Qu'est-ce que les anciens Romains ont mangé?

Aux États-Unis modernes, le gouvernement publie des directives diététiques, avec un nombre toujours croissant de fruits à ajouter au plan de repas. Pendant la République romaine, la préoccupation du gouvernement n'était pas tant un tour de taille en constante expansion ou d'autres problèmes de santé. Il y avait Sumtuariae Leges (lois somptuaires) conçues pour limiter l'extravagance, y compris le montant dépensé pour un repas donné, ce qui a eu un impact direct sur la quantité de riches Romains qui pouvaient manger à leurs repas. À l'époque impériale, ces lois n'étaient plus en vigueur.

Ce que les pauvres Romains ont mangé

Indépendamment des lois somptuaires, les pauvres Romains mangeaient principalement des céréales à tous les repas sous forme de bouillie ou de pain, pour lesquels les femmes se livraient à une mouture quotidienne des céréales en farine. Ils ont placé les grains durs entre une pierre concave et une plus petite servant de rouleau. Cela s'appelait un «moulin à poussée». Plus tard, ils ont parfois utilisé un mortier et un pilon. Le broyage n'était pas nécessaire pour une bouillie à cuisson plus rapide.

Voici deux anciennes recettes de bouillie de «On Agriculture», écrites par Caton l'Ancien (234-149 avant J.-C.) de Lacus Curtius. La première recette de bouillie (85) est phénicienne et implique des ingrédients plus sophistiqués (miel, œufs et fromage) que la simple recette romaine (86) impliquant des céréales, de l'eau et du lait.

85 Pultem Punicam sic coquito. Libram alicae en aquam indito, facito uti bene madeat. Id infundito in alveum purum, eo casei recentis P. III, mellis P. S, ovum unum, omnia una permisceto bene. Ita insipito dans aulam novam.

85 Recette de bouillie punique: Faire tremper une livre de gruau dans l'eau jusqu'à ce qu'elle soit assez molle. Versez-le dans un bol propre, ajoutez 3 livres de fromage frais, 1/2 livre de miel et 1 œuf, et mélangez bien le tout; se transformer en un nouveau pot.

86 Graneam triticeam sic facito. Selibram tritici puri in mortarium purum indat, lavet bene corticemque deterat bene eluatque bene. Postea in aulam indat et aquam puram cocatque. Ubi coctum erit, lacte addat paulatim usque adeo, donec cremor crassus erit factus.

86 Recette de pap de blé: Versez 1/2 livre de blé propre dans un bol propre, lavez bien, retirez soigneusement la balle et nettoyez bien. Verser dans une casserole avec de l'eau pure et faire bouillir. Une fois terminé, ajoutez le lait lentement jusqu'à ce qu'il devienne une crème épaisse.

À la fin de la période de la République, on pense que la plupart des gens ont acheté leur pain dans des boulangeries commerciales.

Comment nous connaissons leurs repas

La nourriture, comme la météo, semble être un sujet de conversation universel, sans cesse fascinant et une partie constante de nos vies. En plus de l'art et de l'archéologie, nous avons des informations sur la cuisine romaine provenant de diverses sources écrites. Cela comprend du matériel latin sur l'agriculture, comme les passages ci-dessus de Caton, un livre de cuisine romain (Apicius), des lettres et de la satire, comme le banquet bien connu de Trimalchio. Une partie de cela pourrait faire croire que les Romains vivaient pour manger ou suivaient la devise manger, boire et être joyeux, car demain vous mourrez. Cependant, la plupart ne pouvaient pas manger comme ça, et même les Romains les plus riches auraient mangé plus modestement.

Petit déjeuner et déjeuner à la romaine

Pour ceux qui en ont les moyens, le petit déjeuner (jentaculum), consommé très tôt, se composerait de pain salé, de lait ou de vin, et peut-être de fruits secs, d'œufs ou de fromage. Ce n'était pas toujours mangé. Le déjeuner romain (cibus meridianus ou prandium), un repas rapide mangé vers midi, pourrait inclure du pain salé ou être plus élaboré avec des fruits, de la salade, des œufs, de la viande ou du poisson, des légumes et du fromage.

Le repas du soir

Le dîner (cena), le repas principal de la journée, serait accompagné de vin, généralement bien arrosé. Le poète latin Horace a mangé un repas d'oignons, de bouillie et de crêpes. Un dîner ordinaire de la classe supérieure comprendrait de la viande, des légumes, des œufs et des fruits. Comissatio était un dernier cours de vin à la fin du dîner.

Tout comme aujourd'hui, le plat de salade peut apparaître dans différentes parties du repas, de sorte que dans la Rome antique, les plats de laitue et d'oeufs pouvaient être servis en premier comme apéritif (gustatio ou promulsis ou antecoena) ou plus tard. Tous les œufs n'étaient pas des œufs de poule. Ils pouvaient être plus petits ou parfois plus grands, mais ils faisaient partie intégrante du dîner. La liste des éléments possibles pour le gustatio c'est long. Il comprend des articles exotiques comme les oursins, les huîtres crues et les moules. Les pommes de saison étaient un dessert populaire (bellaria) article. D'autres desserts romains étaient des figues, des dattes, des noix, des poires, des raisins, des gâteaux, du fromage et du miel.

Noms latins des repas

Les noms des repas changent au fil du temps et à divers endroits. Aux États-Unis, le dîner, le déjeuner et le dîner ont signifié des repas différents pour différents groupes. Le souper du soir était connu sous le nom de vesperna au début de Rome. Le repas principal de la journée était le cena dans le pays et dans les premiers temps de la ville. Cena a été mangé vers midi et a été suivi par un souper plus léger. Au fil du temps dans la ville, le repas copieux a été poussé de plus en plus tard, et donc le vesperna a été omis. Au lieu de cela, un déjeuner léger ou prandium a été introduit entre jentaculum et cena. le cena a été mangé au coucher du soleil.

Dîners et étiquette gastronomique

On pense que pendant la République romaine, la plupart des femmes et des pauvres mangeaient assis sur des chaises, tandis que les hommes de la classe supérieure se couchaient sur leurs côtés sur des canapés le long de trois côtés d'une table recouverte de tissu (mensa). L'arrangement à trois côtés est appelé triclinium. Les banquets peuvent durer des heures, manger et regarder ou écouter des artistes, donc pouvoir s'étendre sans chaussures et se détendre doit avoir amélioré l'expérience. Comme il n'y avait pas de fourchettes, les convives n'auraient pas eu à se soucier de coordonner les ustensiles de cuisine dans chaque main.

Sources

Adkins, Lesley. "Handbook to Life in Ancient Rome." Roy A. Adkins, Reprint Edition, Oxford Univerity Press, 16 juillet 1998.

Caton, Marcus. "Sur l'agriculture." L'Université de Chicago.