Tuer un oiseau moqueur est racontée par Jenna Louise "Scout" Finch, une femme adulte qui se souvient de son enfance. En raison de cette narration en couches, la scoute de six ans semble souvent précoce dans sa compréhension de la vie et son vocabulaire élevé. Cette technique permet à Lee d'explorer ses thèmes complexes et sombres pour adultes à travers le prisme innocent de l'enfance. Le suivant Tuer un oiseau moqueur, lequeldémontrer le style multiforme du roman, aborder des thèmes clés tels que le racisme, la justice, le fait de grandir et l'innocence.
«Jusqu'à ce que je craigne de le perdre, je n'ai jamais aimé lire. On n'aime pas respirer. »(Chapitre 2)
Scout a appris à lire très jeune grâce à son père, Atticus. Le premier jour d'école, l'enseignante du Scoutisme, Mlle Caroline, insiste pour que le Scoutisme arrête de lire avec Atticus afin qu'elle puisse apprendre "correctement" à l'école. La scoute de six ans est déconcertée et, dans cette citation, elle réfléchit à la façon dont le moment l'a influencée. Le scout a grandi avec le sentiment que la lecture s'apparente à la respiration: un comportement humain attendu, naturel, voire instinctif. En tant que telle, elle n'avait aucune appréciation ni amour réels pour sa capacité à lire. Mais face à la menace de ne plus pouvoir lire, Scout se rend soudain compte à quel point cela signifie pour elle.
Cette citation représente également la prise de conscience croissante de Scout du monde qui l'entoure. En tant qu'enfant, sa vision du monde est naturellement étroite et limitée à ses propres expériences (c'est-à-dire croire que la lecture est aussi naturelle que la respiration). Mais à mesure que le récit progresse, la vision du monde de Scout évolue et elle commence à voir comment la race, le sexe et la classe ont façonné sa perspective et ses expériences de vie.
"Vous ne comprenez jamais vraiment une personne tant que vous ne considérez pas les choses de son point de vue ... jusqu'à ce que vous grimpiez dans sa peau et que vous vous y promeniez." (Chapitre 3)
Dans cette citation, Atticus offre des conseils scouts pour comprendre et sympathiser avec les autres. Il donne ce conseil en réponse aux plaintes de Scout à propos de son professeur, Miss Caroline, mais la citation résume vraiment toute sa philosophie de la vie, et c'est l'une des plus grandes leçons que Scout doit apprendre au cours du roman. Le conseil simple mais sage est difficile à suivre pour les jeunes scouts, car sa perspective enfantine peut être assez étroite. Cependant, à la fin du roman, l'empathie accrue de Scout pour Boo Radley démontre qu'elle a vraiment intériorisé les conseils d'Atticus.
«Il y a juste une sorte d'hommes qui - qui sont tellement occupés à s'inquiéter du prochain monde qu'ils n'ont jamais appris à vivre dans celui-ci, et vous pouvez regarder dans la rue et voir les résultats.» (Chapitre 5)
Lee crée un ton subtilement iconoclaste et libéral dans le roman. Ici, Mlle Maudie se plaint spécifiquement des baptistes locaux qui désapprouvent son jardin parce qu'il représente soi-disant une fierté qui offense Dieu, mais c'est aussi un avertissement général à quiconque cherche à imposer son propre sens de la convenance à d'autres personnes. Ce concept fait partie de la compréhension évolutive du scout de la différence entre ce qui est moralement juste et ce que la société insiste est correct.
«Le mauvais langage est une étape que traversent tous les enfants, et il meurt avec le temps lorsqu'ils apprennent qu'ils n'attirent pas l'attention avec lui.» (Chapitre 9)
Atticus est souvent perçu par ses voisins comme un parent non qualifié, en partie à cause de son sexe - dans les années 30, les hommes de la société américaine n'étaient pas considérés comme ayant les compétences émotionnelles et domestiques appropriées pour être des parents seuls - et en partie à cause de son livre, doux - nature maniérée. Il est, cependant, un père très intelligent et aimant et un homme qui a une compréhension presque surnaturelle de la psyché enfantine. Lorsque Scout commence à utiliser des jurons comme une nouveauté, sa réaction est douce et insouciante car il comprend que ce n'est qu'une partie de Scout grandissant, testant les limites et jouant avec des choses adultes. Cela démontre également sa compréhension du fait que le scout est intelligent et verbal, et qu'il est excité par les vocabulaires interdits et mystérieux.
«Tout simplement parce que nous avons été léchés cent ans avant de commencer, ce n'est pas une raison pour nous de ne pas essayer de gagner.» (Chapitre 9)
Au début du roman, le concept scout de la justice et du bien et du mal est très simple (comme il convient à un enfant de son âge). Elle croit qu'il est facile de savoir ce qui est juste, elle est toujours prête à se battre pour cela et elle croit qu'en se battant, elle sera victorieuse. Ses expériences avec le racisme, Tom Robinson et Boo Radley lui apprennent que non seulement le bien et le mal sont souvent plus difficiles à analyser, mais parfois vous vous battez pour ce en quoi vous croyez même si vous êtes tenu de perdre, tout comme Atticus se bat pour Tom même bien qu'il soit voué à l'échec.
«Les moqueurs ne font pas une chose mais font de la musique pour notre plaisir… mais chantent leur cœur pour nous. C'est pourquoi c'est un péché de tuer un oiseau moqueur. »(Chapitre 10)
Le symbole central du roman est l'oiseau moqueur. L'oiseau moqueur est considéré comme sacré car il ne fait pas de mal; son seul acte est de fournir de la musique. Plusieurs personnages sont identifiés de manière oblique ou explicite avec des oiseaux moqueurs tout au long du roman. Les pinsons sont liés par leur nom évocateur, par exemple. Plus particulièrement, quand elle voit enfin Boo Radley pour l'âme innocente et enfantine qu'il est, elle se rend compte que lui faire du mal reviendrait à "tirer sur un oiseau moqueur".
«Le seul endroit où un homme devrait obtenir un accord carré est dans une salle d'audience, qu'il soit de n'importe quelle couleur de l'arc-en-ciel, mais les gens ont un moyen de porter leurs ressentiments directement dans une boîte du jury. En vieillissant, vous verrez des hommes blancs tromper des hommes noirs tous les jours de votre vie, mais laissez-moi vous dire quelque chose et ne l'oubliez pas - chaque fois qu'un homme blanc fait ça à un homme noir, peu importe qui il est , à quel point il est riche, ou à quel point sa famille est belle, cet homme blanc est un déchet. »(Chapitre 23)
Atticus a une immense confiance dans les systèmes fondamentaux de l'Amérique, en particulier le système judiciaire. Ici, il énonce deux convictions qui le définissent: premièrement, la confiance suprême que le système juridique est impartial et équitable; deuxièmement, tous les hommes méritent le même traitement et le même respect et ceux qui vous traiteraient différemment en raison de votre race ou de votre position sociale sont indignes. Atticus est forcé d'admettre que le premier n'est pas aussi vrai qu'il le voudrait lorsque Tom est condamné malgré la défense solide qu'Atticus fournit, mais sa foi en ce dernier reste à la fin du livre.
«Scout, je pense que je commence à comprendre quelque chose. Je pense que je commence à comprendre pourquoi Boo Radley est resté enfermé dans la maison pendant tout ce temps… c'est parce qu'il veut rester à l'intérieur. »(Chapitre 23)
La citation de Jem vers la fin de l'histoire est déchirante. À l'adolescence, Jem a vu les mauvaises parties de ses voisins et est déçu et perturbé par la prise de conscience qu'il y a tellement de violence, de haine et de préjugés dans le monde. Son expression d'empathie pour Boo Radley est également significative, tout comme sa sœur, Jem a progressé, passant de Boo comme un fantôme et un objet de plaisir à le voir comme un être humain et, plus important encore, à pouvoir imaginer les motivations de Boo pour ses actions et son comportement.
«Je pense qu'il n'y a qu'un seul type de gens. Mes amis. »(Chapitre 23)
Cette ligne simple, prononcée par Jem à la fin du roman, peut être l'expression la plus simple du thème fondamental de l'histoire. Les aventures de Jem et Scout tout au long de l'histoire leur ont montré de nombreux côtés de nombreuses personnes différentes, et la conclusion de Jem est puissante: toutes les personnes ont des défauts et des difficultés, des forces et des faiblesses. La conclusion de Jem n'est pas la foi aux yeux étoilés de l'enfance, mais une prise de conscience plus mesurée et mûre qu'aucun groupe de personnes n'est meilleur - ou pire - en général que tout autre.