sous le nom de Jupiter ou Jove chez les Romains et dans certaines traductions de l'Iliade.
• Athéna - favorise les Grecs. Également connu des Romains sous le nom de Minerve.
• Apollon - dieu de nombreux attributs. Favorise les chevaux de Troie.
• Deiphobus - frère de Paris.
• Andromaque - épouse d'Hector et mère d'Astyanax.

Profils de certains des principaux dieux olympiens impliqués dans la guerre de Troie

• Hermès
• Zeus
• Aphrodite
• Artemis
• Apollon
• Athéna
• Héra
• Ares