Le Mémorial de la Seconde Guerre mondiale à Washington DC

Après des années de discussions et plus d'un demi-siècle d'attente, les États-Unis ont finalement honoré les Américains qui ont aidé à combattre la Seconde Guerre mondiale avec un mémorial. Le Mémorial de la Seconde Guerre mondiale, ouvert au public le 29 avril 2004, est situé dans ce qui était autrefois la piscine Rainbow, centrée entre le Lincoln Memorial et le Washington Monument.

L'idée

L'idée d'un mémorial de la Seconde Guerre mondiale à Washington DC a été présentée pour la première fois au Congrès en 1987 par le représentant Marcy Kaptur (D-Ohio) à la suggestion du vétéran de la Seconde Guerre mondiale, Roger Dubin. Après plusieurs années de discussion et de législation supplémentaire, le président Bill Clinton a signé la loi publique 103-32 le 25 mai 1993, autorisant l'American Battle Monuments Commission (ABMC) à établir un mémorial de la Seconde Guerre mondiale.

En 1995, sept sites ont été discutés pour le Mémorial. Bien que le site de Constitution Gardens ait été initialement sélectionné, il a été décidé par la suite qu'il n'était pas un endroit suffisamment en vue pour un mémorial commémorant un événement aussi important dans l'histoire. Après plus de recherches et de discussions, le site de Rainbow Pool a été convenu.

La conception

En 1996, un concours de design en deux étapes a été ouvert. Sur 400 conceptions préliminaires soumises, six ont été choisies pour participer à la deuxième étape, qui a nécessité l'examen par un jury de conception. Après un examen attentif, la conception de l'architecte Friedrich St. Florian a été choisie.

La conception de St.Florian consistait en la piscine Rainbow (abaissée et réduite de 15%) sur une place engloutie, entourée d'un motif circulaire avec 56 piliers (chacun de 17 pieds de haut) qui représentent l'unité des États et territoires américains. pendant la guerre. Les visiteurs entreraient sur la place engloutie sur des rampes qui passeront par deux arches géantes (chacune de 41 pieds de haut) qui représentent les deux fronts de la guerre.

À l'intérieur, il y aurait un mur de la liberté recouvert de 4000 étoiles d'or, représentant chacune 100 Américains décédés pendant la Seconde Guerre mondiale. Une sculpture de Ray Kasky serait placée au milieu de la piscine Rainbow et deux fontaines enverraient de l'eau à plus de 30 pieds dans l'air.

Les fonds nécessaires

Le monument commémoratif de 7,4 acres de la Seconde Guerre mondiale a coûté environ 175 millions de dollars à construire, ce qui comprend les frais d'entretien estimatifs futurs. Un vétéran de la Seconde Guerre mondiale et le sénateur Bob Dole et le fondateur de Fed-Ex, Frederick W. Smith, étaient les coprésidents nationaux de la campagne de financement. Étonnamment, environ 195 millions de dollars ont été collectés, presque tous grâce à des contributions privées.

Controverse

Malheureusement, le Mémorial a fait l'objet de certaines critiques. Bien que les critiques étaient en faveur d'un Mémorial de la Seconde Guerre mondiale, ils se sont fermement opposés à son emplacement. Les critiques ont formé la Coalition nationale pour sauver notre centre commercial afin d'arrêter la construction du Mémorial au Rainbow Pool. Ils ont fait valoir que placer le mémorial à cet endroit détruit la vue historique entre le Lincoln Memorial et le Washington Monument.

Construction

Le 11 novembre 2000, lors de la Journée des anciens combattants, une cérémonie d'inauguration a eu lieu au National Mall. Le sénateur Bob Dole, l'acteur Tom Hanks, le président Bill Clinton, une mère de 101 ans d'un soldat décédé, et 7 000 autres personnes ont assisté à la cérémonie. Des chansons de l'époque de la guerre ont été jouées par le U.S.Army Band, des clips de séquences en temps de guerre ont été diffusés sur de grands écrans et une visite virtuelle en 3D du Mémorial était disponible..

La construction proprement dite du Mémorial a commencé en septembre 2001. Construite principalement en bronze et en granit, la construction a duré trois ans. Le jeudi 29 avril 2004, le site a ouvert ses portes au public. La consécration officielle du Mémorial a eu lieu le 29 mai 2004.

Le Mémorial de la Seconde Guerre mondiale rend hommage aux 16 millions d'hommes et de femmes qui ont servi dans les forces armées américaines, aux 400 000 morts lors de la guerre et aux millions d'Américains qui ont soutenu la guerre sur le front intérieur.