Le meurtre de Micaela Costanzo

Micaela Costanzo, 16 ans, était une bonne enfant. Elle était jolie et populaire. Elle a bien réussi à l'école et a aimé faire partie de l'équipe de basket-ball du secondaire et était considérée comme une star de la piste locale. Elle était proche de sa mère et de ses sœurs. Elle les envoyait régulièrement des SMS, surtout si elle avait un changement d'horaire. Donc, le 3 mars 2011, lorsque Micaela ou Mickey, comme tout le monde l'appelait, n'a pas envoyé de SMS à sa mère après l'école ou répondu à son téléphone portable, sa mère savait que quelque chose n'allait vraiment pas..

Micaela Costanzo disparaît

Mickey a été vu pour la dernière fois vers 17 heures. laissant par les portes arrière de West Wendover High School à West Wendover, Nevada. Normalement, sa sœur est venue la chercher à l'école mais ce jour-là, sa sœur était hors de la ville et Mickey avait prévu de rentrer à pied.

Quand elle n'est pas arrivée, sa mère a commencé à appeler ses amis et enfin la police, qui a immédiatement commencé à enquêter sur la disparition de l'adolescente. Ils ont interviewé ses camarades de classe et ses amis, y compris son copain d'enfance Kody Patten, qui a raconté à la police la même histoire que ses autres amis: la dernière fois qu'il a vu Mickey, a-t-il dit, il était à l'extérieur de l'école vers 17 heures..

Une découverte horrible aux graviers

De nombreuses personnes ont organisé des groupes de recherche et commencé à parcourir le vaste désert entourant la ville, y compris une zone connue sous le nom de gravières. Deux jours plus tard, un chercheur a remarqué des traces de pneus fraîches menant à ce qui ressemblait à du sang frais et à un monticule suspect recouvert d'armoise. Les enquêteurs ont découvert le corps de Mickey. Elle avait été battue et poignardée à plusieurs reprises sur le visage et le cou.

Une cravate en plastique a été trouvée autour de l'un des bras de Mickey. Les éléments de preuve ont indiqué à la police qu'elle avait été amenée à contrecœur à l'endroit où elle avait été assassinée. Les enquêteurs se sont tournés vers les caméras de surveillance de l'école pour plus d'indices.

Personne d'intérêt

Lorsque les enquêteurs ont trouvé des appels et des SMS à Patten sur les enregistrements téléphoniques de Mickey au moment de sa disparition, il est devenu une personne d'intérêt dans l'affaire. De plus, une vidéo de surveillance de l'école a montré Mickey et Patten dans le couloir menant à la sortie où elle a disparu quelques minutes plus tard..

Dans sa première entrevue, Patten a déclaré à la police qu'il avait vu Mickey pour la dernière fois avec son petit ami à l'avant de l'école. Tout le monde a dit qu'elle était à l'arrière du bâtiment.

Le couple lycéen

Mickey Costanzo et Kody Patten se connaissaient depuis leur enfance. Ils sont restés amis en vieillissant mais socialement, ils se sont séparés. Patten s'est impliqué avec Toni Fratto, un mormon pieux qui, comme Mickey, était populaire à l'école.

Fratto était dédié à Patten et voulait aider l'adolescent volatil à atteindre son objectif de rejoindre les Marines. Après avoir fréquenté un certain temps, Patten et Fratto ont décidé qu'ils voulaient se marier. Patten a même rejoint la foi mormone pour que le couple puisse se marier au temple.

Patten était de 6 pieds 8 pouces, avec un tempérament rapide à la maison et à l'école. Après une mauvaise bagarre avec son père, il a emménagé dans la maison de Fratto. Les parents de Fratto étaient en désaccord avec le fait que Patten y reste. Leur principale préoccupation était pour leur fille, qu'ils savaient amoureuse de Patten. Ils craignaient également que Fratto ne déménage pour être avec Patten. Finalement, ils ont accepté de le laisser emménager chez eux, où ils pourraient garder un œil sur le fiancé de leur fille. La relation de Fratto avec Patten s'est améliorée et bientôt ils l'ont considéré comme faisant partie de la famille.

Jalousie et manipulation

Toni Fratto n'était pas sûre de sa relation avec Patten, et encore plus de l'amitié de Patten avec Mickey. Fratto a tenu un journal et a écrit sur ses insécurités. Elle croyait que Patten aimait Mickey et un jour, il la quitterait pour son ami d'enfance.

Patten a commencé à utiliser la jalousie de Fratto comme une forme de divertissement perverse. Il créerait des scènes auxquelles il savait qu'elle réagirait, y compris des conversations et des textos avec Mickey. Selon la famille de Mickey, Fratto a insulté verbalement Mickey pendant des mois. La sœur de Mickey s'est souvenue que Mickey lui avait dit qu'elle n'aimait pas le drame, qu'elle avait un petit ami et qu'elle n'était pas intéressée par Patten. Mais les railleries ont continué et Fratto est devenu convaincu que Mickey ruinerait sa relation avec Patten.

La première confession

Une fois que Patten a été établi comme la principale personne d'intérêt dans l'affaire, la police lui a demandé de se présenter pour un entretien. Patten n'a pas mis longtemps à tomber en panne. Encouragé par son père, il a avoué son implication dans la mort de Mickey.

Patten a déclaré à la police que lui et Mickey étaient allés en voiture à la gravière après l'école. Ils ont commencé à se disputer. Il a dit qu'elle lui avait dit de rompre ses fiançailles avec Fratto et de commencer à sortir avec elle à la place, ce qu'il a refusé de faire. L'argument est devenu physique. Lorsque Mickey a commencé à le frapper à la poitrine, il l'a repoussée. Elle est tombée, s'est cognée la tête et a eu des convulsions. Ne sachant pas quoi faire, il Patten a essayé de l'assommer en la frappant à la tête avec une pelle. Patten a dit qu'elle faisait encore des sons, alors il lui a tranché la gorge pour qu'elle s'arrête. Réalisant qu'elle était morte, il l'a enterrée dans une tombe peu profonde et a essayé de brûler ses effets personnels.

Patten a été arrêté et accusé de meurtre au premier degré avec possibilité de condamnation à mort. Il a engagé l'avocat John Ohlson, qui avait la réputation de garder les tueurs hors du couloir de la mort.

Réaction de Fratto

Dévasté par l'arrestation de Patten, Fratto lui a rendu visite, l'a écrit et l'a appelé, lui disant qu'elle lui manquait et qu'il serait toujours à ses côtés..

Puis, en avril 2011, alors que ses parents étaient hors de la ville, Fratto, vêtue de son pyjama et accompagnée du père de Patten, est allée au bureau d'Ohlson et a enregistré une version entièrement différente des circonstances du meurtre de Mickey..

Fratto a déclaré qu'après l'école, elle avait reçu un message de Patten avec les mots: "Je l'ai." Cela signifiait que Mickey était dans un VUS que Patten avait emprunté et qu'il était sur le point de récupérer Fratto. Les trois se sont rendus dans les gravières. Mickey et Patten sont sortis de la voiture. Mickey a commencé à crier sur Patten et l'a poussé. Fratto a dit qu'elle avait détourné les yeux mais avait entendu un bruit sourd et était sortie du SUV pour voir ce qui s'était passé.

Elle a dit que Mickey était allongé sur le sol, ne bougeant pas. Patten a commencé à creuser une tombe. Au moment où il a terminé, Mickey était semi-conscient. Ils lui ont donné des coups de pied, des coups de poing et l'ont frappée avec la pelle. Lorsqu'elle a cessé de bouger, ils l'ont placée dans la tombe et lui ont tranché la gorge à tour de rôle. Fratto a également admis s'être assise sur les jambes de Mickey pour la maintenir enfoncée pendant l'attaque.

Comme Patten était son client, pas Fratto, il n'y avait pas de privilège avocat-client et Ohlson a immédiatement remis la bande à la police. Toni Fratto, qui n'était même pas un suspect, a ensuite été condamné, accusé de meurtre et détenu sans caution.

Offres de plaidoyer

Patten et Fratto se sont vu offrir des offres de plaidoyer. Patten a d'abord accepté mais a ensuite changé d'avis. Fratto a accepté de plaider coupable à un meurtre au deuxième degré et de témoigner contre l'homme qu'elle a promis de défendre pour toujours.

Les aveux que Fratto a faits à la police étaient différents de celui qu'elle avait donné à l'avocat de Patten. Cette fois, elle a dit que Patten était en colère contre Mickey et quand elle est montée dans le SUV, elle a vu Mickey bourré dans le dos, effrayé, les mains contre le visage. Patten a envoyé à Fratto un SMS disant: "Nous devons la tuer." Quand ils sont arrivés aux graviers, il a ordonné à Fratto de monter la garde.

Patten a creusé la tombe et a dit à Fratto de frapper Mickey, mais elle a refusé. Patten a commencé à frapper Mickey et a dit à Fratto de la frapper avec la pelle. Fratto a frappé Mickey à l'épaule et Patten l'a frappée à la tête.

Au sol, Fratto a maintenu les jambes de Mickey. À un moment donné, Mickey a regardé Patten et lui a demandé si elle était encore en vie et si elle pouvait rentrer chez elle. Patten lui a tranché la gorge avec un couteau.

En avril 2012, Fratto, 19 ans, a plaidé coupable de meurtre au deuxième degré avec une arme mortelle dans la mort de Micaela Costanzo et a été condamné à la prison à perpétuité avec possibilité de libération conditionnelle dans 18 ans. En août 2018, elle a été envoyée au centre correctionnel pour femmes de Florence McClure à Las Vegas, Nevada.

Patten donne une autre version des événements

Lors d'une réunion sur un accord de plaidoyer, Patten a donné plus tard une autre version de ce qui s'est passé le jour de la mort de Mickey. Il a dit que Fratto avait affronté Mickey à l'école ce jour-là et l'avait traitée de salope. Patten a suggéré que Fratto et Mickey se rencontrent et en parlent. Fratto a dit qu'elle voulait se battre et que Mickey avait accepté. C'était aussi loin que Patten en soit arrivé avec cette version de l'histoire. Il s'est arrêté après que son avocat lui ait recommandé de refuser l'accord de plaidoyer.

En mai 2012, Patten a accepté de plaider coupable à un meurtre au premier degré pour éviter la peine de mort dans la mort de Micaela Costanzo. Dans le cadre du rapport de présence, Patten a écrit une lettre au juge niant qu'il avait tué Mickey. Il a blâmé uniquement Fratto, disant qu'elle avait tranché la gorge de Mickey. Le juge ne l'a pas acheté. Il a condamné Patten à perpétuité en lui disant: "Votre sang est froid, M. Patten. Il n'y aura aucune possibilité de libération conditionnelle." En août 2018, Patten était incarcéré à la prison d'État d'Ely dans le comté de White Pine, au Nevada.

Une version finale?

Les deux tueurs étant enfermés l'un dans l'autre, Fratto a eu le temps de reconsidérer sa situation. Elle a offert une autre version de l'histoire mortelle. Dans une interview avec Keith Morrison de Dateline NBC, elle a déclaré qu'elle avait été maltraitée et contrôlée par Patten pendant la majeure partie de leur relation et qu'il l'avait forcée à participer au meurtre de Mickey. Elle a craint pour sa vie après l'avoir vu battre Mickey, a-t-elle dit et n'a pas eu d'autre choix que d'accepter ce qu'il voulait.