Présentation de 'The Great Gatsby'

Gatsby le magnifique, publié en 1925, est le roman le plus célèbre de F. Scott Fitzgerald. Situé dans les années folles, le livre raconte l'histoire d'un groupe de résidents riches et souvent hédonistes des villes fictives de New York, West Egg et East Egg. Le roman critique l'idée du rêve américain, suggérant que le concept a été corrompu par la poursuite imprudente de la décadence. Bien qu'il ait été mal reçu de la vie de Fitzgerald, Gatsby le magnifique est maintenant considéré comme une pierre angulaire de la littérature américaine.

Résumé de l'intrigue

Nick Carraway, le narrateur du roman, s'installe dans le quartier de Long Island de West Egg. Il vit à côté d'un mystérieux millionnaire nommé Jay Gatsby, qui organise des soirées extravagantes mais ne semble jamais se présenter à ses propres événements. De l'autre côté de la baie, dans le quartier ancien d'East Egg, la cousine de Nick, Daisy Buchanan, vit avec son mari infidèle Tom. La maîtresse de Tom, Myrtle Wilson, est une femme de la classe ouvrière mariée au mécanicien George Wilson.

Daisy et Gatsby étaient amoureux avant la guerre, mais ils étaient séparés en raison du statut social inférieur de Gatsby. Gatsby est toujours amoureux de Daisy. Il se lie bientôt d'amitié avec Nick, qui accepte d'aider Gatsby à raviver sa liaison avec Daisy en agissant comme intermédiaire.

Gatsby et Daisy reprennent leur affaire, mais elle est de courte durée. Tom rattrape rapidement et devient furieux de l'infidélité de Daisy. Daisy choisit de rester avec Tom en raison de sa réticence à sacrifier sa position sociale. Après la confrontation, Daisy et Gatsby rentrent chez eux dans la même voiture, avec Daisy au volant. Daisy frappe et tue accidentellement Myrtle, mais Gatsby promet de prendre le blâme si besoin est.

Le mari suspect de Myrtle, George, s'approche de Tom à propos de la mort. Il croit que celui qui a tué Myrtle était aussi l'amant de Myrtle. Tom lui dit comment trouver Gatsby, suggérant que Gatsby était le conducteur de la voiture (et suggérant ainsi indirectement que Gatsby était l'amant de Myrtle). George assassine Gatsby, puis se tue. Nick est l'un des rares personnes en deuil aux funérailles de Gatsby et, fatigué et désillusionné, retourne dans le Midwest.

Personnages majeurs

Jay Gatsby. Gatsby est un mystérieux millionnaire reclus qui est passé d'une éducation médiocre à une immense richesse. Il est un idéaliste obsédé par la grandeur et le romantisme, mais ses tentatives incessantes de courtiser Daisy et de se libérer de son passé ne lui apportent que plus de tragédie..

Nick Carraway. Nick, un vendeur d'obligations nouveau chez West Egg, est le narrateur du roman. Nick est plus facile à vivre que les riches hédonistes qui l'entourent, mais il est facilement impressionné par leur grand style de vie. Après avoir été témoin des retombées de l'affaire de Daisy et Gatsby ainsi que de la cruauté négligente de Tom et Daisy, Nick devient plus blasé et quitte Long Island pour de bon.

Daisy Buchanan. Daisy, la cousine de Nick, est une mondaine et une batteuse. Elle est mariée à Tom. Daisy présente des caractéristiques égocentriques et peu profondes, mais le lecteur voit parfois des lueurs de plus grande profondeur sous la surface. Malgré le renouvellement de sa romance avec Gatsby, elle est trop réticente à renoncer au confort de sa vie riche.

Tom Buchanan. Tom, le mari de Daisy, est riche et arrogant. Il fait également preuve d'hypocrisie, car il mène régulièrement ses propres affaires, mais devient furieux et possessif lorsqu'il se rend compte que Daisy est amoureuse de Gatsby. Sa colère face à l'affaire le conduit à induire George Wilson en erreur en lui faisant croire que sa femme avait une liaison avec Gatsby, un mensonge qui finit par entraîner la mort de Gatsby..

Thèmes majeurs

Richesse et classe sociale. La poursuite de la richesse unit la plupart des personnages du roman, dont la plupart vivent un style de vie hédoniste et superficiel. Gatsby, un millionnaire de la «nouvelle monnaie», découvre que même une richesse immense ne garantit pas le franchissement de la barrière de classe. De cette façon, le roman suggère qu'il existe une différence significative entre la richesse et la classe sociale, et que la mobilité sociale est plus illusoire que les personnages ne le pensent.

L'amour. Gatsby le magnifique est une histoire d'amour, mais ce n'est pas nécessairement une histoire d'amour. Personne dans le roman ne ressent vraiment «d'amour» pour ses partenaires; le plus proche de quelqu'un est le penchant de Nick pour sa petite amie Jordan. L'amour obsessionnel de Gatsby pour Daisy est au centre de l'intrigue, mais il est amoureux d'une mémoire romantique plutôt que de la "vraie" Daisy.

Le rêve américain. Le roman critique le rêve américain: l'idée que n'importe qui peut réaliser n'importe quoi s'il travaille assez dur. Gatsby travaille sans relâche et acquiert une énorme richesse, mais il se retrouve toujours seul. Le malheur rencontré par les personnages riches du roman suggère que le rêve américain est devenu corrompu par la poursuite avide de la décadence et de la richesse.

Idéalisme. L'idéalisme de Gatsby est sa qualité la plus rédemptrice et sa plus grande chute. Bien que son idéalisme optimiste fasse de lui un personnage plus authentique que les socialistes calculateurs qui l'entourent, il le porte également à garder l'espoir qu'il devrait se laisser aller, comme le symbolise le feu vert qu'il regarde à travers la baie..

Contexte historique

Fitzgerald s'est inspiré de la société Jazz Age et de Lost Generation. Le roman est ancré dans le contexte historique de l'époque, de la culture du clapet et de la contrebande à l'explosion de la «nouvelle monnaie» et de l'industrialisation. De plus, la propre vie de Fitzgerald se reflétait dans le roman: comme Gatsby, il était un self-made man qui tomba amoureux d'une jeune ingénue brillante (Zelda Sayre Fitzgerald) et s'efforça d'être «digne» d'elle.

Le roman peut être lu comme la tentative de Fitzgerald de critiquer la société Jazz Age et le concept du rêve américain. La décadence de l'époque est dépeinte de manière critique, et l'idée du rêve américain est dépeinte comme un échec.

A propos de l'auteur

F. Scott Fitzgerald était une figure clé de l'establishment littéraire américain. Son travail reflète souvent les excès de l'âge du jazz et la désillusion de l'après-Première Guerre mondiale. Il a écrit quatre romans (plus un roman inachevé) et plus de 160 nouvelles. Bien qu'il soit devenu quelque chose d'une célébrité de son vivant, les romans de Fitzgerald n'ont pas atteint un succès critique jusqu'à ce qu'ils soient redécouverts après sa mort. Aujourd'hui, Fitzgerald est salué comme l'un des grands auteurs américains.