Le Forum romain antique

Le Forum romain (Forum Romanum) a commencé comme un marché mais est devenu le centre économique, politique et religieux, la place de la ville et le centre de Rome.

Des crêtes reliant la colline du Capitole au Quirinal et le palatin à l'Esquilin enfermaient le Forum Romanum. On pense qu'avant que les Romains ne construisent leur ville, le voisinage du forum était un lieu de sépulture (8-7e avant J.C.). La tradition et les preuves archéologiques soutiennent la datation de la construction de certaines structures (la Regia, le temple de Vesta, le sanctuaire de Janus, la maison du Sénat et la prison) avant les rois Tarquin.

Après la chute de Rome, la zone est devenue un pâturage.

Les archéologues pensent que la création du forum est le résultat d'un projet délibéré de mise en décharge à grande échelle. Premiers monuments qui s'y trouvent, dont les restes ont été retrouvés, notamment carcer «prison», un autel à Vulcain, le Lapis Niger, le Temple de Vesta et la Regia. Après le IVe siècle av. Invasion gauloise, les Romains ont juré et ont plus tard construit un Temple de la Concorde. En 179, ils ont construit la basilique Emilia. Après la mort de Cicéron et le clouage de ses mains et de sa tête dans le forum, l'arc de Septime Sévère, divers temples, colonnes et basiliques ont été construits et le sol pavé.

Cloaca Maxima - Le grand égout de Rome

La vallée du forum romain était autrefois un marais avec des sentiers pour le bétail. Il ne deviendrait le centre de Rome qu'après drainage, remplissage et construction du grand égout ou Cloaca Maxima. Les inondations du Tibre et Lacus Curtius rappellent son passé aquatique.

Les rois Tarquin du 6ème siècle sont tenus responsables de la création du grand réseau d'égouts basé sur la Cloaca Maxima. À l'âge d'Auguste, Agrippa (selon Dio) a effectué des réparations à des frais privés. La construction du forum s'est poursuivie dans l'Empire.

Le nom du forum

Varro explique que le nom du Forum Romanum vient du verbe latin conféré, parce que les gens portent plainte devant les tribunaux; conferrent est basé sur le latin ferrent, se référant à l'endroit où les gens apportent des marchandises à vendre.

quo conferrent suas controversias, et quae vendere vellent quo ferrent, forum appellarunt (Varro, LL v.145)

le forum est parfois appelé Forum Romanum. Il est aussi (occasionnellement) appelé Forum Romanum vel (et) magnum.

Lacus Curtius

Presque au centre du forum se trouve le Lacus Curtius, qui, malgré son nom, n'est pas un lac (maintenant). Elle est marquée par des vestiges d'un autel. Lacus Curtius est lié, dans la légende, aux Enfers. C'était le site où un général pourrait offrir sa vie pour apaiser les dieux des enfers afin de sauver son pays. Un tel acte d'abnégation était connu devotio 'dévouement'. Soit dit en passant, certains pensent que les jeux de gladiateurs étaient un autre devotio, avec les gladiateurs effectuant les sacrifices pour le compte de la ville de Rome ou, plus tard, l'empereur (source: Ch. 4 Commode: un empereur à la croisée des chemins, par Olivier Hekster; Amsterdam: J.C.Gieben, 2002 BMCR Review).

Sanctuaire de Janus Geminus

Janus le jumeau ou geminus a été ainsi appelé parce qu'en tant que dieu des portes, des débuts et des fins, il était considéré comme à deux faces. Bien que nous ne sachions pas où se trouvait le temple de Janus, Tite-Live dit que c'était dans l'Argiletum inférieur. C'était le site culte Janus le plus important.

Niger Lapis

Niger Lapis est latin pour «pierre noire». Il marque l'endroit où, selon la tradition, le premier roi, Romulus, a été tué. Le Niger Lapis est désormais entouré de garde-corps. Il y a des dalles grisâtres dans le trottoir près du Arc de Severus. Sous les pavés se trouve un poteau de tuffeau avec une ancienne inscription latine partiellement coupée. Festus dit «la pierre noire dans le Comitium marque un lieu de sépulture. (Festus 184L - de Aicher's Rome vivante).

Noyau politique de la République

Dans le forum était le noyau politique républicain: la Chambre du Sénat (Curie), Assemblée (Comitium) et la plateforme du président (Rostra). Varro dit comitium est dérivé du latin coibant parce que les Romains se sont réunis pour les réunions du Comitia Centuriata et pour les procès. le comitium était un espace devant le Sénat qui a été désigné par les augures.

Il y avait 2 curiae, l'un, le vétérans curiae était où les prêtres s'occupaient des questions religieuses, et l'autre, le curia hostilia, construit par le roi Tullus Hostilius, où les sénateurs s'occupaient des affaires humaines. Varro attribue le nom curie au latin pour «prendre soin de» (curieux). La Maison du Sénat impérial ou Curia Julia est le bâtiment du forum le mieux conservé car il a été converti en église chrétienne en l'an 630.

Rostra

le rostra a été ainsi nommé parce que la plate-forme de l'orateur avait des proues (Lat. rostra) qui y est apposé. On pense que les proues y étaient attachées après une victoire navale en 338 av. [Vetera rostra fait référence au 4ème siècle avant J.C. rostra. Rostra Julii fait référence à celui qu'Auguste a construit aux marches de son temple à Jules César. Les proues des navires qui le traversaient provenaient de la bataille d'Actium.]

A proximité se trouvait une plate-forme pour les ambassadeurs étrangers appelée Graecostatis. Bien que le nom suggère que c'était le lieu pour les Grecs de se tenir debout, il n'était pas limité aux ambassadeurs grecs.

Temples, autels et centre de Rome

Il y avait divers autres sanctuaires et temples dans le forum, y compris un Autel de la victoire au Sénat, un Temple de la Concorde, l'imposant Temple de Castor et Pollux, et sur le Capitole, le Temple de Saturne, qui était le site du trésor romain républicain, dont il reste des vestiges d'une restauration de la fin du IVe siècle. Le centre de Rome du côté du Capitole a tenu la Mundus voûte, le Milliarium Aureum («Golden Milestone») et le Umbilicus Romae ('Nombril de Rome'). Le caveau était ouvert trois fois par an, le 24 août, le 5 novembre et le 8 novembre. le Ombilic est pensé pour être une ruine de briques rondes entre l'Arc de Severus et la Rostra, et a été mentionné pour la première fois en l'an 300. Miliarium Aureum est un tas de pierres devant le Temple de Saturne mis en place par Auguste lorsqu'il a été nommé commissaire des routes.

Lieux importants dans le Forum Romanum

• Piscine de Curtius
• Sanctuaire de Janus Geminus
• Lapis niger
• Chambre du Sénat
• Imperial Rostra
• Temple de la Concorde
• Jalon d'or
• Umbilicus Urbis
• Temple de Saturne
• Temple de Castor et Pollux
• Sanctuaire de Joturna
• Basilica Aemilia
• Porticus - Gaius et Lucius
• Basilique Julia
• Temple de Jules César
• Temple de Vespasien
• Arc de Septmius Severus
• Portique des dieux consentants
• Colonne de Phocas

La source

Aicher, James J., (2005). Rome vivante: un guide source de la ville antique, vol. I, Illinois: Éditeurs Bolchazy-Carducci.

"Le Forum romain tel que Cicéron l'a vu", par Walter Dennison. Le journal classique, Vol. 3, n ° 8 (juin 1908), p. 318-326.

"Sur les origines du Forum Romanum", par Albert J. Ammerman. Journal américain d'archéologie, Vol. 94, n ° 4 (octobre 1990), p. 627-645.