L'univers secret des romans de Bret Easton Ellis

Le terme «univers partagé» se trouve généralement dans les histoires spéculatives, comme les connexions épiques que Stephen King a tranquillement établies en reliant tous ses romans et nombre de ses œuvres plus courtes ensemble, ou la façon dont H.P. Cthulhu Mythos de Lovecraft continue d'être le cadre de nouvelles histoires de divers auteurs. Les univers partagés sont passionnants car ils ajoutent une dimension d'épopée qui ne peut être atteinte dans une seule histoire et ouvrent des opportunités pour l'auteur de jouer avec sa propre création en croisant des événements et des personnages en dehors d'un seul récit. 

Il est cependant beaucoup plus rare de trouver ce type de renvois méta-textuels dans la littérature non spéculative. Pour compliquer les choses, les univers partagés les plus réussis se construisent lentement, souvent sans le plan conscient de l'auteur. Il ne fait aucun doute, par exemple, que Stephen King n'avait aucune idée qu'il créait un univers partagé pendant les deux ou trois premières décennies de sa carrière. Cela a conduit à des retcons assez incroyables dans des livres ultérieurs alors qu'il essayait de tout faire rentrer. Mais cette lente révélation est aussi l'un des principaux plaisirs d'un canon littéraire - ce moment dans le roman trois où vous commencez à voir les connexions est électrique. Vous réalisez soudain que l'auteur a mis des indices et des pièces de puzzle devant vous tout au long.

Bret Easton Ellis Novels

L'un des univers littéraires partagés les plus inattendus et les plus complexes se trouve dans un endroit très improbable: les œuvres de l'auteur Bret Easton Ellis. C'est un écrivain qui divise. Pour certaines personnes, son nom n'est associé qu'à son roman le plus notoire "American Psycho" et à l'adaptation cinématographique qu'il a inspirée. Christian Bale a joué le rôle-titre dans le film. Lorsque "American Psycho" a été publié en 1991, la réaction critique a été mitigée. Pour le dire à la légère, la violence désagréable combinée à la litanie d'étiquettes de créateurs vérifiées a amené certains à prononcer le roman grotesque. Les chances sont que si vous n'avez lu qu'un seul roman d'Ellis, c'est "American Psycho". Vous ignorez peut-être l'univers partagé incroyablement complexe et détaillé qu'Ellis a parcouru en sept livres et 30 ans.

Camden College

Les sept livres qui composent l'Ellisverse sont:

• Moins que zéro
• Les règles de l'attraction
• Psycho américain
• Les informateurs
• Glamorama
• Parc lunaire
• Chambres impériales

Ces six romans et une collection de nouvelles peuvent être considérés à certains égards comme une grande histoire, partageant de nombreux décors, personnages et le sentiment général que la vie est un cauchemar banal peuplé de démons qui s'attaquent les uns aux autres. Si vous lisez les livres d'Ellis dans l'ordre, la réalisation que tout est connecté vous envahit car Ellis se réfère souvent aux personnages de manière oblique sans utiliser leurs noms.

L'œil de l'Ellisverse est le Camden College fictif, basé sur le Bennington College, auquel Ellis a assisté. Beaucoup de personnages dans les livres d'Ellis sont allés à Camden, un collège qui semble se spécialiser dans l'abus de drogues, les manigances sexuelles et les troubles émotionnels plutôt que dans toute sorte de major utile. La connexion Camden est souvent la clé pour déterminer à qui les personnages font référence lors de l'utilisation de surnoms comme "le gars de L.A." ou "Rest in Peace".

Les Batemans

L'autre clé de l'Ellisverse est les Batemans, Patrick et Sean. Patrick, bien sûr, est le tueur en série probablement délirant, peut-être meurtrier de "American Psycho", et Sean est son frère cadet. Patrick fait sa première apparition dans "The Rules of Attraction", le deuxième roman d'Ellis, qui est également la première référence de Sean. Bien que Patrick soit décrit dans ce roman comme une personne assez désagréable, rien n'indique qu'il est (ou s'imagine être) un tueur en série violent. Ce qui ne fait aucun doute, c'est sa haine mutuelle pour son frère Sean. Patrick apparaît alors, ou est mentionné, dans "Glamorama" et "Lunar Park", devenant de plus en plus fantomatique et apparemment imaginaire. Sean est le personnage principal de "Rules of Attraction" et apparaît également dans "American Psycho", "The Informers" et "Glamorama."Sean n'est pas aussi violemment dérangé que son frère aîné (qu'il déteste de retour) mais il n'est pas exactement un gars sympa. Il vit avec une bonne dose de dégoût de soi et tente plusieurs fois de se suicider.

Les deux garçons de Bateman fréquentent le Camden College.

Connexions dans les cinq premiers livres

Chaque roman de l'Ellisverse se connecte à tous les autres.

Dans "Moins que zéro","Le premier roman d'Ellis, nous sommes présentés à Clay, qui est rentré de Camden College à Los Angeles. Également en vedette dans le livre sont sa petite amie Blair, son ami d'enfance Julian, et sa connaissance du trafiquant de drogue Rip. Clay est dans" The Rules " of Attraction, "le deuxième roman d'Ellis, racontant anonymement un chapitre comme" le gars de LA ". Plusieurs tics verbaux le rendent facile à identifier. Rip, le trafiquant de drogue, est également mentionné dans" The Rules of Attraction "dans une note placée à la porte de Clay disant "Repose en paix" appelé. Rip est le trafiquant de drogue de Clay.

Dans «Les règles de l'attraction», Sean et Patrick Bateman font tous deux des apparitions. Sean est amoureux d'une fille nommée Lauren et passe du temps avec un homme bisexuel nommé Paul, qui sortait avec Lauren et est maintenant obsédé par Sean. Selon Paul, Sean et lui ont une aventure passionnée, mais Sean ne mentionne jamais avoir eu des relations sexuelles avec Paul. Lauren a le cœur brisé par son ex-petit ami Victor.

"American Psycho" est dominé par Patrick Bateman, bien sûr, qui est soit engagé dans une vague épique de violence horrible ou souffrant d'une dépression mentale complète, selon votre interprétation des événements. Son frère Sean apparaît, tout comme Victor et Paul. Nous rencontrons également Tim, un collègue de Patrick, et Donald Kimball, le détective de la police enquêtant sur les «crimes» de Patrick.

"The Informers" est une série d'histoires connectées. Sean Bateman revient, tout comme Tim, Julian et Blair, et quelques autres personnages mineurs des trois romans précédents.

Dans "Glamorama", Patrick Bateman apparaît pour environ trois lignes, avec des "taches étranges" sur le revers de son costume dans ce qui pourrait être un indice qu'il est vraiment un psycho-tueur. Le personnage principal est Victor de "The Rules of Attraction", et plusieurs autres personnages apparaissent, dont Lauren et Sean Bateman.

Jusqu'ici tout va bien. Ellis imagine clairement un monde dans lequel toutes ces personnes terribles existent. C'est un monde où le temps passe et où les gens sortent de l'école, se lancent dans des carrières, rejoignent des groupes terroristes et font face à d'étranges vampires (sérieusement, lisez "The Informers"). Avec les deux prochains livres de l'Ellisverse, les choses deviennent vraiment étranges.

Parc lunaire et chambres impériales

Avant d'aller plus loin, revenons à "American Psycho" et "Glamorama", et un personnage mineur qui apparaît dans les deux: Allison Poole. Elle apparaît en fait comme un personnage dans le roman de Jay McInerney "Story of My Life", deux ans avant "American Psycho". Allison Poole est basée sur la vraie vie de Rielle Hunter (dont vous vous souvenez peut-être comme la femme qui a fait tomber la carrière politique de John Edwards). Patrick Bateman assassine (?) Poole dans "American Psycho", reliant l'univers fictif d'Ellis à celui de McInerney dans ce qui pourrait être le plus audacieux des univers partagés de l'histoire littéraire. Poole réapparaît ensuite dans "Glamorama", parfaitement vivant, donnant foi à la théorie selon laquelle Patrick Bateman ne tue personne et est juste, vous savez, fou.

Le prochain livre d'Ellis était "Lunar Park", et c'est là que l'Ellisverse devient complètement fou ou se transforme en génie, selon qui vous demandez. S'inspirant de Stephen King, le personnage masculin de "Lunar Park" est Bret Easton Ellis - ou du moins, une version fictive de lui-même. Le livre est conçu comme un mémoire, et les premiers chapitres décrivant la montée en puissance d'Ellis et les cinq premiers livres sont raisonnablement précis et réalistes. Ensuite, le personnage d'Ellis rencontre une actrice et se marie et l'histoire prend une tournure brutale dans la fiction. Ce qui rend cela fascinant, c'est que les personnages des romans d'Ellis apparaissent dans "Lunar Park" comme de prétendues vraies personnes - y compris Patrick Bateman et le détective qui l'enquiert dans "American Psycho", Donald Kimball et peut-être Clay (car il y a un personnage nommé Clayton qui ressemble à Clay à bien des égards). Jay McInerney apparaît également en tant que personnage, ce qui en fait une prise de terre délirante en ce qui concerne les univers partagés, car Ellis revendique maintenant plus ou moins l'essentiel de la réalité dans le cadre de son univers fictif. Encore plus étrange, la possibilité que certaines de ces personnes n'existent que dans l'imagination fiévreuse d'Ellis fictive est très appréciée. Alors, qui est réellement là? Il n'est peut-être pas possible de savoir avec certitude.

Et puis Ellis devient plus subtil et encore plus fou avec "Imperial Bedrooms". Ce livre est présenté comme une suite de "Less Than Zero" et présente le casting de retour de ce roman: Clay, Blair, Julian et Rip, et al. Cependant, Ellis implique fortement dans "Imperial Bedrooms" que l'argile racontant l'histoire n'est pas la même personne que l'argile qui a raconté "Less Than Zero". L'implication est que la Clay originale était une version fictive de la vraie Clay. C'est une sorte de tête qui tourne et démontre à nouveau comment Ellis efface fondamentalement la distinction entre un univers fictif et celui dans lequel nous vivons tous réellement. Combiné avec la question de savoir qui existe réellement dans l'univers, et l'incertitude dans certains livres comme à ce qui se passe réellement par opposition à ce qui est imaginé, l'Ellisverse commence à devenir extrêmement trippy et hallucinatoire - exprès.

Ce que fait Ellis est assez spectaculaire. Essentiellement, les événements de ses romans et histoires sont présentés comme réels, ou aussi réels que n'importe quoi dans le monde «réel». Si Stephen King a les mains pleines pour relier toutes ses œuvres de fiction ensemble dans un univers partagé, Ellis essaie de tout lier à son univers fictif de sociopathes, de toxicomanes et de célébrités hantées. Ce pourrait être l'expérience littéraire la plus ambitieuse jamais entreprise.

Sources

Bouleau, Helen. "Critique de livre / psycho-drame américain: Les informateurs - Bret Easton Ellis: Picador, 9,99 livres sterling." Indépendant, 30 octobre 1994.

Frère, Richard. "Flopsy, Mopsy, Paul, Sean et Lauren: The Rules of Attraction by Bret Easton Ellis." Los Angeles Times, 13 septembre 1987.

Jordison, Sam. "Club de lecture Guardian: American Psycho de Bret Easton Ellis." The Guardian, 14 juillet 2010.

Kakutani, Michiko. "Books of the Times; The Young and Ugly." The New York Times, 8 juin 1985.

Mendelsohn, Daniel. "Moins que zéro." The New York Times, 24 janvier 1999.

Scott, A. O. "'Lunar Park': Hero and Heroin." The New York Times, 14 août 2005.

Wynn, Gary. "Rielle Hunter sur sa relation avec John Edwards aujourd'hui, leur vie avec leur fille Quinn." Suzan Clarke, ABC News, 22 juillet 2016.