Le rafraîchissement mousseux et épicé connu sous le nom de gingembre a commencé avec de la bière au gingembre, une boisson alcoolisée de l'époque victorienne inventée dans le Yorkshire, en Angleterre. Vers 1851, les premières bières au gingembre ont été créées en Irlande. Cette bière au gingembre était une boisson gazeuse sans alcool. La carbonatation a été obtenue en ajoutant du dioxyde de carbone.
John McLaughlin, un pharmacien canadien, a inventé la version moderne Canada Dry de Ginger Ale en 1907. McLaughlin a obtenu son diplôme de l'Université de Toronto en 1885 avec une médaille d'or en pharmacie. En 1890, John McLaughlin a ouvert une usine d'eau gazéifiée à Toronto, au Canada. Il a vendu son produit à des pharmacies locales qui utilisaient l'eau gazéifiée pour se mélanger avec des jus de fruits et des arômes pour créer de délicieux sodas à vendre à leurs clients des fontaines à soda..
John McLaughlin a commencé à faire ses propres recettes de boissons gazeuses et a créé la McLaughlin Belfast Style Ginger Ale en 1890. McLaughlin a également développé une méthode d'embouteillage de masse de sa Ginger Ale, ce qui a mené à des ventes fructueuses. Chaque bouteille de McLaughlin Belfast Style Ginger Ale comportait une carte du Canada et une photo d'un castor (l'animal national du Canada) sur l'étiquette.
En 1907, John McLaughlin avait affiné sa recette en éclaircissant la couleur sombre et en améliorant le goût vif de sa première Ginger Ale. Le résultat a été Canada Dry Pale Dry Ginger Ale, que John McLaughlin a breveté. Le 16 mai 1922, «Canada Dry» Pale Ginger Ale était une marque déposée. "Le Champagne de Gingembre Ales" est une autre marque déposée de Canada Dry. Ce style «pâle» de soda au gingembre a fait un substitut fin et savoureux au soda club, en particulier pendant l'ère de la prohibition aux États-Unis, lorsque l'épice de la soda au gingembre a recouvert les spiritueux alcooliques illégaux moins raffinés disponibles.
Le soda au gingembre sec est apprécié comme boisson non alcoolisée et comme mélangeur pour les boissons alcoolisées et non alcoolisées. Il est également couramment utilisé pour lutter contre les maux d'estomac. Le gingembre s'est avéré bénéfique pour la digestion depuis des siècles, et des études scientifiques ont indiqué que le soda au gingembre est quelque peu bénéfique dans la lutte contre les nausées.