Profil du président syrien Bachar al-Assad

Pourquoi Bashar al-Assad est important:

Le syrien Hafez al-Assad, au pouvoir depuis le 10 juin 2000, est l'un des dirigeants minoritaires les plus impitoyables et autocratiques du Moyen-Orient dans l'une des sociétés les plus fermées du monde. Assad maintient également le rôle central de la Syrie sur la carte stratégique du Moyen-Orient: il est un allié de la théocratie chiite iranienne, il soutient et arme le Hamas dans la bande de Gaza, ainsi que le Hezbollah au Liban, maintenant ainsi un niveau d'inimitié envers Israël qui jusqu'à présent a empêché la paix: Israël occupe les hauteurs du Golan en Syrie depuis la guerre de 1967. Présumé réformateur à son arrivée au pouvoir, Bachar al-Assad s'est révélé non moins répressif que son père.

Les débuts de la vie de Bachar al-Assad:

Bashar al-Assad est né le 11 septembre 1965 à Damas, la capitale syrienne, le deuxième fils de Hafez al-Assad (1930-2000), qui dirigeait la Syrie de façon tyrannique depuis 1971, et d'Anisa Makhlouf Bashar. Il avait trois frères et une sœur. Il a passé des années à se former comme ophtalmologiste, d'abord dans un hôpital militaire de Damas, puis à Londres, à l'hôpital St. Mary. Il n'était pas préparé pour la présidence: son frère aîné Basil l'était. En janvier 1994, Basil, qui dirigeait la garde présidentielle syrienne, est décédé dans un accident de voiture à Damas. Bashar a été immédiatement et inopinément mis à l'honneur - et la ligne de succession.

Personnalité de Bashar al-Assad:

Bachar al-Assad n'était pas préparé à être un leader. Là où son frère Basil était grégaire, sortant, charismatique, arrogant, le Dr Assad, comme on l'appelait depuis un certain temps, se retirait, timide et semblait avoir peu de ruses ou de volonté de son père au pouvoir - ou impitoyable. "Des amis admettent", écrivait The Economist en juin 2000, "qu'il coupe un personnage plutôt doux et maladroit, peu susceptible d'inspirer la même terreur et l'admiration que son beau frère athlétique, sortant et impitoyable. 'Basil était du type gangster'. dit un Syrien. "Bachar est beaucoup plus calme et réfléchi." "

Premières années de pouvoir:

Bashar al-Assad dirigeait un cabinet médical privé. Mais à la mort de son frère, son père l'a convoqué de Londres, l'a envoyé dans une académie militaire au nord de Damas, et a commencé à le préparer pour les rênes du pouvoir - qu'il a prises lorsque Hafez al-Assad est décédé le 10 juin 2000. Bashar a progressivement transformé en une version plus jeune de son père. "J'ai beaucoup de respect pour l'expérience", a déclaré Bashar al-Assad au moment où il prenait le pouvoir, "et je vais toujours essayer de l'acquérir." Il a tenu cet engagement. Il a suggéré qu'il assouplisse l'État policier répressif de la Syrie, voire explore des réformes politiques. Il a à peine fait.

Jouant avec les États-Unis et Israël:

Presque depuis le début du règne de Bachar al-Assad, il y a eu un effet yo-yo dans ses relations avec les États-Unis et Israël - impliquant un engagement pendant une phase seulement pour se replier dans l'intransigeance et l'extrémisme la suivante. Qu'il s'agisse d'une stratégie ou d'un manque de confiance en soi peut sembler peu clair jusqu'à ce que l'approche soit vue dans le contexte de la façon dont le père de Bashar a maintenu le pouvoir: non pas en innovant, pas en osant, mais en maintenant l'opposition déséquilibrée, en sapant les attentes plutôt que à leur hauteur. Il y a eu un effet de bascule sur deux fronts depuis 2000, sans pour autant produire de résultats durables.

Balançoire de Bashar al-Assad: coopération avec les États-Unis:

Peu de temps après les attaques terroristes de 2001 contre le World Trade Center et le Pentagone, Assad s'est révélé être un allié relativement fiable dans la lutte contre al-Qaïda, coopérant avec les renseignements américains et, de manière plus sinistre, prêtant ses prisons à la restitution de l'administration Bush programme. C'est dans les prisons d'Assad que le citoyen canadien Maher Arar a été torturé, à la demande de l'administration, même après que Mahar a été reconnu innocent de tout lien avec le terrorisme. La coopération d'Assad, comme celle de Mouammar el-Kadhafi, n'était pas par appréciation pour l'Occident mais par crainte qu'Al-Qaïda ne sape son régime.

Balançoire de Bashar al-Assad: pourparlers avec Israël:

Assad a également fait un compromis avec Israël au sujet des pourparlers de paix et de la résolution de l'occupation du plateau du Golan. Fin 2003, Assad, dans une interview accordée au New York Times, semblait prêt à négocier: «Certaines personnes disent qu'il y a des conditions syriennes, et ma réponse est non; nous n'avons pas de conditions syriennes. Ce que la Syrie dit, c'est ceci: des négociations devrait être repris à partir du point où ils s'étaient arrêtés simplement parce que nous avons accompli beaucoup dans ces négociations. Si nous ne disons pas cela, cela signifie que nous voulons revenir au point zéro dans le processus de paix. " Mais des suggestions similaires ont été faites au cours des années suivantes, sans fin.

Réacteur nucléaire syrien:

En septembre 2007, Israël a bombardé une région éloignée du nord-est de la Syrie, le long de l'Euphrate, où, selon Israël et les États-Unis, la Corée du Nord aidait la Syrie à construire une centrale nucléaire à base de plutonium qui aurait été capable de produire des armes nucléaires. La Syrie a démenti ces allégations. Écrivant dans le New Yorker en février 2008, le journaliste d'investigation Seymour Hersh a déclaré que "les preuves étaient circonstancielles mais apparemment accablantes". Mais Hersh a soulevé de sérieux doutes quant à la certitude qu'il s'agissait d'un réacteur nucléaire, même s'il a concédé que la Syrie coopérait avec la Corée du Nord sur quelque chose militaire.

Bachar al-Assad et la réforme:

Comme pour sa position à l'égard d'Israël et des États-Unis, les promesses de réforme de Bachar al-Assad ont été nombreuses, mais ses retraits de ces promesses ont été tout aussi fréquents. Il y a eu quelques «sources» syriennes où les dissidents et les défenseurs des droits de l'homme ont reçu une laisse plus longue. Mais ces brefs ressorts n'ont jamais duré. Les promesses d'élections locales d'Assad n'ont pas été tenues, bien que les restrictions financières à l'économie aient été levées au début de son règne et aient aidé l'économie syrienne à croître plus rapidement. En 2007, Assad a tenu un référendum simulé prolongeant sa présidence de sept ans.

Bashar al-Assad et les révolutions arabes:

Début 2011, Bachar al-Assad était fermement planté sur le sol du Moyen-Orient comme l'un des tyrans les plus impitoyables de la région. Il a mis fin à l'occupation du Liban par la Syrie depuis 29 ans en 2005, mais seulement après l'assassinat probable du Premier ministre libanais Rafik Hariri, soutenu par la Syrie et le Hezbollah, qui a déclenché la révolution du cèdre dans les rues du Liban et chassé l'armée syrienne. Depuis, la Syrie a réaffirmé son pouvoir sur le Liban, réinfiltrant les services de renseignement du pays et, finalement, réaffirmant l'hégémonie syrienne lorsque le Hezbollah a renversé le gouvernement et a négocié sa réinstitution, avec le Hezbollah à la barre.

Assad n'est pas seulement un tyran. Comme la famille dirigeante d'Al Khalifa au Bahreïn, qui est sunnite et qui règne, de manière illégitime, sur une majorité de chiites, Assad est un Alaouite, une secte chiite en rupture. À peine 6% de la population syrienne est alaouite. La majorité est sunnite, les Kurdes, les chiites et les chrétiens formant leurs propres minorités.

Dans une interview accordée au Wall Street Journal en janvier 2011, Assad a déclaré minimiser les risques de révolution dans son pays: "Je ne parle pas ici au nom des Tunisiens ou des Égyptiens. Je parle au nom des Syriens", a-t-il déclaré. . "C'est quelque chose que nous adoptons toujours. Nous avons des circonstances plus difficiles que la plupart des pays arabes mais malgré cela, la Syrie est stable. Pourquoi? Parce que vous devez être très étroitement lié aux croyances du peuple. C'est la question centrale . En cas de divergence entre votre politique et les croyances et les intérêts des gens, vous aurez ce vide qui crée des perturbations. "

Les certitudes d'Assad se sont rapidement révélées fausses, car des troubles ont éclaté dans diverses parties du pays - et Assad les a agressés avec sa police et ses forces armées, tuant de nombreux manifestants, en arrêtant des centaines et faisant taire les communications Internet qui ont aidé à organiser des manifestations à travers le Moyen-Orient.

En bref, Assad est un flirt, pas un homme d'État, un taquin, pas un visionnaire. Cela a fonctionné jusqu'à présent. Il est peu probable que ça marche pour toujours.