L'historique des appels d'urgence au 911

Qui a conçu et installé le premier système d'appel téléphonique d'urgence 911 aux États-Unis?

Alabama Telephone Company 911 pionniers

"La course pour être la première fera toujours partie de la nature humaine tant qu'il restera un pont à traverser, des montagnes à gravir ou un central téléphonique à couper, avec une équipe travaillant ensemble comme l'Alabama Telephone."

• B.W. (Bob) Gallagher - Président de l'Alabama Telephone Company, filiale de Continental Telephone. Initié et dirigé l'effort global du 911.
• Robert (Bob) Fitzgerald - Inside State Plant Manager. Conception et ingénierie des circuits nécessaires au premier système américain 911.
• Jimmy White - Technicien sur l'équipe d'installation du 911.
• Glenn Johnston - Technicien sur l'équipe d'installation du 911.
• Al Bush - Technicien sur l'équipe d'installation du 911.
• Pete Gosa - Technicien sur l'équipe d'installation du 911.

Besoin d'un système d'appel d'urgence de numéro universel

La possibilité de composer un seul numéro pour signaler les urgences a été utilisée pour la première fois en Grande-Bretagne, en 1937. Les Britanniques pouvaient composer le 999 pour appeler les services de police, les services médicaux ou les pompiers, de n'importe où dans le pays. En 1958, le Congrès américain a d'abord enquêté sur un numéro d'urgence universel pour les États-Unis et a finalement adopté le mandat légal en 1967. Le tout premier appel américain au 911 a été passé le 16 février 1968 à Haleyville, en Alabama, par le président de la Chambre de l'Alabama. , Rankin Fite et répondu par le membre du Congrès Tom Bevill. 

Le nouveau numéro d'urgence devait être trois numéros qui n'étaient pas utilisés aux États-Unis ou au Canada comme les trois premiers numéros d'un numéro de téléphone ou d'un indicatif régional, et les numéros devaient être faciles à utiliser. La Federal Trade Commission et AT&T (qui détenait alors le monopole des services téléphoniques) ont annoncé à l'origine les plans de construction du premier système 911 à Huntington, dans l'Indiana..

La compagnie de téléphone d'Alabama prend l'initiative

Bob Gallagher, président de l'Alabama Telephone, était ennuyé que l'industrie du téléphone indépendante n'ait pas été consultée. Gallagher a décidé de battre AT&T à la ligne de punch et de faire construire le premier service d'urgence 911 à Haleyville, Alabama. 

Gallagher a consulté Bob Fitzgerald, son directeur d'état à l'intérieur de l'usine. Fitzgerald a fait savoir à Gallagher qu'il pouvait le faire. Gallagher s'est déplacé rapidement en obtenant les approbations de Continental Telephone et du commissaire de la fonction publique de l'Alabama et en publiant un communiqué de presse le 9 février annonçant que la compagnie de téléphone de l'Alabama ferait l'histoire.

Fitzgerald a examiné les vingt-sept bourses de l'Alabama en choisissant l'emplacement de Haleyville, puis a conçu les nouveaux circuits et apporté les modifications nécessaires à l'équipement existant. Fitzgerald et son équipe ont travaillé sans relâche pour installer le premier système d'urgence 911 en moins d'une semaine. L'équipe travaillait à Fayette pour ses tâches quotidiennes, se rendant chaque nuit à Haleyville pour effectuer le travail 911 pendant les heures creuses. Les travaux ont été achevés le 16 février 1968, à exactement 14 heures. célébré avec une acclamation d'équipe de "Bingo!"

Les détails de cette histoire ont été fournis par Reba Fitzgerald, épouse de Robert Fitzgerald.