La ceinture de rouille

Le terme «Rust Belt» fait référence à ce qui servait autrefois de plaque tournante à l'industrie américaine. Située dans la région des Grands Lacs, la ceinture de rouille couvre une grande partie du Midwest américain (carte). Également connus sous le nom de «cœur industriel de l'Amérique du Nord», les Grands Lacs et les Appalaches voisines étaient utilisés pour le transport et les ressources naturelles. Cette combinaison a permis aux industries prospères du charbon et de l'acier. Aujourd'hui, le paysage se caractérise par la présence d'anciennes villes-usines et d'horizons post-industriels.

À l'origine de cette explosion industrielle du XIXe siècle se trouve une abondance de ressources naturelles. La région du centre de l'Atlantique est dotée de réserves de charbon et de minerai de fer. Le charbon et le minerai de fer sont utilisés pour produire de l'acier, et les industries correspondantes ont pu se développer grâce à la disponibilité de ces produits.

Le Midwest américain dispose des ressources en eau et en transports nécessaires à la production et à l'expédition. Les usines et les usines de charbon, d'acier, d'automobiles, de pièces automobiles et d'armes ont dominé le paysage industriel de la ceinture de rouille.

Entre 1890 et 1930, des migrants d'Europe et du Sud américain sont venus dans la région à la recherche de travail. Pendant l'ère de la Seconde Guerre mondiale, l'économie a été alimentée par un secteur manufacturier robuste et une forte demande d'acier.

Dans les années 1960 et 1970, la mondialisation et la concurrence accrues des usines d'outre-mer ont provoqué la dissolution de ce centre industriel. La dénomination «Rust Belt» est née à cette époque en raison de la détérioration de la région industrielle.

Les États principalement associés à la ceinture de rouille comprennent la Pennsylvanie, l'Ohio, le Michigan, l'Illinois et l'Indiana. Les terres limitrophes comprennent des parties du Wisconsin, de New York, du Kentucky, de la Virginie-Occidentale et de l'Ontario, au Canada. Certaines grandes villes industrielles de la Rust Belt comprennent Chicago, Baltimore, Pittsburgh, Buffalo, Cleveland et Detroit.

Chicago, Illinois

La proximité de Chicago avec l'ouest américain, le fleuve Mississippi et le lac Michigan a permis un flux constant de personnes, de produits manufacturés et de ressources naturelles à travers la ville. Au 20e siècle, il est devenu le centre de transport de l'Illinois. Les premières spécialités industrielles de Chicago étaient le bois d'oeuvre, le bétail et le blé.

Construit en 1848, le canal de l'Illinois et du Michigan était la principale connexion entre les Grands Lacs et le fleuve Mississippi, et un atout pour le commerce de Chicago. Avec son vaste réseau ferroviaire, Chicago est devenue l'un des plus grands centres ferroviaires d'Amérique du Nord et est le centre de fabrication de wagons de marchandises et de voyageurs.

La ville est la plaque tournante d'Amtrak et est directement reliée par rail à Cleveland, Détroit, Cincinnati et la côte du Golfe. L'État de l'Illinois demeure un grand producteur de viande et de céréales, ainsi que de fer et d'acier.

Baltimore, Maryland

Sur les rives orientales de la baie de Chesapeake dans le Maryland, à environ 35 miles au sud de la ligne Mason Dixon se trouve Baltimore. Les rivières et les bras de mer de la baie de Chesapeake confèrent au Maryland l'un des plus longs fronts de mer de tous les États.

Par conséquent, le Maryland est un chef de file dans la production de métaux et d'équipement de transport, principalement des navires. Entre le début des années 1900 et les années 1970, une grande partie de la jeune population de Baltimore a cherché des emplois d'usine dans les usines locales de General Motors et de Bethlehem Steel..

Aujourd'hui, Baltimore est l'un des plus grands ports du pays et reçoit la deuxième plus grande quantité de tonnage étranger. Malgré l'emplacement de Baltimore à l'est des Appalaches et de l'Industrial Heartland, sa proximité avec l'eau et les ressources de la Pennsylvanie et de la Virginie a créé une atmosphère dans laquelle les grandes industries pouvaient prospérer..

Pittsburgh, Pennsylvanie

Pittsburgh a connu son réveil industriel pendant la guerre civile. Les usines ont commencé à produire des armes et la demande d'acier a augmenté. En 1875, Andrew Carnegie a construit les premières aciéries de Pittsburgh. La production d'acier a créé une demande de charbon, une industrie qui a connu le même succès.

La ville a également été un acteur majeur de l'effort de la Seconde Guerre mondiale lorsqu'elle a produit près de cent millions de tonnes d'acier. Situé à l'extrémité ouest des Appalaches, Pittsburgh disposait de ressources en charbon, ce qui faisait de l'acier une entreprise économique idéale. Lorsque la demande pour cette ressource s'est effondrée au cours des années 1970 et 1980, la population de Pittsburgh a chuté de façon spectaculaire.

Buffalo, New York

Située sur les rives est du lac Érié, la ville de Buffalo s'est considérablement développée au cours des années 1800. La construction du canal Érié a facilité les déplacements en provenance de l'est, et une circulation dense a déclenché l'aménagement du port de Buffalo sur le lac Érié. Le commerce et le transport à travers le lac Érié et le lac Ontario ont fait de Buffalo la «porte d'entrée vers l'Ouest».

Le blé et les céréales produits dans le Midwest ont été transformés dans ce qui est devenu le plus grand port céréalier du monde. Des milliers à Buffalo étaient employés par les industries des céréales et de l'acier; notamment Bethlehem Steel, le principal producteur d'acier de la ville au 20e siècle. En tant que port commercial important, Buffalo était également l'un des plus grands centres ferroviaires du pays.

Cleveland, Ohio

Cleveland était un centre industriel américain clé à la fin du 19e siècle. Construite à proximité d'importants gisements de charbon et de minerai de fer, la ville abritait la Standard Oil Company de John D. Rockefeller dans les années 1860. Pendant ce temps, l'acier est devenu un aliment de base industriel qui a contribué à l'économie florissante de Cleveland.

Le raffinage du pétrole de Rockefeller dépendait de la production d'acier qui se déroule à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Cleveland est devenue une plaque tournante du transport, servant de demi-point entre les ressources naturelles de l'ouest et les moulins et usines de l'est.

Après les années 1860, les chemins de fer étaient le principal moyen de transport à travers la ville. La rivière Cuyahoga, l'Ohio et le canal Érié, et le lac Érié à proximité ont également fourni des ressources en eau accessibles à Cleveland et du transport dans tout le Midwest..

Détroit, Michigan

En tant qu'épicentre de l'industrie de la production de véhicules automobiles et de pièces du Michigan, Détroit abritait autrefois de nombreux riches industriels et entrepreneurs. Les demandes automobiles après la Seconde Guerre mondiale ont conduit à l'expansion rapide de la ville, et la zone métropolitaine est devenue le siège de General Motors, Ford et Chrysler.

L'augmentation de la demande de main-d'œuvre pour la production automobile a entraîné un boom démographique. Lorsque la production de pièces a déménagé dans la Ceinture du Soleil et à l'étranger, les résidents ont suivi. Les petites villes du Michigan comme Flint et Lansing ont connu un sort similaire.

Situé le long de la rivière Détroit entre le lac Érié et le lac Huron, les succès de Détroit ont été facilités par l'accessibilité des ressources et l'attraction de possibilités d'emploi prometteuses.

Conclusion

Même si elles rappellent «rouillées» ce qu'elles étaient autrefois, les villes de Rust Belt restent aujourd'hui des centres de commerce américain. Leurs riches histoires économiques et industrielles les ont dotés de la mémoire d'une grande diversité et de talents, et ils ont une signification sociale et culturelle américaine..