Sylvia Plath's 'The Bell Jar'

Écrit au début des années 1960 et le seul ouvrage en prose complet de Sylvia Plath, The Bell Jar est un roman autobiographique qui raconte les désirs d'enfance et la descente dans la folie de l'alter-ego de Plath, Esther Greenwood.

Plath était tellement préoccupée par la proximité de son roman avec sa vie qu'elle l'a publié sous un pseudonyme, Victoria Lucas (tout comme dans le roman Esther prévoit de publier un roman de sa vie sous un nom différent). Il n'est apparu sous le vrai nom de Plath qu'en 1966, trois ans après son suicide.

Terrain

L'histoire raconte une année dans la vie d'Esther Greenwood, qui semble avoir un bel avenir devant elle. Après avoir remporté un concours pour éditer un magazine, elle se rend à New York. Elle s'inquiète du fait qu'elle soit encore vierge et ses rencontres avec les hommes à New York tournent mal. Le temps d'Esther dans la ville annonce le début d'une dépression psychologique alors qu'elle se désintéresse lentement de tous les espoirs et rêves.

Décrochant de l'université et demeurant apathique à la maison, ses parents décident que quelque chose ne va pas et l'emmènent chez un psychiatre, qui la réfère à une unité spécialisée dans la thérapie de choc. L'état d'Esther se détériore encore plus vers le bas en raison de traitements inhumains à l'hôpital. Elle décide finalement de se suicider. Sa tentative échoue, et une riche dame âgée qui était fan des écrits d'Esther accepte de payer pour un traitement dans un centre qui ne croit pas à la thérapie de choc comme méthode de traitement des malades..

Esther commence lentement sa route vers le rétablissement, mais une amie qu'elle s'est fait à l'hôpital n'est pas aussi chanceuse. Joan, une lesbienne qui, à l'insu d'Esther, est tombée amoureuse d'elle, se suicide après sa sortie de l'hôpital. Esther décide de prendre le contrôle de sa vie et est de nouveau déterminée à aller à l'université. Cependant, elle sait que la maladie dangereuse qui a mis sa vie en danger pourrait à nouveau frapper à tout moment..

Thèmes

La plus grande réussite du roman de Plath est peut-être son engagement absolu envers la véracité. Malgré le fait que le roman ait tout le pouvoir et le contrôle de la meilleure poésie de Plath, il ne biaise ni ne transforme ses expériences afin de rendre sa maladie plus ou moins dramatique.

The Bell Jar emmène le lecteur à l'intérieur de l'expérience d'une maladie mentale grave comme très peu de livres avant ou depuis. Lorsqu'Esther envisage le suicide, elle se regarde dans le miroir et parvient à se voir comme une personne complètement séparée. Elle se sent déconnectée du monde et d'elle-même. Plath fait référence à ces sentiments comme étant piégés à l'intérieur de la "cloche" comme un symbole de ses sentiments d'aliénation. Le sentiment devient si fort à un moment donné qu'elle cesse de fonctionner, à un moment donné, elle refuse même de se baigner. La "cloche" dérobe aussi son bonheur.

Plath fait très attention à ne pas voir sa maladie comme la manifestation d'événements extérieurs. Au contraire, son insatisfaction à l'égard de sa vie est une manifestation de sa maladie. De même, la fin du roman ne pose pas de réponses faciles. Esther comprend qu'elle n'est pas guérie. En fait, elle se rend compte qu'elle pourrait ne jamais être guérie et qu'elle doit toujours être vigilante contre le danger qui se trouve dans son esprit. Ce danger est arrivé à Sylvia Plath, peu de temps après The Bell Jar a été publié. Plath s'est suicidée chez elle en Angleterre.

Une étude critique

La prose que Plath utilise dans The Bell Jar n'atteint pas tout à fait les sommets poétiques de sa poésie, en particulier sa collection suprême Ariel, dans lequel elle explore des thèmes similaires. Cependant, cela ne signifie pas que le roman n'est pas sans mérite. Plath a réussi à instiller un sens de l'honnêteté puissante et de la brièveté de l'expression qui ancre le roman dans la vraie vie.

Lorsqu'elle choisit des images littéraires pour exprimer ses thèmes, elle cimente ces images au quotidien. Par exemple, le livre s'ouvre sur une image des Rosenberg qui ont été exécutés par électrocution, une image qui se répète lorsque Esther reçoit un traitement par électrochoc. Vraiment, The Bell Jar est une représentation étonnante d'un moment particulier de la vie d'une personne et une tentative courageuse de Sylvia Plath d'affronter ses propres démons. Le roman sera lu pour les générations à venir.