Le pendentif et l'art du dôme

Un pendentif est une pièce triangulaire sous un dôme qui permet au dôme de s'élever au-dessus du sol. Habituellement ornés et quatre à un dôme, les pendentifs font apparaître le dôme comme s'il pendait en l'air, comme un "pendentif". Le mot vient du latin pendens ce qui signifie "suspendu". Les pendentifs sont utilisés pour stabiliser un dôme rond sur un cadre carré, résultant en un énorme espace ouvert intérieur sous le dôme.

le Dictionnaire d'architecture et de construction définit un pendentif comme "L'un d'un ensemble de surfaces de murs incurvées qui forment une transition entre un dôme (ou son tambour) et la maçonnerie de support." L'historien de l'architecture G. E. Kidder Smith a défini le pendentif comme "une section sphéroïde triangulaire utilisée pour effectuer la transition d'une base carrée ou polygonale à un dôme au-dessus."

Comment les premiers ingénieurs en structure ont-ils conçu des dômes ronds à soutenir sur des bâtiments carrés? À partir d'environ 500 après JC, les constructeurs ont commencé à utiliser des pendentifs pour créer une hauteur supplémentaire et supporter le poids des dômes dans l'architecture paléochrétienne de l'ère byzantine.

Ne vous inquiétez pas si vous ne pouvez tout simplement pas visualiser cette ingénierie. Il a fallu des centaines d'années à la civilisation pour comprendre la géométrie et la physique.

Les pendentifs sont importants dans l'histoire de l'architecture car ils ont défini une nouvelle technique d'ingénierie qui a permis aux dômes intérieurs d'atteindre de nouveaux sommets. Les pendentifs ont également créé un espace intérieur géométriquement intéressant à décorer. Quatre zones pendantes pourraient raconter une histoire visuelle.

Mais plus que tout, les pendentifs racontent la vraie histoire de l'architecture. L'architecture consiste à résoudre des problèmes. Pour les premiers chrétiens, le problème était de savoir comment créer des intérieurs en plein essor qui expriment l'adoration de Dieu par l'homme. L'architecture évolue également avec le temps. Nous disons que les architectes s'appuient sur leurs découvertes respectives, ce qui fait de l'art et de l'artisanat un processus "itératif". Beaucoup, beaucoup de dômes sont tombés en ruine avant que les mathématiques de la géométrie ne résolvent le problème. Les pendentifs ont permis aux dômes de planer et ont donné aux artistes une autre toile - le pendentif triangulaire est devenu un espace défini et encadré.

La géométrie des pendentifs

Bien que les Romains aient expérimenté les pendentifs dès le début, l'utilisation structurelle des pendentifs était une idée orientale de l'architecture occidentale. "Ce n'est qu'à l'époque byzantine et sous l'Empire d'Orient que les énormes possibilités structurelles du pendentif ont été appréciées", écrit le professeur Talbot Hamlin, FAIA. Pour soutenir un dôme sur les coins d'une pièce carrée, les constructeurs ont réalisé que le diamètre du dôme devait être égal à la diagonale de la pièce et non sa largeur. Le professeur Hamlin explique:

"Pour comprendre la forme d'un pendentif, il suffit de placer une demi-orange avec son côté plat vers le bas sur une plaque et de couper des portions égales verticalement sur les côtés. Ce qui reste de l'hémisphère d'origine est appelé un dôme pendentif. Chaque verticale coupe sera en forme de demi-cercle. Parfois, ces demi-cercles ont été construits comme des arcs indépendants pour soutenir la surface sphérique supérieure du dôme. Si le haut de l'orange est coupé horizontalement à la hauteur du haut de ces demi-cercles, le trapèze les morceaux restants auront exactement la forme de pendentifs. Ce nouveau cercle peut servir de base à un nouveau dôme complet, ou un cylindre vertical peut être construit dessus pour supporter un autre dôme plus haut. " - Talbot Hamlin

Résumé: The Pendentive Look

Sixième siècle, Sainte-Sophie à Istanbul, Turquie, Salvator Barki / Moment / Getty Images

XVIIIe siècle, Panthéon de Paris, Chesnot / Getty Images

18e siècle, Dôme de la cathédrale Saint-Paul, Londres, Peter Adams / Getty Images

18e siècle, Église de la Mission à Concá, Arroyo Seco, Querétaro, Mexique, AlejandroLinaresGarcia via Wikimedia Commons, CC-BY-SA-3.0-2.5-2.0-1.0

Sources

• Livre source de l'architecture américaine, G. E. Kidder Smith, Princeton Architectural Press, 1996, p. 646
• Dictionnaire d'architecture et de construction, Cyril M. Harris, éd., McGraw-Hill, 1975, p. 355
• L'architecture à travers les âges par Talbot Hamlin, Putnam, révisé 1953, pp. 229-230