La définition et l'histoire de la Gestapo de la police secrète nazie

La Gestapo était la police secrète de l'Allemagne nazie, une organisation notoire chargée de détruire les opposants politiques au mouvement nazi, de supprimer toute opposition à la politique nazie et de persécuter les Juifs. Depuis ses origines en tant qu'organisation de renseignement prussienne, elle est devenue un appareil d'oppression tentaculaire et très redouté..

La Gestapo a enquêté sur toute personne ou organisation soupçonnée de s'opposer au mouvement nazi. Sa présence est devenue omniprésente en Allemagne et plus tard dans les pays occupés par l'armée allemande.

Points clés: la Gestapo

• La police secrète nazie, très redoutée, a ses origines en tant que force de police prussienne.
• La Gestapo a opéré par intimidation. En utilisant la surveillance et les interrogatoires sous la torture, la Gestapo a terrorisé des populations entières.
• La Gestapo a recueilli des informations sur toute personne soupçonnée de s'opposer à la domination nazie et s'est spécialisée dans la chasse aux personnes ciblées pour la mort.
• En tant que force de police secrète, la Gestapo n’exploitait pas de camps de la mort, mais elle a généralement contribué à identifier et à appréhender ceux qui seraient envoyés dans les camps..

Origines de la Gestapo

Le nom Gestapo était une forme abrégée des mots Geheime Staatspolizei, ce qui signifie «Police d'État secrète». Les origines de l'organisation remontent à la police civile prussienne, qui a été transformée à la suite d'une révolution de droite fin 1932. La police prussienne a été purgée de toute personne soupçonnée de sympathie avec la politique de gauche et les Juifs..

Lorsque Hitler a pris le pouvoir en Allemagne, il a nommé l'un de ses plus proches collaborateurs, Hermann Goering, ministre de l'Intérieur en Prusse. Goering a intensifié la purge de l'agence de police prussienne, donnant à l'organisation le pouvoir d'enquêter et de persécuter les ennemis du parti nazi.

Au début des années 1930, alors que diverses factions nazies manœuvraient pour le pouvoir, la Gestapo a dû rivaliser avec les SA, les Storm Troops et les SS, la garde d'élite des nazis. Après des luttes de pouvoir compliquées entre les factions nazies, la Gestapo a été intégrée à la police de sécurité sous Reinhard Heydrich, un nazi fanatique engagé à l'origine par le chef SS Heinrich Himmler pour créer une opération de renseignement.

Allemagne: Heinrich Himmler examine les soldats allemands de la Gestapo. Bettmann / Getty Images

Gestapo contre les SS

La Gestapo et les SS étaient des organisations distinctes, mais partageaient la mission commune de détruire toute opposition au pouvoir nazi. Comme les deux organisations ont finalement été dirigées par Himmler, les frontières entre elles peuvent apparaître floues. En général, les SS opéraient comme une force militaire en uniforme, les troupes de choc d'élite appliquaient la doctrine nazie et s'engageaient dans des opérations militaires. La Gestapo a fonctionné comme une organisation de police secrète, utilisant la surveillance, les interrogatoires coercitifs jusqu'à la torture et le meurtre.

Il y aurait chevauchement entre SS et officiers de la Gestapo. Par exemple, Klaus Barbie, le chef notoire de la Gestapo à Lyon occupé, en France, avait été officier SS. Et les informations obtenues par la Gestapo étaient couramment utilisées par les SS dans des opérations visant les partisans, les résistants et les ennemis perçus des nazis. Dans de nombreuses opérations, en particulier dans la persécution des Juifs et le meurtre de masse de «La solution finale», la Gestapo et les SS ont effectivement fonctionné en tandem. La Gestapo n'a pas exploité les camps de la mort, mais la Gestapo a généralement joué un rôle déterminant dans l'identification et l'arrestation de ceux qui seraient envoyés dans les camps..

Tactiques de la Gestapo

La Gestapo est devenue obsédée par l'accumulation d'informations. Lorsque le parti nazi est arrivé au pouvoir en Allemagne, une opération de renseignement visant tous les ennemis potentiels est devenue un élément essentiel de l'appareil du parti. Lorsque Reinhard Heydrich a commencé son travail pour les nazis au début des années 1930, il a commencé à tenir des dossiers sur ceux qu'il soupçonnait d'opposition à la doctrine nazie. Ses fichiers sont passés d'une simple opération dans un bureau à un vaste réseau de fichiers comprenant des informations recueillies auprès d'informateurs, des écoutes téléphoniques, du courrier intercepté et des aveux extraits de ceux placés en garde à vue..

Comme toutes les forces de police allemandes ont finalement été placées sous les auspices de la Gestapo, les regards indiscrets de la Gestapo semblaient être partout. Tous les niveaux de la société allemande faisaient l'objet d'une enquête permanente. Lorsque la Seconde Guerre mondiale a commencé et que les troupes allemandes ont envahi et occupé d'autres pays, ces populations captives ont également été étudiées par la Gestapo.

L'accumulation fanatique d'informations est devenue la plus grande arme de la Gestapo. Tout écart par rapport à la politique nazie a été rapidement déniché et supprimé, généralement avec des méthodes brutales. La Gestapo a opéré par intimidation. La crainte d'être interpellé suffisait souvent à étouffer toute dissidence.

La Gestapo arrête un groupe d'hommes juifs cachés dans une cave en Pologne, vers 1939. Peut-être une photo de propagande allemande mise en scène. Keystone / Getty Images

En 1939, le rôle de la Gestapo a quelque peu changé lorsqu'elle a été effectivement fusionnée avec le SD, le service de sécurité nazi. Au début de la Seconde Guerre mondiale, la Gestapo fonctionnait essentiellement sans aucune restriction significative. Les agents de la Gestapo pourraient arrêter toute personne soupçonnée, l'interroger, la torturer et l'envoyer dans des camps d'emprisonnement ou de concentration.

Dans les pays occupés, la Gestapo a mené une guerre contre les groupes de résistance, enquêtant sur toute personne soupçonnée de résister à la domination nazie. La Gestapo a joué un rôle déterminant dans la perpétration de crimes de guerre tels que la prise d'otages à exécuter en représailles aux opérations de résistance visant les troupes allemandes.

Conséquences

Le redoutable règne de la Gestapo a pris fin, bien sûr, avec l'effondrement de l'Allemagne nazie à la fin de la Seconde Guerre mondiale. De nombreux officiers de la Gestapo ont été pourchassés par les puissances alliées et ont été jugés comme des criminels de guerre.