Vote de supermajorité au Congrès américain

Un «vote à majorité majoritaire» est un vote qui doit dépasser le nombre de voix comprenant une «majorité simple». Par exemple, une majorité simple au Sénat de 100 membres est de 51 voix; tandis qu'un vote à la majorité des 2/3 requiert 67 voix. À la Chambre des représentants de 435 membres, la majorité simple est de 218 voix; alors qu'une majorité des 2/3 requiert 290 votes.

Points clés à retenir: vote de la majorité

• Le terme «vote à très grande majorité» fait référence à tout vote par un organe législatif qui doit obtenir plus de votes qu'une simple majorité de votes pour obtenir l'approbation..
• Au Sénat des États-Unis, composé de 100 membres, un vote à super majorité requiert une majorité des 2/3 ou 67 des 100 voix.
• À la Chambre des représentants des États-Unis, qui compte 435 membres, un vote à la majorité qualifiée requiert une majorité des 2/3 ou 290 des 435 voix..
• Au Congrès américain, plusieurs mesures législatives importantes nécessitent un vote à la majorité qualifiée, notamment la destitution du président, la déclaration d'un président incapable de siéger en vertu du 25e amendement et la modification de la Constitution.

Les votes à la majorité majoritaire au gouvernement sont loin d'être une nouvelle idée. La première utilisation enregistrée de la règle de la supermajorité a eu lieu dans la Rome antique au cours des années 100 avant notre ère. En 1179, le pape Alexandre III a utilisé une règle de supermajorité pour les élections papales au troisième concile de Latran. 

Alors qu'un vote à la majorité majoritaire peut techniquement être spécifié comme toute fraction ou pourcentage supérieur à la moitié (50%), les super-majorités couramment utilisées comprennent les trois cinquièmes (60%), les deux tiers (67%) et les trois quarts (75% )

Quand faut-il un vote majoritaire?

De loin, la plupart des mesures considérées par le Congrès américain dans le cadre du processus législatif ne nécessitent qu'un vote à la majorité simple pour être adoptées. Cependant, certaines actions, telles que la destitution des présidents ou la modification de la Constitution, sont jugées si importantes qu'elles nécessitent un vote à la majorité qualifiée.

Mesures ou actions nécessitant un vote à la majorité qualifiée:

• Impeaching: En cas de mise en accusation de fonctionnaires fédéraux, la Chambre des représentants doit adopter les articles de mise en accusation par un vote à la majorité simple. Le Sénat tient ensuite un procès pour examiner les articles de destitution adoptés par la Chambre. La condamnation effective d'un individu nécessite un vote à la majorité des 2/3 des membres présents au Sénat. (Article 1, section 3)
• Expulser un membre du Congrès: L'expulsion d'un membre du Congrès nécessite un vote à la majorité des 2/3 à la Chambre ou au Sénat. (Article 1, section 5)
• Remplacement d'un veto: Le dépassement d'un veto présidentiel à un projet de loi nécessite un vote à la majorité des 2/3 à la Chambre et au Sénat. (Article 1, section 7)
• Suspension des règles: La suspension temporaire des règles de débat et de vote à la Chambre et au Sénat requiert un vote à la majorité des 2/3 des membres présents. (Règlement de la Chambre et du Sénat)
• Mettre fin à un flibustier: Au Sénat uniquement, l'adoption d'une motion pour invoquer la «cloture», mettant fin à un débat prolongé ou à un «flibustier» sur une mesure, nécessite un vote à la majorité des 3/5 - 60 voix. (Règlement du Sénat) Le règlement du débat à la Chambre des représentants exclut la possibilité d'un flibustier.

Remarque: Le 21 novembre 2013, le Sénat a voté pour exiger un vote à la majorité simple de 51 sénateurs pour adopter des motions de clôture mettant fin à l'obstruction systématique des candidatures présidentielles aux postes de secrétaire du Cabinet et aux juridictions inférieures des tribunaux fédéraux uniquement. =

• Modification de la Constitution: L'approbation par le Congrès d'une résolution commune proposant un amendement à la Constitution américaine requiert une majorité des 2/3 des membres présents et votants à la Chambre et au Sénat. (Article 5)
• Appel à une convention constitutionnelle: Comme deuxième méthode de modification de la Constitution, les assemblées législatives de 2/3 des États (33 États) peuvent voter pour demander que le Congrès américain convoque une convention constitutionnelle. (Article 5)
• Ratifier un amendement: La ratification d'un amendement à la Constitution nécessite l'approbation des 3/4 (38) des législatures des États. (Article 5)
• Ratifier un traité: La ratification des traités nécessite un vote à la majorité des 2/3 du Sénat. (Article 2, section 2)
• Report d'un traité: Le Sénat peut adopter une motion pour reporter indéfiniment son examen d'un traité par un vote à la majorité des 2/3. (Règlement du Sénat)
• Rebelles rapatriés: Fruit de la guerre de Sécession, le 14e amendement donne au Congrès le pouvoir d'autoriser d'anciens rebelles à siéger au gouvernement américain. Pour ce faire, il faut une majorité des 2/3 de la Chambre et du Sénat. (14e amendement, section 3)
• Révocation d'un président de ses fonctions: En vertu du 25e amendement, le Congrès peut voter pour démettre le président des États-Unis de ses fonctions si le vice-président et le cabinet du président déclarent le président incapable de siéger et que le président conteste la révocation. La destitution du président de la République en vertu du 25e amendement nécessite un vote à la majorité des 2/3 de la Chambre et du Sénat. (25e amendement, section 4) Remarque: Le 25e amendement vise à clarifier le processus de succession présidentielle.

Votes à la majorité majoritaire «à la volée»

Les règles parlementaires du Sénat et de la Chambre des représentants fournissent des moyens par lesquels un vote à la majorité peut être requis pour l'adoption de certaines mesures. Ces règles spéciales exigeant des votes à la majorité majoritaire sont le plus souvent appliquées à la législation relative au budget fédéral ou à la fiscalité. La Chambre et le Sénat ont le pouvoir d'exiger des votes à la majorité des voix à l'article 1, section 5 de la Constitution, qui stipule que "chaque chambre peut déterminer le règlement de ses travaux".

Votes de la majorité majoritaire et pères fondateurs

En général, les Pères fondateurs étaient favorables à l'exigence d'un vote à la majorité simple dans la prise de décision législative. La plupart d'entre eux, par exemple, se sont opposés à l'exigence des statuts de la Confédération relative à un vote à très grande majorité pour trancher des questions telles que la composition de l'argent, l'affectation de fonds et la détermination de la taille de l'armée et de la marine..

Cependant, les rédacteurs de la Constitution ont également reconnu la nécessité de voter à la majorité dans certains cas. Dans Fédéraliste n ° 58, James Madison a noté que les votes à très grande majorité pouvaient servir de "bouclier à certains intérêts particuliers et d'un autre obstacle généralement aux mesures hâtives et partielles". Hamilton, également, dans Federalist No. 73 a souligné les avantages d'exiger une super-majorité de chaque chambre pour passer outre un veto présidentiel. "Il établit un contrôle salutaire sur le corps législatif", écrit-il, "conçu pour protéger la communauté contre les effets de faction, de précipitation ou de toute impulsion hostile au bien public, qui peut arriver à influencer la majorité de ce corps. "