La guerre des banques menée par le président Andrew Jackson

La guerre des banques a été une lutte longue et amère menée par le président Andrew Jackson dans les années 1830 contre la deuxième banque des États-Unis, une institution fédérale que Jackson a cherché à détruire. Le scepticisme obstiné de Jackson à l'égard des banques s'est transformé en une bataille très personnelle entre le président du pays et le président de la banque, Nicholas Biddle. Le conflit sur la banque est devenu un problème lors de l'élection présidentielle de 1832, au cours de laquelle Jackson a battu Henry Clay.

Après sa réélection, Jackson a cherché à détruire la banque et s'est engagé dans des tactiques controversées qui comprenaient le licenciement des secrétaires du Trésor opposés à sa rancune contre la banque. La guerre des banques a créé des conflits qui ont résonné pendant des années et la controverse animée que Jackson a créée est arrivée à un très mauvais moment pour le pays. Les problèmes économiques qui se sont répercutés sur l'économie ont finalement conduit à une dépression majeure dans la panique de 1837 (qui s'est produite pendant le mandat du successeur de Jackson, Martin Van Buren). La campagne de Jackson contre la deuxième banque a finalement paralysé l'institution.

La deuxième banque des États-Unis.

La Second Bank a été affrétée en avril 1816, en partie pour gérer les dettes contractées par le gouvernement fédéral pendant la guerre de 1812. La banque a comblé un vide laissé lorsque la Banque des États-Unis, créée par Alexander Hamilton, n'a pas eu ses 20 de cinq ans renouvelée par le Congrès en 1811.

Divers scandales et controverses ont tourmenté la Seconde Banque dans les premières années de son existence, et elle a été accusée d'avoir contribué à provoquer la panique de 1819, une crise économique majeure. Au moment où Jackson est devenu président en 1829, les problèmes de la banque avaient été corrigés. L'institution était dirigée par le président de la banque Biddle, qui exerçait une influence considérable sur les affaires financières de la nation. Jackson et Biddle se sont affrontés à plusieurs reprises, et les dessins animés de l'époque les représentaient dans un match de boxe, avec Biddle acclamé par les citadins, tandis que les hommes de frontière enracinés pour Jackson.

Controverse sur le renouvellement de la Charte

Selon la plupart des normes, la deuxième banque faisait un bon travail de stabilisation du système bancaire du pays. Mais Jackson l'a vu avec ressentiment, le considérant comme un outil d'une élite économique à l'Est qui a profité indûment des agriculteurs et des travailleurs. La charte de la deuxième banque des États-Unis expirera et sera donc renouvelée en 1836.

Cependant, quatre ans plus tôt, Clay, un éminent sénateur, avait présenté un projet de loi qui renouvellerait la charte de la banque. Le projet de loi de 1832 sur le renouvellement de la charte était une décision politique calculée. Si Jackson la signait, cela pourrait aliéner les électeurs de l'Ouest et du Sud, mettant en péril la candidature de Jackson à un second mandat. S'il mettait son veto au projet de loi, la controverse pourrait aliéner les électeurs du Nord-Est.

Jackson a opposé son veto au renouvellement de la charte de la deuxième banque des États-Unis de façon dramatique. Il a publié une longue déclaration le 10 juillet 1832, fournissant le raisonnement derrière son veto. Parallèlement à ses arguments affirmant que la banque était inconstitutionnelle, Jackson a déclenché des attaques boursouflées, y compris ce commentaire vers la fin de sa déclaration:

"Beaucoup de nos hommes riches ne se sont pas contentés d'une protection et d'avantages égaux, mais nous ont demandé de les enrichir par un acte du Congrès."

Clay s'est présenté contre Jackson aux élections de 1832. Bien que le veto de Jackson à la charte de la banque ait été un problème électoral, il a été réélu par une large marge.

Poursuite des attaques contre la banque

La guerre de Jackson avec la banque le place dans un conflit amer avec le Biddle, aussi déterminé que Jackson. Les deux hommes se sont battus, provoquant une série de problèmes économiques pour le pays. Au début de son deuxième mandat, croyant qu'il avait un mandat du peuple américain, Jackson a demandé à son secrétaire au Trésor de retirer les actifs de la deuxième banque et de les transférer aux banques d'État, qui sont devenues des «banques pour animaux de compagnie».

En 1836, sa dernière année au pouvoir, Jackson rendit une ordonnance présidentielle connue sous le nom de Specie Circular, qui exigeait que les achats de terres fédérales (telles que les terres vendues dans l'Ouest) soient payés en espèces (ce que l'on appelait les «espèces» ). La circulaire sur les espèces a été la dernière initiative majeure de Jackson dans la guerre des banques, et elle a réussi à ruiner pratiquement le système de crédit de la deuxième banque..

Les affrontements entre Jackson et Biddle ont probablement contribué à la panique de 1837, une crise économique majeure qui a touché les États-Unis et a condamné la présidence du successeur de Jackson, le président Van Buren. Les perturbations causées par la crise économique ont résonné pendant des années, de sorte que la suspicion de Jackson envers les banques et les services bancaires a eu un effet qui a survécu à sa présidence.