L'inventeur de Saran Wrap

Les résines et films Saran, souvent appelés chlorure de polyvinylidène ou PVDC, sont utilisés pour envelopper les produits depuis plus de 50 ans..

Saran travaille en polymérisant le chlorure de vinylidène avec des monomères tels que les esters acryliques et les groupes carboxyle insaturés pour former de longues chaînes de chlorure de vinylidène. La copolymérisation donne un film avec des molécules liées si étroitement entre elles que très peu de gaz ou d'eau peuvent passer. Le résultat est une barrière efficace contre l'oxygène, l'humidité, les produits chimiques et la chaleur qui protège les aliments, les produits de consommation et les produits industriels. Le PVDC résiste à l'oxygène, à l'eau, aux acides, aux bases et aux solvants. Des marques similaires de pellicule plastique, comme Glad et Reynolds, ne contiennent pas de PVDC.

Saran est peut-être la première pellicule plastique conçue spécifiquement pour les produits alimentaires, mais la cellophane a été le premier matériau utilisé pour envelopper à peu près tout le reste. Un chimiste suisse, Jacques Brandenberger, a conçu le cellophane pour la première fois en 1911. Cependant, il n'a pas fait grand-chose pour conserver et protéger les aliments..

La découverte de Saran Wrap

Ralph Wiley, un employé du laboratoire Dow Chemical, a accidentellement découvert du chlorure de polyvinylidène en 1933. Wiley était un étudiant qui, à l'époque, nettoyait la verrerie dans un laboratoire Dow Chemical lorsqu'il tomba sur un flacon qu'il ne pouvait pas nettoyer. Il a appelé la substance qui recouvre le flacon "éonite", en le nommant d'après un matériau indestructible dans la bande dessinée "Little Orphan Annie". 

Les chercheurs de Dow ont refondu "l'éonite" de Ralph en un film graisseux vert foncé et l'ont renommé "Saran". Les militaires l'ont pulvérisé sur des avions de chasse pour se prémunir contre les embruns salés et les constructeurs automobiles l'ont utilisé pour le rembourrage. Dow s'est débarrassé plus tard de la couleur verte et de l'odeur désagréable de Saran.

Les résines Saran peuvent être utilisées pour le moulage et elles fondent la liaison adhésive au contact non alimentaire. En combinaison avec des polyoléfines, du polystyrène et d'autres polymères, Saran peut être coextrudé en feuilles, films et tubes multicouches.

Des avions et des voitures à la nourriture

Saran Wrap a été approuvé pour l'emballage alimentaire après la Seconde Guerre mondiale et a été préalablement approuvé par la Society of the Plastics Industry en 1956. Le PVDC est autorisé à être utilisé comme surface de contact alimentaire en tant que polymère de base dans les joints d'emballage alimentaire, en contact direct avec les aliments secs. aliments et pour le revêtement de carton en contact avec des aliments gras et aqueux. Il est capable de capturer et de contenir des arômes et des vapeurs. Lorsque vous placez un oignon pelé enveloppé dans du Saran à côté d'une tranche de pain dans votre réfrigérateur, le pain ne reprend pas le goût ou l'odeur de l'oignon. La saveur et l'odeur de l'oignon sont emprisonnées à l'intérieur de l'emballage. 

Les résines Saran pour le contact alimentaire peuvent être extrudées, coextrudées ou enduites par un transformateur pour répondre à des besoins d'emballage spécifiques. Environ 85% du PVDC est utilisé comme couche mince entre la cellophane, le papier et les emballages en plastique pour améliorer les performances de la barrière.

Saran Wrap Aujourd'hui

Les films Saran introduits par la Dow Chemical Company sont plus connus sous le nom de Saran Wrap. En 1949, il est devenu le premier film alimentaire conçu pour un usage commercial. Il a été vendu pour un usage domestique en 1953. SC Johnson a acquis Saran de Dow en 1998.

SC Johnson avait quelques inquiétudes quant à la sécurité du PVDC et a par la suite pris des mesures pour l'éliminer de la composition de Saran. La popularité du produit, ainsi que les ventes, en ont souffert. Si vous avez remarqué récemment que Saran n'est pas très différent des produits Glad ou Reynolds, c'est pourquoi.