Les détournements palestiniens de trois avions en 1970 en Jordanie

Le 6 septembre 1970, des terroristes appartenant au Front populaire pour la libération de la Palestine (FPLP) ont presque simultanément détourné trois avions de ligne peu de temps après leur décollage des aéroports européens sur des routes vers les États-Unis. Lorsque des pirates de l'air dans un avion ont été déjoués, des pirates de l'air ont saisi un quatrième jet, l'ont détourné vers Le Caire et l'ont fait exploser. Les deux autres avions détournés ont été commandés sur une piste d'atterrissage dans le désert en Jordanie connue sous le nom de Dawson Field.

Trois jours plus tard, les pirates de l'air du FPLP ont saisi un autre jet et l'ont détourné vers la bande du désert, que les pirates de l'air ont appelé Revolution Field. La plupart des 421 passagers et membres d'équipage à bord des trois avions en Jordanie ont été libérés le 11 septembre, mais les pirates de l'air ont retenu 56 otages, pour la plupart des hommes juifs et américains, et ont fait exploser les trois jets le 12 septembre..

Les détournements - une partie des 29 détournements tentés ou effectués par des factions palestiniennes entre 1968 et 1977 - ont déclenché la guerre civile jordanienne, également connue sous le nom de Septembre noir, alors que l'Organisation de libération de la Palestine (OLP) et le FPLP tentaient de prendre le contrôle de la Jordanie. du roi Hussein. Le renversement de Hussein a échoué, cependant, et la crise des otages a été résolue le 30 septembre lorsque le FPLP a libéré les six derniers otages qu'il détenait en échange de la libération de plusieurs prisonniers palestiniens et arabes détenus dans les prisons européennes et israéliennes..

Les détournements: les cinq avions

Les pirates de l'air du FPLP ont saisi un total de cinq avions au cours de leur opération de septembre 1970. Les avions étaient:

• 6 septembre: vol El Al 219 d'Amsterdam à New York, un Boeing 707 transportant 142 passagers et membres d'équipage. Il a été détourné par Patrick Argüello, un médecin américano-nicaraguayen, et Leila Khaled, une Palestinienne. Un prévôt de l'air israélien et des passagers de l'avion ont maîtrisé les pirates de l'air, tuant Argüello. L'avion a atterri en toute sécurité à Londres. Les autorités britanniques ont libéré Khaled le 30 septembre dans le cadre d'un accord pour la libération des otages détenus en Jordanie.
• 6 septembre: Vol 741 de Trans World Airlines (TWA), en route de Francfort à New York, un Boeing 707 transportant 149 passagers et membres d'équipage. Les pirates de l'air ont renommé l'avion Gaza One et l'ont ordonné à la piste d'atterrissage jordanienne. Il a explosé le 12 septembre.
• 6 septembre: vol Swissair 100 de Zurich à New York, un DC-8 avec 155 passagers et membres d'équipage. C'était au-dessus de la France lorsque des pirates de l'air l'ont saisi, l'ont renommé Haïfa One et l'ont commandé à Dawson Field en Jordanie. Il a explosé le 12 septembre.
• 6 septembre: le vol panaméricain 93, un 747 décollant d'Amsterdam et transportant 173 passagers et membres d'équipage, a reçu l'ordre de se rendre à Beyrouth, même si l'aéroport international n'y avait pas de piste pour 747. Un autre membre du FPLP, un expert en explosifs, est monté à bord de l'avion à Beyrouth. Les pirates de l'air ont ensuite ordonné qu'il soit transporté par avion au Caire, où il a atterri à 4 h 23 du matin et a explosé peu après. "Les pirates de l'air nous ont dit que l'avion allait exploser, mais ils l'ont dit si poliment et avec un tel sourire que nous ne pouvions pas '' t prendre cela trop au sérieux ", a déclaré à la presse Cornelius Van Aalst, le superviseur du service de vol, au Caire, après l'épreuve. Les pirates de l'air étaient très sympathiques ", selon Van Aalst, montrant" des manières exemplaires "et aidant à porter une femme blessée dans une couverture depuis l'avion..
• 9 septembre: le vol BOAC 775 de Bombay à Londres, un VC-10, a été saisi alors qu'il survolait le Liban. (La British Overseas Airways Corporation est le précurseur de British Airways.) Les pirates de l'air du FPLP ont déclaré qu'ils avaient saisi l'avion en rançon pour la libération de Leila Khaled, le pirate de l'air déjoué à bord de l'avion El Al. L'avion BOAC transportait 117 passagers et membres d'équipage. Il a été autorisé à atterrir à Beyrouth, où il a fait le plein, puis s'est rendu à Dawson Field en Jordanie pour y rejoindre les deux autres avions détournés..

Pourquoi les détournements

Le chef du FPLP, George Habash, avait planifié les détournements avec Wadi Haddad, son lieutenant, en juillet 1970, lorsque la Jordanie et l'Égypte ont convenu d'un cessez-le-feu avec Israël qui a mis fin à la guerre d'attrition qui remontait à 1967. Habash, dont les militants avaient été prendre part à des raids sur Israël depuis le Sinaï, la Jordanie et le Liban, était opposé au règlement. "Si un règlement est conclu avec Israël", a déclaré Habash, "nous transformerons le Moyen-Orient en enfer". Il était fidèle à sa parole.

Habash était en Corée du Nord (sur le chemin du retour de Pékin), lors d'un magasinage d'armes, lorsque les détournements ont eu lieu. Cela a créé de la confusion sur ce que les pirates de l'air exigeaient, car ils n'avaient pas de porte-parole clair. À un moment donné, un pirate de l'air à bord du vol Pan Am a déclaré que le FPLP voulait la libération de Sirhan Sirhan, l'assassin palestinien condamné du sénateur Robert F. Kennedy en 1968, et purgeant une peine d'emprisonnement à perpétuité à la prison d'État de Californie, à Corcoran.

Le FPLP a ensuite soumis une liste officielle de demandes appelant à la libération des prisonniers palestiniens et arabes dans les prisons européennes et israéliennes. Il y avait à l'époque environ 3 000 Palestiniens et autres Arabes dans les prisons israéliennes. En trois semaines, des otages ont été libérés en filet - et les demandes des pirates de l'air ont été satisfaites.

Le 30 septembre, la Grande-Bretagne, la Suisse et l'Allemagne de l'Ouest conviennent de libérer sept guérilleros arabes, dont Leila Khaled, le pirate de l'air El Al Flight 219. Israël a également libéré deux Algériens et 10 Libyens.

La guerre civile jordanienne

Le chef de l'OLP, Yasser Arafat, a profité des détournements pour passer à l'offensive en Jordanie - contre le roi Hussein, qui a failli abdiquer son trône. Une colonne militaire syrienne se dirigeait vers Amman, la capitale jordanienne, à l'appui de l'assaut palestinien. Mais avec le soutien de la sixième flotte américaine en Méditerranée et même de l'armée israélienne, qui était prête à intervenir au nom du roi, Hussein a mobilisé ses forces et les a tournées contre les Palestiniens dans une sanglante guerre de trois semaines. Hussein a triomphé, affaiblissant gravement la position des pirates de l'air.

Un tournant dans la bataille - et la crise des otages - a été le sauvetage par l'armée jordanienne de 16 otages britanniques, suisses et allemands détenus en captivité près d'Amman.