Le tarif des abominations de 1828

Le tarif des abominations est le nom que les sudistes indignés ont donné à un tarif adopté en 1828. Les résidents du Sud pensaient que la taxe sur les importations était excessive et visait injustement leur région du pays..

Le tarif, qui est devenu loi au printemps de 1828, a fixé des droits très élevés sur les marchandises importées aux États-Unis. Et ce faisant, cela a créé des problèmes économiques majeurs pour le Sud. Le Sud n'étant pas un centre de fabrication, il devait soit importer des produits finis d'Europe (principalement la Grande-Bretagne), soit acheter des produits fabriqués au Nord.

Ajoutant l'insulte au préjudice, la loi avait évidemment été conçue pour protéger les fabricants du Nord-Est. Avec un tarif protecteur créant essentiellement des prix artificiellement élevés, les consommateurs du Sud se sont retrouvés fortement désavantagés lors de l'achat de produits auprès de fabricants du Nord ou étrangers.

Le tarif de 1828 a créé un autre problème pour le Sud, car il a réduit les affaires avec l'Angleterre. Et cela, à son tour, a rendu plus difficile pour les Anglais de se permettre le coton cultivé dans le Sud américain.

Un sentiment intense à propos du tarif des abominations a incité John C. Calhoun à écrire de manière anonyme des essais exposant sa théorie de l'annulation, dans laquelle il a défendu avec force que les États pouvaient ignorer les lois fédérales. La protestation de Calhoun contre le gouvernement fédéral a finalement conduit à la crise de nullité.

Contexte du tarif de 1828

Le tarif de 1828 faisait partie d'une série de tarifs protecteurs adoptés en Amérique. Après la guerre de 1812, lorsque les fabricants anglais ont commencé à inonder le marché américain de produits bon marché qui ont sapé et menacé la nouvelle industrie américaine, le Congrès américain a répondu en fixant un tarif en 1816. Un autre tarif a été adopté en 1824.

Ces tarifs étaient conçus pour être protecteurs, c'est-à-dire qu'ils étaient destinés à faire monter le prix des marchandises importées et à protéger ainsi les usines américaines de la concurrence britannique. Et ils sont devenus impopulaires dans certains milieux parce que les tarifs étaient toujours promus à l'origine comme des mesures temporaires. Pourtant, à mesure que de nouvelles industries émergeaient, de nouveaux tarifs semblaient toujours nécessaires pour les protéger de la concurrence étrangère.

Le tarif de 1828 a en fait vu le jour dans le cadre d'une stratégie politique complexe conçue pour causer des problèmes au président John Quincy Adams. Les partisans d'Andrew Jackson détestaient Adams après son élection lors de l'élection "Corrupt Bargain" de 1824.

Le peuple Jackson a élaboré une législation avec des tarifs très élevés sur les importations nécessaires au Nord et au Sud, en supposant que le projet de loi ne serait pas adopté. Et le président, a-t-on supposé, serait blâmé pour l'échec de l'adoption du projet de loi tarifaire. Et cela lui coûterait parmi ses partisans du Nord-Est.

La stratégie a échoué lorsque le projet de loi sur les tarifs a été adopté au Congrès le 11 mai 1828. Le président John Quincy Adams l'a signé. Adams croyait que le tarif était une bonne idée et l'a signé bien qu'il se soit rendu compte qu'il pourrait lui faire du mal politiquement lors des prochaines élections de 1828..

Le nouveau tarif imposait des droits d'importation élevés sur le fer, la mélasse, les spiritueux distillés, le lin et divers produits finis. La loi était instantanément impopulaire, avec des gens dans différentes régions qui n'aimaient pas certaines parties, mais l'opposition était plus grande dans le Sud.

L'opposition de John C. Calhoun au tarif des abominations

L'opposition intense du sud au tarif de 1828 était dirigée par John C. Calhoun, une figure politique dominante de Caroline du Sud. Calhoun avait grandi à la fin des années 1700, mais il avait fait ses études au Yale College dans le Connecticut et avait également reçu une formation juridique en Nouvelle-Angleterre..

Dans la politique nationale, Calhoun était apparu, au milieu des années 1820, comme un défenseur éloquent et dévoué du Sud (et aussi pour l'institution de l'esclavage, dont dépendait l'économie du Sud).

Les plans de Calhoun de se présenter aux élections présidentielles avaient été contrecarrés par le manque de soutien en 1824, et il finit par se porter candidat à la vice-présidence avec John Quincy Adams. Donc, en 1828, Calhoun était en fait le vice-président de l'homme qui a signé le tarif détesté dans la loi.

Calhoun a publié une forte protestation contre le tarif

À la fin de 1828, Calhoun a écrit un essai intitulé «Exposition et protestation de la Caroline du Sud», qui a été publié de manière anonyme. Dans son essai, Calhoun a critiqué le concept d'un tarif de protection, arguant que les tarifs ne devraient être utilisés que pour augmenter les revenus, et non pour stimuler artificiellement les affaires dans certaines régions du pays. Et Calhoun a qualifié les Sud-Caroliniens de «serfs du système», détaillant comment ils ont été forcés de payer des prix plus élevés pour les nécessités.