Sylvia Pankhurst

Connu pour: militante du suffrage militant dans le mouvement du suffrage anglais, fille d'Emmeline Pankhurst et sœur de Christabel Pankhurst. Sœur Adela est moins connue mais était une socialiste active.

Rendez-vous: 5 mai 1882-27 septembre 1960
Occupation: militante, en particulier pour le suffrage des femmes, les droits des femmes et la paix
Également connu comme: Estelle Sylvia Pankhurst, E. Sylvia Pankhurst

Sylvia Pankhurst Biographie

Sylvia Pankhurst était le deuxième-né des cinq enfants d'Emmeline Pankhurst et du Dr Richard Marsden Pankhurst. Sa sœur Christabel était la première des cinq enfants et est restée la préférée de sa mère, tandis que Sylvia était particulièrement proche de son père. Adela, une autre sœur, et Frank et Harry étaient les plus jeunes frères et sœurs; Frank et Harry sont morts tous les deux dans leur enfance.

Au cours de son enfance, sa famille a été impliquée à la fois dans la politique socialiste et radicale autour de Londres, où elle a quitté Manchester en 1885, et dans les droits des femmes. Ses parents ont aidé à fonder la Women's Franchise League lorsque Sylvia avait 7 ans.

Elle a fait ses études principalement à la maison, avec de brèves années à l'école, notamment au lycée de Manchester. Elle a également assisté fréquemment aux réunions politiques de ses parents. Elle a été dévastée lorsque son père est décédé en 1898, alors qu'elle n'avait que 16 ans. Elle est allée travailler pour aider sa mère à payer les dettes de son père..

De 1898 à 1903, Sylvia a étudié l'art, remportant une bourse pour étudier l'art de la mosaïque à Venise et une autre pour étudier au Royal College of Art de Londres. Elle a travaillé à l'intérieur du Pankhurst Hall à Manchester, en l'honneur de son père. Au cours de cette période, elle a développé ce qui serait une longue amitié à vie avec Keir Hardie, député et leader de l'ILP (Independent Labour Party).

Activisme

Sylvia s'est elle-même impliquée dans l'ILP, puis dans l'Union sociale et politique des femmes (WPSU), fondée par Emmeline et Christabel en 1903. En 1906, elle avait abandonné sa carrière artistique pour travailler à plein temps pour les droits des femmes. Elle a été arrêtée pour la première fois dans le cadre des manifestations de suffrage en 1906, condamnée à deux semaines de prison. 

Le fait que la manifestation ait travaillé pour obtenir des progrès l'a inspirée à poursuivre son activisme. Elle a été arrêtée à plusieurs reprises et a participé à des grèves de la faim et de la soif. Elle a été soumise à l'alimentation forcée.

Elle n'a jamais été aussi proche de sa mère que sa sœur Christabel dans le mouvement du suffrage. Sylvia a maintenu ses liens étroits avec le mouvement syndical alors qu'Emmeline se retirait de telles associations et a souligné avec Christabel la présence de femmes de la classe supérieure dans le mouvement du suffrage. Sylvia et Adela étaient plus intéressées par la participation des femmes de la classe ouvrière.

Elle a été abandonnée lorsque sa mère est allée en Amérique en 1909 pour parler du suffrage, en prenant soin de son frère Henry, atteint de polio. Henry est décédé en 1910. Lorsque sa sœur, Christabel, est allée à Paris pour échapper à l'arrestation, elle a refusé de nommer Sylvia à sa place dans la direction de l'UMPS.

East End de Londres

Sylvia a vu des opportunités pour amener les femmes de la classe ouvrière dans le mouvement dans son activisme pour le suffrage dans l'Est de Londres. Soulignant à nouveau les tactiques militantes, Sylvia a été arrêtée à plusieurs reprises, a participé à des grèves de la faim et a été régulièrement libérée de prison pour recouvrer la santé après des grèves de la faim.

Sylvia a également travaillé en faveur d'une grève à Dublin, ce qui a entraîné une plus grande distance entre Emmeline et Christabel. 

Paix

Elle rejoint les pacifistes en 1914 lorsque la guerre éclate, alors qu'Emmeline et Christabel prennent une autre position, soutenant l'effort de guerre. Son travail avec la Ligue internationale des femmes et avec les syndicats et le mouvement syndical opposé au projet et à la guerre lui a valu une réputation de militante anti-guerre de premier plan..

À mesure que la Première Guerre mondiale progressait, Sylvia est devenue plus impliquée dans l'activisme socialiste, aidant à fonder le Parti communiste britannique, dont elle a rapidement été expulsée pour ne pas avoir respecté la ligne du parti. Elle a soutenu la révolution russe, pensant que cela mettrait fin à la guerre plus tôt. Elle a fait une tournée de conférences aux États-Unis, et cela et ses écrits l'ont aidée financièrement.

En 1911, elle avait publié La suffragette comme une histoire du mouvement à cette époque, mettant en vedette au centre sa sœur Christabel. Elle a publié Le mouvement des suffragettes en 1931, un document primaire clé sur les premiers combats militants.

Maternité

Après la Première Guerre mondiale, Sylvia et Silvio Erasmus Corio ont commencé une relation. Ils ont ouvert un café à Londres, puis ont déménagé dans l'Essex. En 1927, lorsque Sylvia avait 45 ans, elle a donné naissance à leur enfant, Richard Keir Pethick. Elle a refusé de céder à la pression culturelle - y compris de sa sœur Christabel - et de se marier, et n'a pas publiquement reconnu qui était le père de l'enfant. Le scandale a secoué la course d'Emmeline Pankhurst au Parlement, et sa mère est décédée l'année suivante, certains attribuant au stress du scandale le fait d'avoir contribué à ce décès..

Anti-fascisme

Dans les années 1930, Sylvia est devenue plus active dans la lutte contre le fascisme, notamment en aidant les Juifs à fuir les nazis et en soutenant le côté républicain dans la guerre civile espagnole. Elle est devenue particulièrement intéressée par l'Éthiopie et son indépendance après que les fascistes italiens ont repris l'Éthiopie en 1936. Elle a plaidé pour l'indépendance de l'Éthiopie, y compris la publication New Times et Ethiopian News qu'elle a gardé pendant deux décennies.

Des années plus tard

Alors que Sylvia avait maintenu des liens avec Adela, elle s'était éloignée de Christabel, mais a recommencé à communiquer avec sa sœur au cours de ses dernières années. À la mort de Corio en 1954, Sylvia Pankhurst a déménagé en Éthiopie, où son fils faisait partie de la faculté de l'université d'Addis-Abeba. En 1956, elle a cessé de publier le New Times et Ethiopian News et a commencé une nouvelle publication, le Observateur éthiopien. En 1960, elle est décédée à Addis-Abeba, et l'empereur a organisé pour elle des funérailles d'État en l'honneur de son long soutien à la liberté de l'Éthiopie. Elle y est enterrée.

Elle a reçu la médaille de la reine de Saba en 1944.