Syncrisis (rhétorique) Définition et exemples

Syncrisis est une figure rhétorique ou un exercice dans lequel des personnes ou des choses opposées sont comparées, généralement afin d'évaluer leur valeur relative. Syncrisis est un type d'antithèse. Pluriel: syncrises.

Dans les études rhétoriques classiques, la syncrisis a parfois servi de progymnasmata. Syncrisis dans sa forme élargie peut être considéré comme un genre littéraire et une variété de rhétorique épidéictique. Dans son article "Syncrisis: la figure de la contestation", Ian Donaldson observe que la syncrisis "a déjà servi dans toute l'Europe d'élément central du programme scolaire, de la formation des orateurs et de la formation des principes de discrimination littéraire et morale" (Figures du discours de la Renaissance, 2007).

Étymologie
Du grec, "combinaison, comparaison"

Exemples

• "J'ai imaginé un arc-en-ciel;
  Tu l'as tenu entre tes mains.
  J'ai eu des flashs,
  Mais tu as vu le plan.
  J'ai erré dans le monde pendant des années,
  Pendant que tu restais dans ta chambre.
  J'ai vu le croissant;
  Tu as vu toute la lune!…
  "J'étais à la terre
  Pendant que tu remplissais le ciel.
  J'étais abasourdi par la vérité;
  Vous coupez les mensonges.
  J'ai vu la vallée sale de pluie;
  Vous avez vu Brigadoon.
  J'ai vu le croissant;
  Tu as vu toute la lune! "
  (Mike Scott, "The Whole of the Moon". Interprété par les Waterboys sur C'est la mer, 1985)
• «Il a toujours chaud. J'ai toujours froid. En été, quand il fait vraiment chaud, il ne fait que se plaindre de la chaleur qu'il ressent. Il est irrité s'il me voit mettre un pull le soir.
  "Il parle bien plusieurs langues; je ne parle pas bien. Il parvient - à sa manière - à parler même les langues qu'il ne connaît pas.
  "Il a un excellent sens de l'orientation, je n'en ai pas du tout. Après une journée dans une ville étrangère, il peut s'y déplacer aussi inconsciemment qu'un papillon. Je me perds dans ma propre ville; je dois demander des directions pour que je peut revenir à la maison. Il déteste demander des directions; quand nous allons en voiture dans une ville, nous ne savons pas qu'il ne veut pas demander des directions et me dit de regarder la carte. Je ne sais pas lire les cartes et je suis confus par tous les petits cercles rouges et il s'emporte.
  "Il aime le théâtre, la peinture, la musique, en particulier la musique. Je ne comprends pas du tout la musique, la peinture ne signifie pas grand-chose pour moi et je m'ennuie au théâtre. J'aime et comprends une chose au monde et c'est la poésie …
  (Natalia Ginzburg, "Lui et moi." Les petites vertus, 1962; Carcanet Press, 1985)

Les implications plus larges de Syncrisis

"Le syncrisis… Est un exercice aux implications plus larges: une comparaison formelle («comparer et contraster»). Les sophistes d'origine avaient été remarquables pour leur inclination à plaider pour et contre, et voici l'art de l'antithèse à sa plus grande échelle. Pour produire un syncrisis on pourrait simplement juxtaposer une paire de encomia ou psogoi [invective] en parallèle: comme en comparant l'ascendance, l'éducation, les actes et la mort d'Achille et Hector; ou on pourrait produire un contraste tout aussi efficace en plaçant un encomium d'Achille, disons, à côté de celui des Thersites. Le célèbre contraste de Démosthène entre lui et Aeschines illustre la technique dans sa plus courte et la plus efficace:

Vous avez enseigné, j'étais élève; vous avez fait les initiations, j'étais l'initié; vous étiez un petit acteur, je suis venu voir la pièce; vous avez été sifflé, j'ai fait le sifflement. Toutes vos transactions ont servi nos ennemis; mine l'état.

… [T] voici les mêmes implications évidemment sophistiquées pour un tel exercice que pour panégyrique et psogos: que les détails peuvent être soulignés ou manipulés dans l'intérêt de l'équilibre plutôt que de la vérité, parfois de la manière la plus manifestement artificielle. "
(Graham Anderson, Le deuxième sophisme: un phénomène culturel dans l'empire romain. Routledge, 1993)
 

Syncrisis comme modélisation par Luc l'évangéliste

"Syncrisis est un ancien appareil rhétorique. Elle consiste à modéliser la présentation d'un personnage sur un autre afin de les comparer, ou au moins d'établir une corrélation entre les deux…
"L'exemple le plus complet de Lucan syncrisis est le parallèle Jésus-Pierre-Paul… Pour résumer brièvement: Pierre et Paul guérissent comme Jésus guérit (Luc 5. 18-25; Actes 3. 1-8; Actes 14. 8-10); comme Jésus lors de son baptême, Pierre et Paul reçoivent une vision extatique aux moments clés de leur ministère (Actes 9.3-9; 10. 10-16); comme Jésus, ils prêchent et subissent l'hostilité des Juifs; comme leur maître, ils souffrent et sont menacés de mort; Paul est traduit devant les autorités comme Jésus (Actes 21-6); et comme lui, Pierre et Paul sont délivrés miraculeusement à la fin de leur vie (Actes 12. 6-17; 24. 27-28. 6). "
(Daniel Marguerat, Le premier historien chrétien: écrire les «Actes des apôtres». Cambridge University Press, 2002)

Prononciation: SIN-kruh-sis