L'Iditarod et la cruauté envers les animaux

La course de traîneaux à chiens Iditarod Trail est une course de chiens de traîneau d'Anchorage, en Alaska, à Nome, en Alaska, une route de plus de 1 100 milles de long. Mis à part les arguments fondamentaux des droits des animaux contre l'utilisation de chiens pour le divertissement ou pour tirer des traîneaux, de nombreuses personnes s'opposent à l'Iditarod en raison de la cruauté envers les animaux et des décès impliqués.

«[J] des chaînes de montagnes âgées, une rivière gelée, une forêt dense, une toundra désolée et des kilomètres de côte balayée par les vents… des températures bien en dessous de zéro, des vents qui peuvent entraîner une perte totale de visibilité, les risques de débordement, de longues heures d'obscurité et des ascensions dangereuses et collines latérales. "

Ceci provient du site officiel d'Iditarod.

La mort d'un chien dans l'Iditarod 2013 a incité les organisateurs de la course à améliorer les protocoles pour les chiens retirés de la course.

Histoire de l'Iditarod

Le sentier Iditarod est un sentier historique national et a été créé pour permettre aux traîneaux à chiens d'accéder à des régions reculées et enneigées pendant la ruée vers l'or de l'Alaska en 1909. En 1967, l'Iditarod Trail Sled Dog Race a commencé comme une course de chiens de traîneau beaucoup plus courte, sur une partie de l'Iditarod Trail. En 1973, les organisateurs de la course ont transformé la course d'Iditarod en une course exténuante de 9 à 12 jours qu'elle se déroule aujourd'hui, se terminant à Nome, AK. Comme le dit le site officiel d'Iditarod, "Beaucoup pensaient qu'il était fou d'envoyer un tas de mushers dans le vaste désert inhabité de l'Alaska."

L'Iditarod aujourd'hui

Les règles pour l'Iditarod exigent des équipes d'un musher avec 12 à 16 chiens, avec au moins six chiens franchissant la ligne d'arrivée. Le musher est le conducteur humain du traîneau. Quiconque a été reconnu coupable de cruauté envers les animaux ou de négligence envers les animaux en Alaska est disqualifié d'être musher dans l'Iditarod. La course oblige les équipes à prendre trois pauses obligatoires.

Par rapport aux années précédentes, les frais d'entrée sont en hausse et le porte-monnaie est en baisse. Chaque musher qui termine dans le top 30 reçoit un prix en espèces.

Cruauté inhérente à la course

Selon la Sled Dog Action Coalition, au moins 136 chiens sont morts dans l'Iditarod ou à la suite d'une course dans l'Iditarod. Les organisateurs de la course, l'Iditarod Trail Committee (ITC), romancent simultanément le terrain impitoyable et la météo rencontrés par les chiens et les mushers, tout en arguant que la course n'est pas cruelle pour les chiens. Même pendant leurs pauses, les chiens doivent rester à l'extérieur sauf lorsqu'ils sont examinés ou traités par un vétérinaire. Dans la plupart des États américains, garder un chien à l'extérieur pendant douze jours par temps de gel justifierait une condamnation pour cruauté envers les animaux, mais les lois de l'Alaska sur la cruauté envers les animaux exemptent les pratiques de mushing de chien standard: "Cette section ne s'applique pas aux concours ou pratiques de mushing ou de tir de chien généralement acceptés ou rodéos ou concours d'actions. " Au lieu d'être un acte de cruauté envers les animaux, cette exposition est une exigence de l'Iditarod.

Dans le même temps, les règles d'Iditarod interdisent «un traitement cruel ou inhumain des chiens». Un musher peut être disqualifié si un chien meurt de mauvais traitements, mais le musher ne sera pas disqualifié si

«[L] a cause du décès est due à une circonstance, à la nature de la piste ou à une force indépendante de la volonté du musher. Cela reconnaît les risques inhérents aux voyages en pleine nature. »

Si une personne dans un autre État obligeait son chien à courir plus de 1 100 miles à travers la glace et la neige et que le chien mourait, elle serait probablement condamnée pour cruauté envers les animaux. C'est en raison des risques inhérents de courir les chiens à travers une toundra gelée par temps sous zéro pendant douze jours que beaucoup croient que l'Iditarod devrait être arrêté.

Les règles officielles d'Iditarod stipulent: "Toutes les morts de chiens sont regrettables, mais il y en a qui peuvent être considérées comme non évitables.".

Soins vétérinaires inadéquats

Bien que les points de contrôle de la course soient dotés de vétérinaires, les mushers sautent parfois les points de contrôle et il n'est pas nécessaire que les chiens soient examinés. Selon la Sled Dog Action Coalition, la plupart des vétérinaires d'Iditarod appartiennent à l'International Sled Dog Veterinary Medical Association, une organisation qui promeut les courses de chiens de traîneau. Au lieu d'être des soignants impartiaux pour les chiens, ils ont un intérêt direct, et dans certains cas, un intérêt financier à promouvoir les courses de chiens de traîneau. Les vétérinaires d'Iditarod ont même autorisé les chiens malades à continuer de courir et ont comparé les décès de chiens aux décès d'athlètes humains consentants. Cependant, aucun athlète humain n'est jamais mort dans l'Iditarod.

Abus intentionnel et cruauté

Les préoccupations concernant les abus intentionnels et la cruauté au-delà des rigueurs de la course sont également valables. Selon un article ESPN: