Qu'est-ce qu'une république bananière? Définition et exemples

Une république bananière est un pays politiquement instable dont l'économie dépend entièrement des revenus tirés de l'exportation d'un seul produit ou ressource, comme les bananes ou les minéraux. Il est généralement considéré comme un terme désobligeant décrivant les pays dont les économies sont contrôlées par des sociétés ou des industries étrangères.

Points clés à retenir: Banana Republic

• Une république bananière est un pays politiquement instable qui génère la plupart ou la totalité de ses revenus en exportant un seul produit, comme les bananes.
• Les économies - et dans une certaine mesure les gouvernements - des républiques bananières sont contrôlées par des sociétés étrangères.
• Les républiques bananières se caractérisent par une structure socio-économique très stratifiée, avec une répartition inégale des richesses et des ressources. 
• Les premières républiques bananières ont été créées au début des années 1900 par des multinationales américaines, comme la United Fruit Company, dans des pays d'Amérique centrale en difficulté.. 

Définition de Banana Republic 

Le terme «république bananière» a été inventé en 1901 par l'auteur américain O. Henry dans son livre «Choux et rois» pour décrire le Honduras alors que son économie, ses habitants et son gouvernement étaient exploités par la société américaine United Fruit Company.. 

Les sociétés des républiques bananières sont généralement très stratifiées, composées d'une petite classe dirigeante de chefs d'entreprise, politiques et militaires, et d'une classe ouvrière plus pauvre..

En exploitant les travaux de la classe ouvrière, les oligarques de la classe dirigeante contrôlent le secteur primaire de l'économie du pays, comme l'agriculture ou les mines. En conséquence, «république bananière» est devenue un terme péjoratif utilisé pour décrire une dictature corrompue et intéressée qui sollicite et accepte des pots-de-vin de sociétés étrangères pour avoir le droit d'exploiter des exploitations agricoles à grande échelle, comme les bananeraies.. 

Exemples de républiques bananières

Les républiques bananières présentent généralement des ordres sociaux très stratifiés, les économies déprimées dépendant uniquement de quelques cultures d'exportation. Les terres agricoles et la richesse personnelle sont inégalement réparties. Au début des années 1900, des multinationales américaines, parfois aidées par le gouvernement américain, ont profité de ces conditions pour construire des républiques bananières dans des pays d'Amérique centrale comme le Honduras et le Guatemala..

Honduras

En 1910, la société américaine Cuyamel Fruit Company a acheté 15 000 acres de terres agricoles sur la côte caraïbe du Honduras. À l'époque, la production de bananes était dominée par la société américaine United Fruit Company, le principal concurrent de Cuyamel Fruit. En 1911, le fondateur de Cuyamel Fruit, l'américain Sam Zemurray, avec le mercenaire américain le général Lee Christmas, orchestra un coup d'État réussi qui remplaça le gouvernement élu du Honduras par un gouvernement militaire dirigé par le général Manuel Bonilla, un ami des entreprises étrangères.

Les travailleurs et les familles de United Fruit Co. dans un complexe de travailleurs dans une plantation pendant la grève, 1954. Ralph Morse / Getty Image

Le coup d'État de 1911 a gelé l'économie hondurienne. L'instabilité interne a permis aux sociétés étrangères d'agir en tant que dirigeants de facto du pays. En 1933, Sam Zemurray dissout sa Cuyamel Fruit Company et prend le contrôle de son rival United Fruit Company. United Fruit est rapidement devenu le seul employeur du peuple hondurien et a pris le contrôle complet des installations de transport et de communication du pays. Le contrôle de l'entreprise sur l'infrastructure agricole, de transport et politique du Honduras était si complet que les gens sont venus appeler la United Fruit Company «El Pulpo» - The Octopus.

Aujourd'hui, le Honduras reste la république prototypique de bananes. Alors que les bananes restent une partie importante de l'économie hondurienne et que les travailleurs se plaignent encore d'être maltraités par leurs employeurs américains, un autre produit destiné aux consommateurs américains est devenu un challenger-cocaïne. En raison de son emplacement central sur la route de la contrebande de drogues, une grande partie de la cocaïne à destination des États-Unis provient ou passe par le Honduras. Le trafic de drogue s'accompagne de violence et de corruption. Le taux de meurtres est parmi les plus élevés au monde et l'économie hondurienne reste déprimée. 

Guatemala

Au cours des années 1950, la United Fruit Company a joué sur les craintes de la guerre froide en tentant de convaincre les présidents américains Harry Truman et Dwight Eisenhower que le président guatémaltèque élu par le peuple, Jacobo Árbenz Guzmán, travaillait secrètement avec l'Union soviétique pour faire avancer la cause du communisme, en nationalisant les vacants » terres de la compagnie fruitière »et le réserver à l'usage des paysans sans terre. En 1954, le président Eisenhower a autorisé la Central Intelligence Agency à mener à bien l'opération Success, un coup d'État dans lequel Guzmán a été destitué et remplacé par un gouvernement pro-business dirigé par le colonel Carlos Castillo Armas. Avec la coopération du gouvernement Armas, la United Fruit Company a profité aux dépens du peuple guatémaltèque. 

Des cheminots pour United Fruit Co attendent à Port Barreo Guatemala. Défilé pictural / Getty Images

Au cours de la sanglante guerre civile guatémaltèque de 1960 à 1996, le gouvernement du pays était composé d'une série de juntes militaires soutenues par les États-Unis, triées sur le volet pour servir les intérêts de la United Fruit Company. Plus de 200 000 personnes - dont 83% d'ethnies mayas - ont été assassinées au cours des 36 années de civil. Selon un rapport soutenu par l'ONU en 1999, les différents gouvernements militaires étaient responsables de 93% des violations des droits de l'homme pendant la guerre civile.

Le Guatemala souffre toujours de son héritage républicain bananier d'inégalités sociales en termes de répartition des terres et des richesses. Seulement 2% des entreprises agricoles du pays contrôlent près de 65% des terres agricoles. Selon la Banque mondiale, le Guatemala se classe au quatrième rang des pays d'Amérique latine les plus inégaux et au neuvième au monde. Plus de la moitié de la population guatémaltèque vit en dessous du seuil de pauvreté, tandis que la corruption et la violence liée à la drogue retardent le développement économique. Le café, le sucre et les bananes restent les principaux produits du pays, dont 40% sont exportés aux États-Unis.  

Sources et références complémentaires

• "Où les républiques bananières ont-elles obtenu leur nom?" L'économiste. (Novembre 2013).
• Chapman, Peter. (2007). "Bananes. Comment la United Fruit Company a façonné le monde. » Édimbourg: Canongate. ISBN 978-1-84195-881-1.
• Acker, Alison. (1988). "Honduras. La construction d'une république bananière. ” Toronto: entre les lignes. ISBN 978-0-919946-89-7. 
• Rozak, Rachel. "La vérité derrière la république bananière." Université de Pittsburg. (13 mars 2017). 
• «Guatemala: Mémoire du silence». Commission de clarification historique. (1999).
• Justo, Marcelo. «Quels sont les 6 pays les plus inégaux d'Amérique latine?»BBC News (9 mars 2016).