La révolte de Sobibor

Les Juifs ont souvent été accusés d'être morts pendant l'Holocauste comme "des moutons au massacre", mais ce n'était tout simplement pas vrai. Beaucoup ont résisté. Cependant, les attaques individuelles et les évasions individuelles manquaient du zeste de défi et de soif de vie que d'autres, regardant en arrière dans le temps, attendent et veulent voir. Beaucoup demandent maintenant, pourquoi les Juifs n'ont-ils pas simplement pris des fusils et tiré? Comment ont-ils pu laisser leurs familles mourir de faim et mourir sans riposter?

Cependant, il faut comprendre que résister et se révolter n'était tout simplement pas aussi simple. Si un prisonnier devait ramasser une arme à feu et tirer, les SS ne tueraient pas seulement le tireur, mais choisiraient et tueraient au hasard vingt, trente, voire cent autres en représailles. Même s'il était possible de s'échapper d'un camp, où iraient les évadés? Les routes étaient parcourues par des nazis et les forêts étaient remplies de Polonais armés et antisémites. Et pendant l'hiver, pendant la neige, où devaient-ils vivre? Et s'ils avaient été transportés d'Ouest en Est, ils parlaient le néerlandais ou le français - pas le polonais. Comment devaient-ils survivre à la campagne sans connaître la langue?

Bien que les difficultés semblaient insurmontables et le succès improbable, les Juifs du camp de la mort de Sobibor ont tenté une révolte. Ils ont fait un plan et ont attaqué leurs ravisseurs, mais les haches et les couteaux ne correspondaient guère aux mitrailleuses des SS. Avec tout cela contre eux, comment et pourquoi les prisonniers de Sobibor ont-ils pris la décision de se révolter?

Rumeurs

Pendant l'été et l'automne 1943, les transports vers Sobibor sont venus de moins en moins fréquemment. Les prisonniers de Sobibor avaient toujours réalisé qu'ils n'avaient été autorisés à vivre que pour travailler, pour que le processus de mort continue. Cependant, avec le ralentissement des transports, beaucoup ont commencé à se demander si les nazis avaient réellement réussi leur objectif d'éliminer les Juifs d'Europe, pour en faire "Judenrein". Des rumeurs ont commencé à circuler - le camp devait être liquidé.

Leon Feldhendler a décidé qu'il était temps de planifier une évasion. Bien que seulement dans la trentaine, Feldhendler était respecté par ses codétenus. Avant de venir à Sobibor, Feldhendler avait été le chef du Judenrat dans le ghetto de Zolkiewka. Ayant été à Sobibor pendant près d'un an, Feldhendler avait été témoin de plusieurs évasions individuelles. Malheureusement, tout cela a été suivi de sévères représailles contre les prisonniers restants. C'est pour cette raison que Feldhendler pensait qu'un plan d'évacuation devait inclure l'évasion de toute la population du camp.

À bien des égards, une fuite massive était plus facile à dire qu'à faire. Comment pourriez-vous faire sortir six cents prisonniers d'un camp bien gardé entouré de mines sans que les SS découvrent votre plan avant qu'il ne soit adopté ou sans que les SS vous fauchent avec leurs mitrailleuses?

Un plan de ce complexe allait avoir besoin de quelqu'un avec une expérience militaire et de leadership. Quelqu'un qui pouvait non seulement planifier un tel exploit, mais aussi inspirer les prisonniers à le réaliser. Malheureusement, à l'époque, il n'y avait personne à Sobibor qui correspondait à ces deux descriptions.

Sasha

Le 23 septembre 1943, un transport de Minsk est arrivé à Sobibor. Contrairement à la plupart des transports entrants, 80 hommes ont été sélectionnés pour travailler. Les SS prévoyaient de construire des installations de stockage dans la Lager IV, désormais vide, ont donc choisi des hommes forts dans le transport plutôt que des travailleurs qualifiés. Parmi ceux qui ont été choisis ce jour-là, il y avait le Premier Lieutenant Alexander "Sasha" Pechersky ainsi que quelques-uns de ses hommes.

Sasha était un prisonnier de guerre soviétique. Il avait été envoyé au front en octobre 1941 mais avait été capturé près de Viazma. Après avoir été transférés dans plusieurs camps, les nazis, lors d'une fouille à nu, avaient découvert que Sasha était circoncis. Parce qu'il était juif, les nazis l'ont envoyé à Sobibor.

Sasha a fait forte impression sur les autres prisonniers de Sobibor. Trois jours après son arrivée à Sobibor, Sasha était en train de couper du bois avec d'autres prisonniers. Les prisonniers, épuisés et affamés, levaient les haches lourdes et les laissaient tomber sur les souches d'arbres. Le SS Oberscharführer Karl Frenzel gardait le groupe et punissait régulièrement les prisonniers déjà épuisés de vingt-cinq coups de fouet chacun. Lorsque Frenzel a remarqué que Sasha avait cessé de travailler pendant l'une de ces frénésie de fouet, il a dit à Sasha: "Soldat russe, vous n'aimez pas la façon dont je punis cet imbécile? Je vous donne exactement cinq minutes pour diviser ce moignon. Si vous faites cela, vous obtenez un paquet de cigarettes. Si vous manquez de près d'une seconde, vous obtenez vingt-cinq coups de fouet. "¹

Cela semblait une tâche impossible. Pourtant, Sasha a attaqué le moignon "[avec] toute ma force et ma véritable haine."² Sasha a terminé en quatre minutes et demie. Puisque Sasha avait terminé la tâche dans le temps imparti, Frenzel a tenu sa promesse d'un paquet de cigarettes - une denrée très prisée dans le camp. Sasha a refusé le pack en disant: "Merci, je ne fume pas."³ Sasha est ensuite retournée au travail. Frenzel était furieux.

Frenzel est parti quelques minutes puis est revenu avec du pain et de la margarine - un morceau très tentant pour tous ceux qui ont vraiment faim. Frenzel a remis la nourriture à Sasha.

Encore une fois, Sasha a refusé l'offre de Frenzel, en disant: "Merci, les rations que nous recevons me satisfont pleinement." 4 De toute évidence un mensonge, Frenzel était encore plus furieux. Cependant, au lieu de fouetter Sasha, Frenzel se tourna et partit brusquement.

C'était une première à Sobibor - quelqu'un avait eu le courage de défier les SS et avait réussi. La nouvelle de cet incident s'est rapidement répandue dans tout le camp.

Rencontre avec Sasha et Feldhendler

Deux jours après l'incident de coupe de bois, Leon Feldhendler a demandé que Sasha et son ami Shlomo Leitman viennent ce soir-là à la caserne des femmes pour parler. Bien que Sasha et Leitman y soient allés cette nuit-là, Feldhendler n'est jamais arrivé. Dans la caserne des femmes, Sasha et Leitman ont été submergés de questions - sur la vie en dehors du camp… pourquoi les partisans n'avaient pas attaqué le camp et les avaient libérés. Sasha a expliqué que "les partisans ont leurs tâches, et personne ne peut faire notre travail pour nous". 5