Désalinisation de l'eau

Le dessalement (également appelé dessalement) est le processus de création d'eau douce en éliminant la solution saline (sel) des plans d'eau salée. Il existe différents degrés de salinité dans l'eau, ce qui affecte la difficulté et les frais de traitement, et le niveau de solution saline est généralement mesuré en parties par million (ppm). L'U.S. Geological Survey fournit un aperçu de ce qui constitue l'eau saline: 1000 ppm - 3000 ppm est une faible salinité, 3000 ppm - 10000 ppm est une salinité modérée et 10000 ppm - 35000 ppm est une salinité élevée.

L'eau contenant des niveaux de solution saline inférieurs à 1 000 ppm est généralement considérée comme de l'eau douce et est potable et utilisable à des fins domestiques et agricoles. Pour un point de référence, l'eau de mer typique contient environ 35 000 ppm, le Grand Lac Salé contient des variations de 50 000 à 270 000 ppm et la mer Caspienne en moyenne environ 12 000 ppm. Plus la solution saline est concentrée dans un plan d'eau, plus il faut d'énergie et d'efforts pour la dessaler.

Processus de dessalement

Osmose

Osmose inverse

Il y a plusieurs revers de l'osmose inverse. Les membranes sont actuellement sujettes à recueillir trop de bactéries et à «se boucher», bien qu'elles se soient améliorées depuis leur première utilisation. Les membranes se détériorent lorsque le chlore est utilisé pour traiter les bactéries. D'autres revers sont la qualité de l'eau qui peut être discutée produite par l'osmose inverse, ainsi que le prétraitement considérable que nécessite l'eau salée.

Osmose avant

Gradient de pression d'eau de dessalement

Le principal revers de l'osmose en avant est qu'elle a un grand potentiel, mais qu'elle est encore relativement nouvelle pour le dessalement à grande échelle et qu'elle a donc besoin de financement et de recherche pour explorer les possibilités qui pourraient l'améliorer et réduire les coûts énergétiques..

Électrodialyse

Dessalement thermique

Distillation flash à plusieurs étages

Distillation à effets multiples

Négatifs du dessalement

Combustibles fossiles

Géographie du dessalement

moyen-Orient

L'Arabie saoudite est actuellement le premier producteur mondial d'eau dessalée. Ils utilisent la distillation multi-flash dans plusieurs grandes usines, fournissant de l'eau à de nombreuses grandes villes, y compris la plus grande ville, Riyad, située à des centaines de kilomètres de la côte.

Aux États-Unis, la plus grande usine de dessalement est située à Tampa Bay, en Floride, bien qu'elle ait une très petite production par rapport à la plupart des installations du Moyen-Orient. Les autres États qui élaborent des plans pour de grandes usines de dessalement comprennent la Californie et le Texas. Les besoins des États-Unis en usines de dessalement ne sont pas aussi graves que dans de nombreux autres pays, mais à mesure que la population continue d'exploser dans les zones côtières sèches, le besoin augmente.

Options futures de dessalement

Le dessalement est un processus principalement réalisé dans les pays développés avec suffisamment d'argent et de ressources. Si la technologie continue de produire de nouvelles méthodes et de meilleures solutions aux problèmes qui existent aujourd'hui, il y aurait une toute nouvelle ressource en eau pour de plus en plus de pays confrontés à la sécheresse, à la concurrence pour l'eau et à la surpopulation. Bien que le monde scientifique s'inquiète de remplacer notre surutilisation actuelle de l'eau par une dépendance totale à l'eau de mer, ce serait sans aucun doute au moins une option pour de nombreuses personnes qui luttent pour survivre ou maintenir leur niveau de vie.