Qu'est-ce qu'un atlas?

Un atlas est une collection de diverses cartes de la terre ou d'une région spécifique de la terre, comme les États-Unis ou l'Europe. Les cartes en atlas montrent les caractéristiques géographiques, la topographie du paysage d'une région et les frontières politiques. Ils présentent également des statistiques climatiques, sociales, religieuses et économiques d'une région.

Les cartes qui composent les atlas sont traditionnellement reliées comme des livres. Ceux-ci sont soit à couverture rigide pour les atlas de référence, soit à couverture souple pour les atlas qui sont destinés à servir de guides de voyage. Il existe également d'innombrables options multimédias pour les atlas, et de nombreux éditeurs mettent leurs cartes à disposition pour les ordinateurs personnels et Internet..

L'histoire de l'Atlas

L'utilisation des cartes et de la cartographie pour comprendre le monde a une très longue histoire. On pense que le nom «atlas», qui signifie une collection de cartes, provenait de la figure mythologique grecque Atlas. La légende raconte qu'Atlas a été forcé de tenir la terre et le ciel sur ses épaules comme punition des dieux. Son image était souvent imprimée sur des livres avec des cartes et ils sont finalement devenus des atlas.

Le premier atlas connu est associé au géographe gréco-romain Claudius Ptolemy. Son travail, Géographie, était le premier livre de cartographie publié, composé de la connaissance de la géographie du monde qui était connue à l'époque du deuxième siècle. Les cartes et les manuscrits ont été écrits à la main à l'époque. Geographia's les premières publications survivantes remontent à 1475. 

Les voyages de Christophe Colomb, John Cabot et Amerigo Vespucci ont accru la connaissance de la géographie du monde à la fin des années 1400. Johannes Ruysch, cartographe et explorateur européen, a créé une nouvelle carte du monde en 1507 qui est devenue très populaire. Il a été réimprimé dans une édition romaine de Géographie cette année. Une autre édition de Géographie a été publié en 1513 et il connectait l'Amérique du Nord et du Sud. 

Le premier atlas moderne a été imprimé en 1570 par Abraham Ortelius, cartographe et géographe flamand. Ça s'appelait Theatrum Orbis Terrarum, ou Théâtre du Monde. Ce fut le premier livre de cartes avec des images de taille et de conception uniformes. La première édition comprenait 70 cartes différentes. Comme Géographie, Le Théâtre du Monde était extrêmement populaire et il a été imprimé dans de nombreuses éditions de 1570 à 1724.

En 1633, un cartographe et éditeur hollandais du nom de Henricus Hondius a conçu une carte du monde richement décorée qui est apparue dans une édition de l'atlas du géographe flamand Gerard Mercator, initialement publié en 1595. 

Les œuvres d'Ortelius et Mercator représenteraient le début de l'âge d'or de la cartographie néerlandaise. C'est la période où les atlas ont gagné en popularité et sont devenus plus modernes. Les Hollandais ont continué à produire de nombreux volumes d'atlas tout au long du XVIIIe siècle, tandis que les cartographes d'autres parties de l'Europe ont également commencé à imprimer leurs œuvres. Les Français et les Britanniques ont commencé à produire davantage de cartes à la fin du XVIIIe siècle, ainsi que des atlas maritimes en raison de l'augmentation de leurs activités maritimes et commerciales..

Au 19ème siècle, les atlas ont commencé à devenir très détaillés. Ils ont examiné des domaines spécifiques tels que les villes au lieu de pays et / ou de régions entières du monde. Avec l'avènement des techniques d'impression modernes, le nombre d'atlas publiés a également commencé à augmenter. Les avancées technologiques telles que les systèmes d'information géographique (SIG) ont permis aux atlas modernes d'inclure des cartes thématiques qui montrent diverses statistiques d'une région.

Types d'atlas

En raison de la grande variété de données et de technologies disponibles aujourd'hui, il existe de nombreux types d'atlas. Les atlas de bureau ou de référence, les atlas de voyage ou les feuilles de route sont les plus courants. Les atlas de bureau sont à couverture rigide ou brochés, mais ils sont faits comme des livres de référence et ils incluent une variété d'informations sur les domaines qu'ils couvrent. 

Les atlas de référence sont généralement de grande taille et comprennent des cartes, des tableaux, des graphiques et d'autres images et textes pour décrire une zone. Ils peuvent être faits pour montrer le monde, des pays spécifiques, des états ou même des endroits spécifiques tels qu'un parc national. L'Atlas géographique national du monde comprend des informations sur le globe entier, divisées en sections qui discutent du monde humain et du monde naturel. Ces sections comprennent les thèmes de la géologie, de la tectonique des plaques, de la biogéographie et de la géographie politique et économique. L'atlas décompose ensuite le monde en continents, océans et grandes villes pour montrer des cartes politiques et physiques de l'ensemble des continents et des pays qui les composent. Il s'agit d'un atlas très vaste et détaillé, mais il sert de référence parfaite pour le monde avec ses nombreuses cartes détaillées ainsi que des images, des tableaux, des graphiques et du texte.

L'Atlas de Yellowstone est similaire à l'Atlas géographique national du monde mais il est moins étendu. C'est aussi un atlas de référence, mais au lieu d'examiner le monde entier, il examine un domaine très spécifique. Comme le plus grand atlas mondial, il comprend des informations sur la biogéographie humaine, physique et de la région de Yellowstone. Il offre une variété de cartes qui montrent les zones à l'intérieur et à l'extérieur du parc national de Yellowstone.

Les atlas de voyage et les feuilles de route sont généralement des livres de poche et sont parfois liés en spirale pour les rendre plus faciles à manipuler pendant les voyages. Souvent, ils n'incluent pas toutes les informations qu'un atlas de référence contiendrait, mais se concentrent plutôt sur des informations pouvant être utiles aux voyageurs, telles que des réseaux routiers ou autoroutiers spécifiques, l'emplacement des parcs ou d'autres sites touristiques et, dans certains cas, emplacements de magasins et / ou d'hôtels spécifiques.

Les nombreux types différents d'atlas multimédias disponibles peuvent être utilisés comme référence et / ou voyage. Ils contiennent les mêmes types d'informations que vous trouveriez au format livre.

Atlas populaires

L'Atlas géographique national du monde est un atlas de référence très populaire pour la grande variété d'informations qu'il contient. D'autres atlas de référence populaires incluent l'Atlas mondial de Goode, développé par John Paul Goode et publié par Rand McNally, et le National Geographic Concise Atlas of the World. L'atlas mondial de Goode est populaire dans les cours de géographie des collèges, car il comprend une variété de cartes mondiales et régionales qui montrent la topographie et les frontières politiques. Il comprend également des informations détaillées sur les statistiques climatiques, sociales, religieuses et économiques des pays du monde.