Le mathématicien grec Eratosthène

Ératosthène (c.276-194 B.C.), un mathématicien, est connu pour ses calculs mathématiques et sa géométrie.

Eratosthène a été appelé "Beta" (la deuxième lettre de l'alphabet grec) parce qu'il n'a jamais été le premier, mais il est plus célèbre que ses professeurs "Alpha" parce que ses découvertes sont encore utilisées aujourd'hui. Les plus importants sont le calcul de la circonférence de la terre (note: les Grecs savaient que la terre était sphérique) et le développement d'un tamis mathématique nommé d'après lui. Il a fait un calendrier avec des années bissextiles, un catalogue de 675 étoiles et des cartes. Il a reconnu que la source du Nil était un lac, et que les pluies dans la région du lac ont provoqué l'inondation du Nil.

Ératosthène - Faits sur la vie et la carrière

Ératosthène était le troisième bibliothécaire de la célèbre bibliothèque d'Alexandrie. Il a étudié auprès du philosophe stoïcien Zeno, Ariston, Lysanias et du poète-philosophe Callimaque. Eratosthène a écrit un Geographica basé sur ses calculs de la circonférence de la terre.

Ératosthène serait mort de faim à Alexandrie en 194 av..

Écriture d'Ératosthène

Une grande partie de ce qu'Ératosthène a écrit est maintenant perdue, y compris un traité géométrique, Sur les moyens, et un sur les mathématiques derrière la philosophie de Platon, Platonicus. Il a également écrit les principes fondamentaux de l'astronomie dans un poème intitulé Hermès. Son calcul le plus célèbre, dans le traité maintenant perdu Sur la mesure de la Terre, explique comment il a comparé l'ombre du soleil au solstice d'été à midi à deux endroits, Alexandrie et Syène.

Ératosthène calcule la circonférence de la Terre

En comparant l'ombre du soleil au solstice d'été à midi à Alexandrie et à Syène, et en connaissant la distance entre les deux, Ératosthène a calculé la circonférence de la terre. Le soleil a brillé directement dans un puits à Syène à midi. À Alexandrie, l'angle d'inclinaison du soleil était d'environ 7 degrés. Avec ces informations, et sachant que Syene était à 787 km au sud d'Alexandrie, Ératosthène a calculé la circonférence de la terre à 250 000 stades (environ 24 662 miles).