Dans l'hémisphère Nord, le jour le plus long de l'année est toujours le ou vers le 21 juin. En effet, à cette date, les rayons du soleil sont perpendiculaires au tropique du Cancer à 23 ° 30 'de latitude nord. Ce jour est appelé le solstice d'été et il se produit deux fois par an: une fois dans l'hémisphère Nord (21 juin) et une fois dans l'hémisphère Sud (21 décembre) où les saisons et la lumière du soleil sont l'opposé de l'hémisphère Nord de la Terre.
Pendant le solstice d'été, le "cercle d'illumination" de la terre ou division entre le jour et la nuit s'étend du cercle arctique de l'autre côté de la terre (par rapport au soleil) au cercle antarctique du côté le plus proche de la terre. Cela signifie que l'équateur reçoit douze heures de lumière du jour, le pôle Nord et les zones au nord de 66 ° 30 'N 24 heures de lumière du jour, et le pôle Sud et les régions au sud de 66 ° 30' S 24 heures d'obscurité pendant cette période (la Le pôle Sud reçoit 24 heures de soleil pendant son solstice d'été, le solstice d'hiver de l'hémisphère Nord).
Le 20 au 21 juin est le début de l'été et le jour de soleil le plus long de l'hémisphère Nord et le début de l'hiver et le jour de soleil le plus court de l'hémisphère Sud. Bien qu'il puisse sembler que le solstice d'été se produise également lorsque le soleil se lève le plus tôt et se couche le plus tard, ce n'est pas le cas. Comme vous le verrez, les dates exactes des premiers levers et couchers de soleil les plus récents varient selon le lieu.
Jetez un œil aux levers, couchers de soleil, jours les plus longs et heures de lumière du jour pour les villes américaines répertoriées ci-dessous. Notez que les dates ont été arrondies à la minute la plus proche dans cette liste pour une plage plus large, mais les jours les plus longs à la seconde la plus proche sont toujours les 20 et 21 juin de l'hémisphère Nord..
Parce qu'elle est la plus proche de l'équateur, Honolulu a la plus courte lumière du jour pendant le solstice d'été de toutes les villes américaines décrites ici. Cet endroit tropical a également beaucoup moins de variation de la lumière du jour tout au long de l'année, donc même les journées d'hiver ont près de 11 heures de soleil.
Pour les grandes villes du monde, les jours les plus longs sont très différents d'un endroit à l'autre. Notez quels emplacements peuvent être trouvés dans l'hémisphère nord et ceux qui tombent dans l'hémisphère sud.
Nairobi, à seulement 1 ° 17 'au sud de l'équateur, a exactement 12 heures de soleil le 21 juin - le soleil se lève à 6h33 et se couche à 18h33. Parce que la ville est dans l'hémisphère sud, elle connaît sa plus longue journée le 21 décembre.
Les jours les plus courts de Nairobi, qui se produisent à la mi-juin, ne sont que 10 minutes plus courts que les jours les plus longs de décembre. Le manque de diversité dans le lever et le coucher du soleil de Nairobi tout au long de l'année fournit un exemple clair des raisons pour lesquelles les latitudes inférieures ne nécessitent pas ou ne bénéficient pas de l'heure d'été.
Si Reykjavik n'était qu'à quelques degrés au nord, elle tomberait dans le cercle polaire arctique et connaîtrait 24 heures de lumière du jour au solstice d'été.