La controverse arienne et le concile de Nicée

La controverse arienne (à ne pas confondre avec les Indo-européens connus sous le nom d'Aryens) était un discours qui a eu lieu dans l'église chrétienne du IVe siècle de notre ère, qui menaçait de bouleverser le sens de l'église elle-même.

L'église chrétienne, comme l'église judaïque avant elle, était engagée dans le monothéisme: toutes les religions abrahamiques disent qu'il n'y a qu'un seul Dieu. Arius (256-336 EC), un érudit et presbytre assez obscur à Alexandrie et originaire de Libye, aurait soutenu que l'incarnation de Jésus-Christ menaçait ce statut monothéiste de l'église chrétienne, parce qu'il n'était pas de la même substance que Dieu, au lieu de cela une créature faite par Dieu et donc capable de vice. Le Conseil de Nicée a été appelé, en partie, à résoudre ce problème.

Le concile de Nicée

Le premier concile de Nicée (Nicée) a été le premier concile œcuménique de l'église chrétienne et a duré entre mai et août 325 EC. Elle a eu lieu à Nicée, en Bithynie (en Anatolie, en Turquie moderne), et un total de 318 évêques y ont assisté, selon les archives de l'évêque de Nicée, Athanase (évêque de 328-273). Le nombre 318 est un nombre symbolique pour les religions abrahamiques: fondamentalement, il y aurait un participant à Nicée pour représenter chacun des membres de la maison d'Abraham biblique. Le conseil de Nicée avait trois objectifs:

1. pour résoudre la controverse mélitienne - qui concernait la réadmission à l'Église des chrétiens périmés,
2. d'établir comment calculer la date de Pâques chaque année, et
3. pour régler les affaires suscitées par Arius, le presbytre d'Alexandrie.

Athanase (296-373 EC) était un important théologien chrétien du IVe siècle et l'un des huit grands docteurs de l'Église. Il était également la principale source contemporaine, quoique polémique et partiale, que nous ayons sur les croyances d'Arius et de ses disciples. L'interprétation d'Athanase a été suivie par les derniers historiens de l'Église Socrate, Sozomen et Theodoret.

Conseils d'église

Lorsque le christianisme s'est installé dans l'Empire romain, la doctrine n'avait pas encore été fixée. Un conseil est une assemblée de théologiens et de dignitaires ecclésiastiques réunis pour discuter de la doctrine de l'église. Il y a eu 21 conseils de ce qui est devenu l'Église catholique, dont 17 se sont produits avant 1453).

Les problèmes d'interprétation (qui font partie des questions doctrinales) sont apparus lorsque les théologiens ont tenté d'expliquer rationnellement les aspects à la fois divins et humains du Christ. Cela était particulièrement difficile à faire sans recourir à des concepts païens, en particulier avoir plus d'un être divin.

Une fois que les conseils ont déterminé ces aspects de la doctrine et de l'hérésie, comme ils l'ont fait dans les premiers conseils, ils sont passés à la hiérarchie et au comportement de l'église. Les Ariens n'étaient pas des opposants à la position orthodoxe car l'orthodoxie n'avait pas encore été définie.

Images opposées de Dieu

Au fond, la controverse devant l'église était de savoir comment intégrer le Christ dans la religion en tant que figure divine sans perturber la notion de monothéisme. Au 4ème siècle, il y avait plusieurs idées possibles qui expliqueraient cela.

• Les Sabelliens (après le Sabellius libyen) ont enseigné qu'il y avait une seule entité, la prosōpon, composé de Dieu le Père et du Christ Fils.
• Les pères de l'Église trinitaire, l'évêque Alexandre d'Alexandrie et son diacre, Athanase, croyaient qu'il y avait trois personnes en un seul dieu (Père, Fils, Saint-Esprit).
• Les monarchianistes ne croyaient qu'à un seul être indivisible. Parmi ceux-ci, Arius, qui était prêtre à Alexandrie sous l'évêque trinitaire, et Eusèbe, évêque de Nicomédie (l'homme qui a inventé le terme "concile œcuménique" et qui avait estimé la participation à une fréquentation sensiblement plus faible et plus réaliste de 250 évêques).

Quand Alexandre a accusé Arius de nier la deuxième et la troisième personne de la Divinité, Arius a accusé Alexander des tendances sabelliennes.

Homo Ousion contre Homoi Ousion

Le point critique du Concile de Nicée était un concept que l'on ne trouve nulle part dans la Bible: homoousion. Selon le concept de homo + ousion, Christ le Fils était consubstantiel - le mot est la traduction romaine du grec, et cela signifie qu'il n'y avait pas de différence entre le Père et le Fils.

Arius et Eusebius n'étaient pas d'accord. Arius pensait que le Père, le Fils et le Saint-Esprit étaient matériellement séparés les uns des autres, et que le Père créait le Fils comme une entité distincte: l'argument articulé sur la naissance du Christ à une mère humaine.

Voici un passage d'une lettre écrite par Arian à Eusèbe:

" (4.) Nous ne pouvons pas écouter ce genre d'impiétés, même si les hérétiques nous menacent de dix mille morts. Mais que disons-nous et que pensons-nous et qu'avons-nous enseigné auparavant et enseignons-nous actuellement? - que le Fils n'est pas non-né, ni fait partie d'une entité non-née de quelque façon que ce soit, ni de quoi que ce soit d'existant, mais qu'il subsiste dans la volonté et l'intention avant le temps et avant les âges, Dieu plein, le seul-engendré, immuable . (5.) Avant d'être engendré, ou créé, ou défini, ou établi, il n'existait pas. Car il n'était pas non-né. Mais nous sommes persécutés parce que nous avons dit que le Fils a un commencement mais que Dieu n'a pas de commencement. Nous sommes persécutés à cause de cela et pour avoir dit qu'il venait du non-être. Mais nous l'avons dit car il n'est pas une partie de Dieu ni de quoi que ce soit qui existe. C'est pourquoi nous sommes persécutés; tu connais la suite."

Arius et ses disciples, les Ariens, croyaient que si le Fils était égal au Père, il y aurait plus d'un Dieu: mais le christianisme devait être une religion monothéiste, et Athanase croyait qu'en insistant sur le fait que le Christ était une entité distincte, Arius prenait l'église dans la mythologie ou pire, le polythéisme.

De plus, les Trinitaires opposés croyaient que faire du Christ un subordonné à Dieu diminuait l'importance du Fils.

Décision vacillante de Constantine

Au concile de Nicée, les évêques trinitaires ont prévalu et la Trinité a été établie comme le noyau de l'église chrétienne. L'empereur Constantin (280-337 EC), qui peut ou non être chrétien à l'époque - Constantin a été baptisé peu de temps avant sa mort, mais avait fait du christianisme la religion officielle de l'Empire romain au moment du conseil de Nicée - intervint. La décision des Trinitaires a rendu l'hérésie des questions d'Arius apparentée à la révolte, donc Constantin a exilé l'Arius excommunié en Illyrie (Albanie moderne).

L'ami de Constantin et sympathisant arien Eusèbe, et un évêque voisin, Theognis, ont également été exilés en Gaule (France moderne). En 328, cependant, Constantin renversa son opinion sur l'hérésie arienne et fit réintégrer les deux évêques exilés. Dans le même temps, Arius a été rappelé d'exil. Eusèbe a finalement retiré son objection, mais n'a toujours pas signé la déclaration de foi.

La sœur de Constantin et Eusèbe ont travaillé sur l'empereur pour obtenir la réintégration d'Arius, et ils auraient réussi, si Arius n'était pas mort subitement - par empoisonnement, probablement, ou, comme certains préfèrent le croire, par intervention divine.

Après Nicea

L'arianisme a repris son élan et a évolué (devenant populaire auprès de certaines des tribus qui envahissaient l'Empire romain, comme les Wisigoths) et a survécu sous une forme ou une autre jusqu'aux règnes de Gratien et de Théodose, époque à laquelle, Saint-Ambroise (c. 340-397 ) prêt à travailler.

Mais le débat n'était nullement terminé au IVe siècle. Le débat s'est poursuivi jusqu'au Ve siècle et au-delà, avec:

" … Confrontation entre l'école alexandrine, avec son interprétation allégorique des Écritures et l'accent mis sur la nature unique du Logos divin fait chair, et l'école d'Antiochène, qui a favorisé une lecture plus littérale des Écritures et a souligné les deux natures du Christ après l'union."(Pauline Allen, 2000)

Anniversaire du Nicene Creed

Le 25 août 2012, a marqué le 1687e anniversaire de la création du résultat du Concile de Nicée, un document initialement controversé répertoriant les croyances fondamentales des chrétiens - le Credo de Nicée.

Sources

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