L'histoire des musulmans noirs en Amérique

La longue histoire des musulmans noirs en Amérique va bien au-delà de l'héritage de Malcolm X et de la Nation of Islam. Comprendre l'histoire complète donne un aperçu précieux des traditions religieuses noires américaines et du développement de l'islamophobie.

Musulmans asservis en Amérique

Les historiens estiment qu'entre 15 et 30% (jusqu'à 600 000 à 1,2 million) des Africains réduits en esclavage amenés en Amérique du Nord étaient musulmans. Beaucoup de ces musulmans savaient lire et écrire en arabe. Afin de préserver le nouveau développement de la race dans laquelle les «Noirs» étaient classés comme barbares et non civilisés, certains musulmans africains (principalement ceux avec une peau plus claire, des traits plus fins ou des textures de cheveux plus lâches) ont été classés comme «Maures», créant un niveau de stratification parmi les populations asservies.

Les esclavagistes blancs ont souvent imposé le christianisme aux populations d'esclaves par assimilation forcée, et les esclaves musulmans ont réagi à cela de diverses manières. Certains sont devenus des pseudo-convertis au christianisme, utilisant ce qu'on appelle la taqiyah: la pratique de nier sa religion face à la persécution. Dans l'islam, la taqiyah est autorisée lorsqu'elle est utilisée pour protéger les croyances religieuses. D'autres, comme Muhammad Bilali, auteur du document Bilali / Le journal Ben Ali, ont tenté de conserver leurs racines islamiques sans se convertir. Au début des années 1800, Bilali a commencé une communauté de musulmans africains en Géorgie appelée Sapelo Square.

D'autres n'ont pas réussi à contourner avec succès la conversion forcée et ont plutôt introduit des aspects de l'islam dans leur nouvelle religion. Le peuple Gullah-Geechee, par exemple, a développé une tradition connue sous le nom de «Ring Shout», qui imite le rituel dans le sens inverse des aiguilles d'une montre (tawaf) de la Kaaba à La Mecque. D'autres ont continué à pratiquer des formes de sadaqah (charité), qui est l'un des cinq piliers de l'islam. Des descendants de la place Sapelo comme Katie Brown, arrière petite-fille de Salih Bilali, rappellent que certains feraient des galettes de riz plates appelées «saraka». Ces gâteaux de riz seraient bénis en utilisant «Amiin», le mot arabe pour «Amen». D'autres congrégations ont commencé à prier à l'est, le dos tourné vers l'ouest parce que c'était ainsi que le diable était assis. Et, plus loin encore, ils ont commencé à offrir une partie de leurs prières sur des tapis à genoux.

Le temple de la science maure et la nation de l'islam

Alors que les horreurs de l'esclavage et de la conversion forcée ont largement réussi à faire taire les musulmans africains réduits en esclavage, l'islam a continué d'exister dans la conscience d'un peuple. Plus particulièrement, cette mémoire historique a conduit au développement d'institutions proto-islamiques, qui ont emprunté et réinventé la tradition islamique pour répondre spécifiquement à la réalité des Noirs américains. La première de ces institutions était le Temple des sciences mauresques, fondé en 1913. La seconde, et la plus connue, était la Nation of Islam (NOI), fondée en 1930.

Il y avait des musulmans noirs qui pratiquaient en dehors de ces institutions, comme les musulmans Ahmadiyya noirs américains dans les années 1920 et le mouvement Dar al-Islam. Cependant, les institutions proto-islamiques, à savoir le NOI, ont cédé la place au développement du «musulman» en tant qu'identité politique ancrée dans la politique noire..

Culture musulmane noire

Pendant les années 1960, les musulmans noirs étaient perçus comme radicaux, car le NOI et des personnalités telles que Malcolm X et Muhammad Ali ont pris de l'importance. Les médias se sont concentrés sur le développement d'un récit de la peur, caractérisant les musulmans noirs comme des étrangers dangereux dans un pays construit sur une éthique chrétienne blanche. Muhammad Ali a parfaitement saisi la peur du grand public en disant: «Je suis l'Amérique. Je suis la partie que tu ne reconnaîtras pas. Mais habituez-vous à moi. Noir, confiant, arrogant; mon nom, pas le vôtre; ma religion, pas la vôtre; mes objectifs, les miens; s'habituer à moi. "

L'identité musulmane noire s'est également développée en dehors de la sphère politique. Les musulmans noirs américains ont contribué à une variété de genres musicaux, y compris le blues et le jazz. Des chansons comme «Levee Camp Holler» utilisaient des styles de chant rappelant l'adhan ou l'appel à la prière. Dans «A Love Supreme», le musicien de jazz John Coltrane utilise un format de prière qui imite la sémantique du premier chapitre du Coran. Le talent des musulmans noirs a également joué un rôle dans le hip-hop et le rap. Des groupes comme The Five-Percent Nation, une émanation de la Nation of Islam, le Wu-Tang Clan et A Tribe Called Quest avaient tous plusieurs membres musulmans.

L'islamophobie

Historiquement, le FBI a affirmé que l'islam est le plus grand catalyseur du radicalisme noir et il continue de suivre cette ligne de pensée aujourd'hui. En août 2017, un rapport du FBI a cité une nouvelle menace terroriste, les «Black Identity Extremists», dans laquelle l'islam a été désigné comme un facteur de radicalisation. Des programmes tels que la lutte contre l'extrémisme violent s'accompagnent de xénophobie pour promouvoir le piégeage et les cultures de surveillance, à la suite des programmes antérieurs du FBI tels que le programme de contre-espionnage (COINTELPro). Ces programmes ciblent les musulmans noirs à travers la nature très spécifique de l'islamophobie anti-noire américaine.