Le meurtre de Carlie Brucia

Le dimanche 1er février 2004, à Sarasota, en Floride, Carlie Jane Brucia, 11 ans, rentrait chez elle après une soirée pyjama chez son amie. Son beau-père Steve Kansler est parti la chercher en route mais ne l'a jamais trouvée. Carlie avait décidé de couper un lave-auto non loin de chez elle. Elle a été approchée par un homme et emmenée, pour ne plus jamais être revue vivante.

La caméra de surveillance du lave-auto a montré un homme en chemise de type uniforme s'approchant de Carlie, lui disant quelque chose, puis la conduisant.

La NASA, utilisant la technologie employée dans l'enquête sur la catastrophe de la navette spatiale Columbia, a aidé l'enquête en travaillant avec la vidéo pour améliorer l'image. Le FBI a également travaillé pour aider à retrouver Carlie et l'homme qui l'avait enlevée.

Répondant aux conseils, la police de Sarasota a interrogé Joseph P. Smith, qui était sous sa garde pour une infraction non liée à la libération conditionnelle depuis le lendemain de l'enlèvement de Carlie. Une femme qui a dit qu'elle vivait avec Smith était l'une des informatrices. Smith a refusé d'admettre toute implication dans la disparition de Carlie.

Le 6 février, il a été annoncé que le corps de Carlie avait été retrouvé. Elle avait été assassinée et laissée dans le parking d'une église à quelques kilomètres de chez elle.

Histoire de l'enlèvement

Smith, un mécanicien automobile de 37 ans et père de trois enfants, qui avait été arrêté en Floride au moins 13 fois depuis 1993 et ​​qui avait déjà été inculpé d'enlèvement et de faux emprisonnement, a été placé en détention en tant que principal suspect du meurtre de Carlie..

Le 20 février, Smith a été inculpé de meurtre au premier degré; des accusations distinctes d'enlèvement et de violence sexuelle capitale ont été déposées par le bureau du procureur général.

Procès

Pendant le procès, le jury a vu la bande vidéo du lave-auto et entendu des témoignages de témoins qui ont déclaré avoir reconnu Smith en voyant la vidéo à la télévision. La vidéo a également révélé des tatouages ​​sur le bras de Smith, qui ont été identifiés lors du procès. Des preuves ont été présentées indiquant que le sperme trouvé sur les vêtements de la fille correspondait à l'ADN de Smith.

Le jury a également entendu le témoignage du frère de Smith, John Smith, qui a conduit la police au corps de Carlie après que son frère lui a avoué le crime lors d'une visite en prison. Il a déclaré aux jurés que son frère avait dit qu'il avait eu des relations sexuelles brutales avec la fillette de 11 ans avant de l'étrangler à mort. Il a également témoigné qu'il avait reconnu son frère sur la bande vidéo qui montrait Carlie emmené par un homme derrière un lave-auto.

Arguments de clôture

Dans sa déclaration finale, le procureur Craig Schaeffer a rappelé aux jurés la bande vidéo montrant Smith conduisant Carlie loin, l'ADN de Smith trouvé sur sa chemise, et des aveux enregistrés qu'il l'avait tuée. "Comment savons-nous que cet homme a tué Carlie?" Schaeffer a demandé aux jurés. "Il nous a dit."

L'avocat de la défense de Smith a choqué la salle d'audience lorsqu'il a refusé de faire une déclaration de clôture. "Votre honneur, conseil opposant, membres du jury, nous renonçons à la plaidoirie finale", a déclaré Adam Tebrugge..

Coupable

Le 24 octobre 2005, le jury a mis moins de six heures pour déclarer Smith coupable du meurtre au premier degré, des violences sexuelles et de l'enlèvement de Carlie Brucia.

En décembre, le jury a voté 10 contre 2 pour la peine de mort dans le meurtre de Carlie.

Lors d'une audience de détermination de la peine en février 2006, Smith a pleuré en s'excusant auprès du tribunal pour avoir assassiné Carlie et a déclaré qu'il avait tenté de se suicider en prenant des surdoses d'héroïne et de cocaïne le jour du meurtre. Il a demandé au juge d'épargner sa vie pour le bien de sa famille.

Mais le 15 mars 2006, le juge de la Cour de circuit, Andrew Owens, a condamné Smith à mort par injection létale pour le meurtre de Carlie et à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle pour voies de fait et enlèvement. Owen a déclaré avant la condamnation:

"Carlie a enduré un traumatisme indescriptible, qui a commencé au moment de son enlèvement ... L'image de l'accusée lui prenant le bras et la conduisant sera sans aucun doute gravée à jamais dans nos esprits ... Pendant les violences sexuelles et physiques subies par Carlie à 11 ans ans, il ne fait aucun doute qu'elle était consciente de sa situation difficile et qu'elle avait peu ou pas d'espoir de survie ... Sa mort était inconsciente et impitoyable ... calculée et préméditée. "

Annulation de la peine de mort

Le 18 juillet 2017, le juge du tribunal de comté Charles Roberts a annulé la condamnation à mort de Smith sur la base d'une décision de la Cour suprême des États-Unis en 2016 selon laquelle un verdict unanime du jury était nécessaire pour prononcer la peine de mort. Une nouvelle audience de détermination de la peine était prévue pour octobre 2019, mais des mois avant l'audience, un délai a été demandé par l'accusation et la défense..

En septembre 2019, Smith était à l'établissement correctionnel de l'Union à Raiford, en Floride.

Sources

• Kuizon, Kimberly."Le tueur de Carlie Brucia sera condamné." Fox 13 News.
• Munoz, Carlos R."La peine de mort pour le tueur de Carlie Brucia est annulée." Sarasota Herald-Tribune.