Comprendre le sacrifice humain maya

Pourquoi les Mayas ont-ils fait des sacrifices humains? Que le peuple maya pratiquait le sacrifice humain ne fait aucun doute, mais fournir des motifs fait partie de la spéculation. Le mot sacrifice vient du latin et il est associé au mot sacrifices sacré-humain, comme beaucoup d'autres rituels chez les Mayas et d'autres civilisations, faisaient partie d'un rituel sacré, un acte d'apaisement ou d'hommage aux dieux.

Aux prises avec le monde

Comme toutes les sociétés humaines, les Mayas étaient aux prises avec l'incertitude dans le monde, les conditions météorologiques irrégulières qui ont provoqué la sécheresse et les tempêtes, la colère et la violence des ennemis, la survenue de maladies et l'inévitabilité de la mort. Leur panthéon de dieux fournissait un certain contrôle perçu sur leur monde, mais ils devaient communiquer avec ces dieux et accomplir des actes montrant qu'ils étaient dignes de chance et de beau temps..

Les Mayas ont effectué des sacrifices humains lors d'événements particuliers de la société. Les sacrifices humains ont été effectués lors de festivals spécifiques dans leur calendrier annuel, en temps de crise, lors de dédicaces de bâtiments, à la fin ou au début de la guerre, lors de l'accession au trône d'un nouveau souverain et au moment de la mort de ce souverain. Les sacrifices à chacun de ces événements avaient probablement des significations différentes pour les personnes qui ont effectué les sacrifices.

Valoriser la vie

Les Mayas accordaient une grande importance à la vie, et selon leur religion, il y avait une vie après la mort, donc le sacrifice humain des personnes dont ils s'occupaient - tels que les enfants - n'était pas perçu comme un meurtre, mais plutôt en mettant la vie de cet individu entre les mains des divinités. Même ainsi, le coût le plus élevé pour un individu était de perdre ses enfants, donc le sacrifice d'un enfant était un acte vraiment saint, mené en temps de crise ou en temps de nouveau départ..

En temps de guerre et lors des adhésions du souverain, les sacrifices humains peuvent avoir eu une signification politique en ce sens que le souverain indiquait sa capacité à contrôler les autres. Les érudits ont suggéré que le sacrifice public des captifs était de montrer cette capacité et de rassurer les gens qu'il faisait tout ce qu'il pouvait pour rester en communication avec les dieux. Cependant, Inomata (2016) a suggéré que les Mayas n'avaient peut-être jamais évalué ou discuté de la «légitimité» d'un dirigeant: le sacrifice était simplement une partie attendue de l'adhésion.

Autres sacrifices

Les prêtres et les dirigeants mayas ont également fait des sacrifices personnels, en utilisant des couteaux d'obsidienne, des épines de galuchat et des cordes nouées pour tirer le sang de leur propre corps en offrandes aux dieux. Si un dirigeant perd une bataille, il est lui-même torturé et sacrifié. Les produits de luxe et autres objets ont été placés dans des lieux sacrés tels que le grand cénote de Chichen Itza et dans les sépultures des dirigeants avec les sacrifices humains.

Lorsque les gens dans les sociétés modernes essaient de proposer le but du sacrifice humain dans le passé, nous sommes enclins à exposer nos propres concepts sur la façon dont les gens se perçoivent en tant qu'individus et membres de la société, comment l'autorité est établie dans notre monde et comment beaucoup de contrôle que nous croyons que nos dieux ont sur le monde. Il est difficile, voire impossible, d'analyser ce que la réalité aurait pu être pour les Mayas, mais non moins fascinant pour nous d'apprendre à nous connaître dans le processus.

Sources:

• Ardren T. 2011. Enfants autonomes dans les rites sacrificiels mayas classiques. L'enfance dans le passé 4 (1): 133-145.
• Inomata T. 2016. Théories du pouvoir et de la légitimité dans les contextes archéologiques: le nouveau régime du pouvoir dans la communauté Maya formatrice de Ceibal, Guatemala. Stratégies politiques en Méso-Amérique précolombienne. Boulder: University Press of Colorado. p 37-60.
• Pérez de Heredia Puente EJ. 2008. Chen K'u: La céramique du cénote sacré à Chichén Itzá. Tulane, Louisiane: Fondation pour l'avancement des études méso-américaines, Inc. (FAMSI).