Guerre de la Première Coalition dans les années 1790 France

La Révolution française a conduit une grande partie de l'Europe à la guerre au milieu des années 1790. Certains belligérants voulaient remettre Louis XVI sur un trône, beaucoup avaient d'autres agendas comme gagner du territoire ou, dans le cas de certains en France, créer une République française. Une coalition de puissances européennes s'est formée pour combattre la France, mais cette «première coalition» n'était que l'une des sept qui seraient nécessaires pour ramener la paix dans la majorité de l'Europe. La première phase de ce conflit gigantesque, la guerre de la Première Coalition, est également connue sous le nom de guerres révolutionnaires françaises, et elles sont souvent négligées par l'arrivée d'un certain Napoléon Bonaparte, qui les a transformées en son conflit..

Le début des guerres révolutionnaires françaises

En 1791, la Révolution française avait transformé la France et travaillé à abattre les pouvoirs de l'ancien régime national absolutiste. Le roi Louis XVI a été réduit à une forme d'assignation à résidence. Une partie de sa cour espérait qu'une armée royaliste étrangère entrerait en France et rétablirait le roi, qui avait demandé l'aide de l'étranger. Mais pendant de nombreux mois, les autres États d'Europe ont refusé d'aider. L'Autriche, la Prusse, la Russie et les empires ottomans avaient été impliqués dans une série de luttes de pouvoir en Europe de l'Est et avaient été moins inquiets pour le roi français que leur propre bousculade de positions jusqu'à ce que la Pologne, coincée au milieu, suive la France en déclarant un nouveau Constitution. L'Autriche a maintenant tenté de former une alliance qui menacerait la France de se soumettre et empêcherait les rivaux orientaux de se battre. La France et la révolution avaient ainsi été abritées pendant qu'elle progressait mais devinrent une distraction utile à la terre qui pouvait être prise.

Le 2 août 1791, le roi de Prusse et le saint empereur romain semblaient déclarer leur intérêt pour la guerre lorsqu'ils publièrent la déclaration de Pillnitz. Cependant, Pillnitz a été conçu pour effrayer les révolutionnaires français et soutenir les Français qui ont soutenu le roi, et non pas déclencher une guerre. En effet, le texte de la déclaration était rédigé pour rendre la guerre, en théorie, impossible. Mais les émigrés, agitant pour la guerre, et les révolutionnaires, tous deux paranoïaques, l'ont pris dans le mauvais sens. Une alliance officielle austro-prussienne ne fut conclue qu'en février 1792. Les autres grandes puissances regardaient maintenant les Français avec avidité, mais cela ne signifiait pas automatiquement la guerre. Cependant, les émigrés - des gens qui avaient fui la France - promettaient de revenir avec des armées étrangères pour restaurer le roi, et tandis que l'Autriche les refusait, les princes allemands les humorisaient, bouleversant les Français et provoquant un appel à l'action.

Il y avait des forces en France (les Girondins ou Brissotins) qui voulaient prendre des mesures préventives, espérant que la guerre leur permettrait de renverser le roi et de déclarer une république: l'échec du roi à se rendre à la monarchie constitutionnelle lui a laissé la porte ouverte Est remis, remplacé. Certains monarchistes ont soutenu l'appel à la guerre dans l'espoir que des armées étrangères entreraient et rétabliraient leur roi. (Un opposant à la guerre s'appelait Robespierre.) Le 20 avril, l'Assemblée nationale française a déclaré la guerre à l'Autriche après que l'empereur eut utilement essayé une autre menace prudente. Le résultat a été la réaction de l'Europe et la formation de la première coalition, qui était d'abord entre l'Autriche et la Prusse, mais a ensuite été rejointe par la Grande-Bretagne et l'Espagne. Il faudrait sept coalitions pour mettre définitivement fin aux guerres commencées. La Première Coalition visait moins à mettre fin à la révolution et plus à gagner du territoire, et les Français moins comme une révolution exportatrice que d'obtenir une république.

La chute du roi

La révolution avait fait des ravages sur les forces françaises, car de nombreux officiers avaient fui le pays. La force française était donc un amalgame de l'armée royale restante, la ruée patriotique des nouveaux hommes et des conscrits. Lorsque l'armée du Nord a affronté les Autrichiens à Lille, ils ont été facilement vaincus et cela a coûté un commandant aux Français, car Rochambeau a démissionné pour protester contre les problèmes auxquels il était confronté. Il s'en sort mieux que le général Dillon, qui est lynché par ses propres hommes. Rochambeau a été remplacé par le héros français de la guerre d'indépendance américaine, Lafayette, mais comme la violence a éclaté à Paris, il a débattu de l'opportunité de marcher dessus et d'installer un nouvel ordre et quand l'armée n'était pas désireuse, il s'est enfui en Autriche..

La France a organisé quatre armées pour former un cordon défensif. À la mi-août, la principale armée de coalition envahissait la France métropolitaine. Dirigé par le duc de Brunswick de Prusse, il comptait 80 000 hommes venus d'Europe centrale, il prit des forteresses comme Verdun et ferma Paris. L'Armée du Centre semblait peu d'opposition et il y avait une terreur à Paris. Cela était en grande partie dû à la crainte que l'armée prussienne aplatisse Paris et massacre les résidents, une crainte causée en grande partie par la promesse de Brunswick de faire exactement cela si le roi ou sa famille étaient blessés ou insultés. Malheureusement, Paris avait fait exactement cela: la foule avait tué son chemin vers le roi et l'avait fait prisonnier et craignait maintenant des représailles. La paranoïa massive et la peur des traîtres ont également alimenté la panique. Il a provoqué un massacre dans les prisons et plus d'un millier de morts.

L'armée du Nord, maintenant sous Dumouriez, s'était concentrée sur la Belgique, mais a marché pour aider le Centre et défendre l'Argonne; ils ont été repoussés. Le roi de Prusse (également présent) donna des ordres et entama une bataille avec les Français à Valmy le 20 septembre 1792. Les Français gagnèrent, Brunswick étant incapable d'engager son armée contre une position française plus grande et bien défendue, il se replia donc. Un effort français déterminé aurait pu briser Brunswick, mais aucun ne vint; même ainsi, il se retira et les espoirs de la monarchie française l'accompagnèrent. Une république a été établie, en grande partie à cause de la guerre.

Le reste de l'année a vu un mélange de succès et d'échecs français, mais les armées révolutionnaires ont pris Nice, la Savoie, la Rhénanie et en octobre, sous Demouriez, Bruxelles et Anvers après avoir submergé les Autrichiens à Jemappes. Cependant, Valmy est la victoire qui inspirera la résolution française au cours des prochaines années. La coalition s'était déplacée sans enthousiasme et les Français avaient survécu. Ce succès a laissé le gouvernement à la hâte de trouver des objectifs de guerre: les soi-disant «frontières naturelles» et l'idée de libérer les peuples opprimés ont été adoptés. Cela a provoqué une nouvelle alarme dans le monde international.

1793

La France a commencé 1793 dans une humeur belligérante, exécutant leur ancien roi et déclarant la guerre à la Grande-Bretagne, à l'Espagne, à la Russie, au Saint-Empire romain germanique, à la plupart de l'Italie et aux Provinces-Unies, malgré le fait qu'environ 75% de leurs officiers commissionnés aient quitté l'armée. L'afflux de dizaines de milliers de volontaires passionnés a contribué à renforcer les restes de l'armée royale. Cependant, le Saint Empire romain romain a décidé de passer à l'offensive et la France était désormais en infériorité numérique; la conscription a suivi et des régions de la France se sont rebellées en conséquence. Le prince Frédéric de Saxe-Cobourg mena les Autrichiens et Dumouriez se précipita des Pays-Bas autrichiens pour combattre mais fut vaincu. Dumouriez savait qu'il serait accusé de trahison et en avait assez, alors il a demandé à son armée de marcher sur Paris et quand ils ont refusé, ils ont fui vers la coalition. Le général suivant, Dampierre, est tué au combat et le suivant, Custine, est vaincu par l'ennemi et guillotiné par les Français. Tout au long des frontières, les forces de la coalition se rapprochaient - d'Espagne, via la Rhénanie. Les Britanniques ont réussi à occuper Toulon lors de sa révolte, s'emparant de la flotte méditerranéenne.

Le gouvernement français a maintenant déclaré une «Levée en masse», qui a essentiellement mobilisé / conscrit tous les hommes adultes pour la défense de la nation. Il y a eu du tumulte, de la rébellion et un flot de main-d'œuvre, mais le Comité de la sécurité publique et la France qu'ils ont gouvernée avaient les ressources pour équiper cette armée, l'organisation pour la diriger, de nouvelles tactiques pour la rendre efficace et cela a fonctionné. Il a également commencé la première guerre totale et a commencé la terreur. Aujourd'hui, la France comptait 500 000 soldats dans quatre forces principales. Carnot, l'homme du Comité de la sécurité publique derrière les réformes, a été appelé l '«organisateur de la Victoire» pour son succès, et il a peut-être priorisé une attaque dans le nord.

Houchard commandait maintenant l'Armée du Nord, et il a utilisé un mélange de professionnalisme de l'ancien régime avec le poids du nombre de conscrits, ainsi que des erreurs de coalition qui ont divisé leurs forces et donné un soutien insuffisant, pour forcer la coalition à revenir, mais il est également tombé Guillotines françaises après des accusations doutant de ses efforts: il a été accusé de ne pas avoir suivi la victoire assez rapidement. Jourdan était l'homme suivant. Il lève le siège de Maubeuge et remporte la bataille de Wattignies en octobre 1793, tandis que Toulon est libéré grâce, en partie, à un officier d'artillerie du nom de Napoléon Bonaparte. L'armée rebelle de Vendée est brisée et les frontières sont généralement repoussées vers l'est. À la fin de l'année, les provinces étaient brisées, la Flandre défrichée, la France en expansion et l'Alsace libérée. L'armée française se montre rapide, flexible, bien soutenue et capable d'absorber plus de pertes que l'ennemi, et peut ainsi combattre plus souvent.

1794

En 1794, la France réorganise les armées et déplace les commandants, mais les succès continuent. Les victoires à Tourcoing, Tournai et Hooglede ont eu lieu avant que Jourdan ne prenne à nouveau le contrôle, et les Français ont finalement réussi à traverser la Sambre après de nombreuses tentatives, battant l'Autriche à Fleurus et, fin juin, avaient chassé les alliés de la Belgique et la République néerlandaise, en prenant Anvers et Bruxelles. Des siècles d'Autrichiens impliqués dans la région ont été stoppés. Les forces espagnoles ont été repoussées et des parties de la Catalogne ont été prises, la Rhénanie a également été prise et les frontières de la France étaient désormais sûres; certaines parties de Gênes étaient désormais aussi françaises.

Les soldats français sont constamment boostés par la propagande patriotique et un très grand nombre de SMS qui leur sont envoyés. La France produisait toujours plus de soldats et plus d'équipement que ses rivaux, mais ils ont également exécuté 67 généraux cette année-là. Cependant, le gouvernement révolutionnaire n'a pas osé dissoudre les armées et laisser ces soldats affluer en France pour déstabiliser la nation, et les finances françaises défaillantes ne pouvaient pas non plus soutenir les armées sur le sol français. La solution était de porter la guerre à l'étranger, ostensiblement pour sauvegarder la révolution, mais aussi pour obtenir la gloire et le butin dont le gouvernement avait besoin pour son soutien: les motifs des actions françaises avaient déjà changé avant l'arrivée de Napoléon. Cependant, le succès de 1794 était dû en partie à la reprise de la guerre à l'est, alors que l'Autriche, la Prusse et la Russie découpaient une Pologne qui se battait pour survivre; il a perdu et a été retiré de la carte. À bien des égards, la Pologne a aidé la France en distrayant et en divisant la coalition, et la Prusse a réduit les efforts de guerre à l'ouest, satisfaite des progrès réalisés à l'est. Pendant ce temps, la Grande-Bretagne aspirait les colonies françaises, la marine française est incapable de travailler en mer avec un corps d'officiers dévasté.

1795

La France était maintenant en mesure de capturer une plus grande partie de la côte nord-ouest, et a conquis et transformé la Hollande en nouvelle République batave (et a pris sa flotte). La Prusse, satisfaite de la terre polonaise, a abandonné et a accepté, comme l'ont fait un certain nombre d'autres nations, jusqu'à ce que seules l'Autriche et la Grande-Bretagne restent en guerre contre la France. Les atterrissages destinés à aider les rebelles français - comme à Quiberon - échouèrent, et les tentatives de Jourdan d'envahir l'Allemagne furent contrecarrées, en grande partie par un commandant français suivant les autres et fuyant vers les Autrichiens. À la fin de l'année, le gouvernement français est passé au Directoire et à une nouvelle constitution. Ce gouvernement a donné à l'exécutif - cinq directeurs - trop peu de pouvoir sur la guerre, et ils ont dû gérer une législature qui prêchait continuellement la propagation de la révolution par la force. Alors que les directeurs étaient, à bien des égards, passionnés par la guerre, leurs options étaient limitées et leur contrôle sur leurs généraux discutable. Ils ont planifié une campagne sur deux fronts: attaquer la Grande-Bretagne par l'Irlande et l'Autriche sur terre. Une tempête a arrêté le premier, tandis que la guerre franco-autrichienne en Allemagne allait et venait.