Le jour où la Joconde a été volée

Le 21 août 1911, Léonard de Vinci Mona Lisa, aujourd'hui l'un des tableaux les plus célèbres du monde, a été volé sur le mur du Louvre. C'était un crime tellement inconcevable que le Mona Lisa n'a même pas été remarqué manquant jusqu'au lendemain.

Qui volerait un tableau aussi célèbre? Pourquoi l'ont-ils fait? Était le Mona Lisa perdu à jamais?

La découverte

Tout le monde avait parlé des vitres que les responsables du musée du Louvre avaient posées devant plusieurs de leurs peintures les plus importantes en octobre 1910. Les responsables du musée ont déclaré que cela devait aider à protéger les peintures, en particulier à cause des récents actes de vandalisme. Le public et la presse ont trouvé le verre trop réfléchissant et ont nui aux images. Certains Parisiens ont ironisé que peut-être l'art comme le vrai Mona Lisa ont été volés et des copies ont été distribuées au public. Le directeur du musée, Théophile Homolle, a rétorqué: "autant faire comme si l'on pouvait voler les tours de la cathédrale Notre-Dame".

Louis Béroud, peintre, a décidé de se joindre au débat en peignant une jeune française fixant ses cheveux dans le reflet de la vitre devant le Mona Lisa.

Le mardi 22 août 1911, Béroud entra au Louvre et se rendit au Salon Carré où la Mona Lisa était exposée depuis cinq ans. Mais sur le mur où Mona Lisa utilisé pour accrocher, entre Correggio Mariage mystique et Titien Allégorie d'Alfonso d'Avalos, assis seulement quatre chevilles de fer.

Béroud a contacté le chef de section des gardes, qui pensait que le tableau devait être chez les photographes. Quelques heures plus tard, Béroud revint avec le chef de section. Il a ensuite été découvert Mona Lisa n'était pas avec les photographes. Le chef de section et d'autres gardes ont fait une recherche rapide du musée-non Mona Lisa.

Le directeur du musée Homolle étant en vacances, le conservateur des antiquités égyptiennes a été contacté. À son tour, il a appelé la police de Paris. Une soixantaine d'enquêteurs ont été envoyés au Louvre peu après midi. Ils ont fermé le musée et ont lentement laissé sortir les visiteurs. Ils ont ensuite poursuivi la recherche.

Il a finalement été déterminé que c'était vrai - le Mona Lisa a été volé.

Le Louvre a été fermé pendant une semaine entière pour faciliter l'enquête. Quand il a été rouvert, une file de personnes était venue regarder solennellement l'espace vide sur le mur, où le Mona Lisa avait une fois accroché. Un visiteur anonyme a laissé un bouquet de fleurs. Le directeur du musée Homolle a perdu son emploi.

Pourquoi personne n'a-t-il remarqué?

Des rapports ultérieurs montreraient que le tableau a été volé pendant 26 heures avant que quelqu'un ne le remarque. 

Rétrospectivement, ce n'est pas si choquant. Le musée du Louvre est le plus grand du monde, couvrant une superficie d'environ 15 acres. La sécurité était faible; les rapports indiquent qu'il n'y avait qu'environ 150 gardes, et des incidents d'art volés ou endommagés à l'intérieur du musée s'étaient produits quelques années plus tôt.

De plus, à l'époque, Mona Lisa n'était pas si célèbre. Bien que connue pour être une œuvre de Léonard de Vinci du début du XVIe siècle, seul un cercle restreint mais croissant de critiques d'art et d'aficionados était conscient qu'elle était spéciale. Le vol de la peinture changerait cela pour toujours. 

Les indices

Malheureusement, il n'y avait pas beaucoup de preuves. La découverte la plus importante a été découverte le premier jour de l'enquête. Environ une heure après que les 60 enquêteurs ont commencé à fouiller le Louvre, ils ont trouvé la plaque de verre controversée et Mona Lisa's cadre couché dans un escalier. Le cadre, un ancien donné par la comtesse de Béarn deux ans auparavant, n'avait pas été endommagé. Les enquêteurs et d'autres ont spéculé que le voleur a saisi le tableau du mur, est entré dans la cage d'escalier, a retiré le tableau de son cadre, puis a laissé le musée inaperçu. Mais quand tout cela a-t-il eu lieu?

Les enquêteurs ont commencé à interroger les gardiens et les travailleurs afin de déterminer Mona Lisa a disparu. Un travailleur s'est souvenu avoir vu le tableau vers 7 heures lundi matin (un jour avant qu'il ne soit découvert disparu) mais il a remarqué qu'il avait disparu quand il est passé près du Salon Carré une heure plus tard. Il avait supposé qu'un responsable du musée l'avait déplacé.

Des recherches supplémentaires ont révélé que le gardien habituel du Salon Carré était à la maison (l'un de ses enfants avait la rougeole) et son remplaçant a admis avoir quitté son poste pendant quelques minutes vers 8 heures pour fumer une cigarette. Toutes ces preuves indiquent que le vol a eu lieu entre 7 h et 8 h 30 le lundi matin.