Qu'est-ce que la guérilla? Définition, tactique et exemples

La guérilla est menée par des civils qui ne sont pas membres d'une unité militaire traditionnelle, comme l'armée permanente ou la police d'un pays. Dans de nombreux cas, les guérilleros se battent pour renverser ou affaiblir un gouvernement ou un régime au pouvoir.

Ce type de guerre se caractérise par des sabotages, des embuscades et des raids surprise sur des cibles militaires sans méfiance. Combattant souvent dans leur propre patrie, les guérilleros (également appelés rebelles ou insurgés) utilisent leur familiarité avec le paysage et le terrain locaux à leur avantage..

Points clés à retenir: Guerrilla Warfare

• La guérilla a été décrite pour la première fois par Sun Tzu dans L'art de la guerre.
• Les tactiques de guérilla se caractérisent par des attaques surprises répétées et des efforts pour limiter les mouvements des troupes ennemies.
• Les groupes de guérilla utilisent également des tactiques de propagande pour recruter des combattants et gagner le soutien des populations locales.

Histoire

L'utilisation de la guérilla a été suggérée pour la première fois au 6ème siècle avant JC par le général et stratège chinois Sun Tzu, dans son livre classique, The Art of War. En 217 avant JC, le dictateur romain Quintus Fabius Maximus, souvent appelé le «père de la guérilla», a utilisé sa «stratégie Fabian» pour vaincre la puissante armée d'invasion du général carthaginois Hannibal Barca. Au début du XIXe siècle, les citoyens d'Espagne et du Portugal ont utilisé des tactiques de guérilla pour vaincre l'armée française supérieure de Napoléon dans la guerre péninsulaire. Plus récemment, des guérilleros dirigés par Che Guevara ont aidé Fidel Castro à renverser le dictateur cubain Fulgencio Batista pendant la révolution cubaine de 1952.

En grande partie en raison de son utilisation par des dirigeants comme Mao Zedong en Chine et Ho Chi Minh au Nord-Vietnam, la guérilla n'est généralement considérée en Occident que comme une tactique du communisme. Cependant, l'histoire a montré qu'il s'agissait d'une idée fausse, car une multitude de facteurs politiques et sociaux ont motivé les citoyens-soldats.

But et motivation

La guérilla est généralement considérée comme une guerre motivée par la politique - une lutte désespérée des gens ordinaires pour réparer les torts qui leur sont causés par un régime oppressif qui gouverne par la force militaire et l'intimidation.

Lorsqu'on lui a demandé ce qui motive la guérilla, le chef de la révolution cubaine Che Guevara a donné cette fameuse réponse:

«Pourquoi le guérillero se bat-il? Nous devons arriver à la conclusion inévitable que le guérillero est un réformateur social, qu'il prend les armes en réponse à la protestation en colère du peuple contre ses oppresseurs, et qu'il se bat pour changer le système social qui maintient tous ses frères sans armes dans l'ignominie et la misère. "

L'histoire, cependant, a montré que la perception du public des guérilleros en tant que héros ou méchants dépend de leurs tactiques et motivations. Alors que de nombreux guérilleros se sont battus pour garantir les droits humains fondamentaux, certains ont déclenché une violence injustifiée, même en utilisant des tactiques terroristes contre d'autres civils qui refusent de se joindre à leur cause..

Par exemple, en Irlande du Nord à la fin des années 1960, un groupe civil se faisant appeler l'Armée républicaine irlandaise (IRA) a mené une série d'attaques contre les forces de sécurité britanniques et les établissements publics du pays, ainsi que contre des citoyens irlandais qu'ils croyaient loyaux. à la Couronne britannique. Caractérisées par des tactiques telles que des attentats aveugles, tuant souvent des civils non impliqués, les attaques de l'IRA ont été décrites comme des actes de terrorisme par les médias et le gouvernement britannique.

Les organisations de guérilla couvrent toute la gamme, des petits groupes localisés ("cellules") aux régiments dispersés régionalement de milliers de combattants bien entraînés. Les dirigeants des groupes expriment généralement des objectifs politiques clairs. En plus des unités strictement militaires, de nombreux groupes de guérilla ont également des ailes politiques chargées de développer et de diffuser de la propagande pour recruter de nouveaux combattants et gagner le soutien de la population civile locale..

Guerrilla Warfare Tactics

Dans son livre du 6ème siècle L'art de la guerre, Le général chinois Sun Tzu a résumé les tactiques de la guérilla:

«Sachez quand vous battre et quand ne pas vous battre. Évitez ce qui est fort et frappez ce qui est faible. Sachez tromper l'ennemi: paraissez faible lorsque vous êtes fort et fort lorsque vous êtes faible. »

Reflétant les enseignements du général Tzu, les guérilleros utilisent de petites unités rapides pour lancer des attaques surprise répétées. Le but de ces attaques est de déstabiliser et de démoraliser les forces ennemies plus importantes tout en minimisant leurs propres pertes. En outre, certains groupes de guérilla affirment que la fréquence et la nature de leurs attaques inciteront leur ennemi à mener des contre-attaques si brutales qu'elles inspireront le soutien à la cause rebelle. Confronté à des désavantages écrasants en personnel et en matériel militaire, l'objectif ultime des tactiques de guérilla est généralement le retrait éventuel de l'armée ennemie, plutôt que sa reddition totale.. 

Les combattants de la guérilla tentent souvent de limiter le mouvement des troupes, des armes et des fournitures ennemies en attaquant les installations ennemies telles que les ponts, les voies ferrées et les aérodromes. Dans un effort pour se fondre dans la population locale, les guérilleros étaient rarement en uniforme ou en insigne d'identification. Cette tactique de furtivité les aide à utiliser l'élément de surprise dans leurs attaques.

Dépendant de la population locale pour leur soutien, les forces de guérilla utilisent à la fois des armes militaires et politiques. Le bras politique d'un groupe de guérilla est spécialisé dans la création et la diffusion de propagande destinée non seulement à recruter de nouveaux combattants mais aussi à gagner le cœur et l'esprit du peuple..

Guerre de guérilla contre terrorisme

Bien qu'ils utilisent tous deux les mêmes tactiques et armes, il existe des différences importantes entre les guérilleros et les terroristes.

Plus important encore, les terroristes attaquent rarement des cibles militaires défendues. Au lieu de cela, les terroristes attaquent généralement les soi-disant «cibles souples», comme les avions civils, les écoles, les églises et d'autres lieux de rassemblement public. Les attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis et l'attentat à la bombe d'Oklahoma City en 1995 sont des exemples d'attaques terroristes.

Alors que les rebelles de la guérilla sont généralement motivés par des facteurs politiques, les terroristes agissent souvent par simple haine. Aux États-Unis, par exemple, le terrorisme est souvent un élément des crimes de haine - des crimes motivés par les préjugés du terroriste contre la race, la couleur, la religion, l'orientation sexuelle ou l'ethnie de la victime.

Contrairement aux terroristes, les guérilleros attaquent rarement les civils. Contrairement aux terroristes, les guérilleros se déplacent et combattent en tant qu'unités paramilitaires dans le but de s'emparer du territoire et de l'équipement ennemi.

Le terrorisme est désormais un crime dans de nombreux pays. Le terme «terrorisme» est parfois utilisé à tort par les gouvernements pour désigner les rebelles de la guérilla luttant contre leurs régimes.

Exemples de guérilla

Tout au long de l'histoire, les idéologies culturelles en évolution telles que la liberté, l'égalité, le nationalisme, le socialisme et le fondamentalisme religieux ont motivé des groupes de personnes à utiliser des tactiques de guérilla pour tenter de surmonter l'oppression et la persécution réelles ou imaginées aux mains d'un gouvernement au pouvoir ou d'envahisseurs étrangers..

Alors que de nombreuses batailles de la Révolution américaine ont été menées entre les armées conventionnelles, les patriotes américains civils ont souvent utilisé des tactiques de guérilla pour perturber les activités de l'armée britannique plus grande et mieux équipée..

Lors de l'escarmouche d'ouverture de la Révolution - les batailles de Lexington et de Concord le 19 avril 1775 - une milice peu organisée de civils coloniaux américains a utilisé des tactiques de guérilla pour repousser l'armée britannique. Le général américain George Washington a souvent utilisé des milices de guérilla locales pour soutenir son armée continentale et a utilisé des tactiques de guérilla non conventionnelles telles que l'espionnage et le tir de précision. Dans les dernières étapes de la guerre, une milice citoyenne de Caroline du Sud a utilisé des tactiques de guérilla pour chasser le général britannique Lord Cornwallis des Carolines vers sa défaite ultime lors de la bataille de Yorktown en Virginie.. 

Guerres des Boers en Afrique du Sud

La guerre des Boers en Afrique du Sud a opposé les colons hollandais du XVIIe siècle connus sous le nom de Boers à l'armée britannique dans une lutte pour le contrôle de deux républiques sud-africaines fondées par les Boers en 1854. De 1880 à 1902, les Boers, vêtus de leur agriculture terne vêtements, utilisé des tactiques de guérilla telles que la furtivité, la mobilité, la connaissance du terrain et des tirs à longue portée pour repousser avec succès les forces britanniques en uniforme vif.

En 1899, les Britanniques changent de tactique pour mieux faire face aux attaques des Boers. Enfin, les troupes britanniques ont commencé à enterrer des Boers civils dans des camps de concentration après avoir incendié leurs fermes et leurs maisons. Avec leur source de nourriture presque disparue, les guérilleros boers se sont rendus en 1902. Cependant, les termes généreux d'autonomie gouvernementale qui leur ont été accordés par l'Angleterre ont démontré l'efficacité de la guérilla pour obtenir des concessions d'un ennemi plus puissant..

Contre-guerre nicaraguayenne

La guérilla n'est pas toujours couronnée de succès et peut, en fait, avoir des résultats négatifs. Au plus fort de la guerre froide, de 1960 à 1980, les mouvements de guérilla urbaine se sont battus pour renverser ou au moins affaiblir les régimes militaires oppressifs qui gouvernaient plusieurs pays d'Amérique latine. Alors que les guérilleros ont temporairement déstabilisé les gouvernements de pays comme l'Argentine, l'Uruguay, le Guatemala et le Pérou, leurs forces armées ont finalement anéanti les rebelles, tout en commettant des atrocités en matière de droits humains contre la population civile à la fois comme punition et comme avertissement..

De 1981 à 1990, des guérilleros «Contra» ont tenté de renverser le gouvernement marxiste sandiniste du Nicaragua. La contre-guerre nicaraguayenne a représenté les nombreuses «guerres par procuration» de l'époque - incitées ou soutenues par les superpuissances et ennemis ennemis de la guerre froide, l'Union soviétique et les États-Unis, sans se combattre directement. L'Union soviétique a soutenu l'armée du gouvernement sandiniste, tandis que les États-Unis, dans le cadre de la doctrine anticommuniste Reagan du président Ronald Reagan, ont soutenu de manière controversée la guérilla Contra. La guerre de Contra a pris fin en 1989, lorsque les guérilleros de Contra et les troupes gouvernementales sandinistes ont convenu de se démobiliser. Lors d'une élection nationale tenue en 1990, les partis anti-sandinistes ont pris le contrôle du Nicaragua.

Invasion soviétique de l'Afghanistan

À la fin de 1979, les militaires de l'Union soviétique (aujourd'hui la Russie) ont envahi l'Afghanistan dans le but de soutenir le gouvernement afghan communiste dans sa longue bataille contre les guérilleros musulmans anticommunistes. Connus sous le nom de moudjahidin, les guérilleros afghans étaient une collection de membres de la tribu locale qui ont initialement combattu les troupes soviétiques à cheval avec des fusils et des sabres obsolètes de la Première Guerre mondiale. Le conflit a dégénéré en une guerre par procuration d'une décennie lorsque les États-Unis ont commencé à fournir aux guérilleros moudjahidin des armes modernes, notamment des missiles avancés antichars et antiaériens..

Au cours des 10 prochaines années, les Moudjahidines ont utilisé leurs armes fournies par les États-Unis et leur connaissance supérieure du terrain accidenté afghan pour infliger des dégâts toujours plus coûteux à l'armée soviétique beaucoup plus grande. Déjà confrontée à une crise économique qui s'aggrave chez elle, l'Union soviétique a retiré ses troupes d'Afghanistan en 1989.

Sources

• Guevara, Ernesto et Davies, Thomas M. "Guérilla." Rowman & Littlefield, 1997. ISBN 0-8420-2678-9
• Laqueur, Walter (1976). "Guerrilla Warfare: A Historical & Critical Study." Éditeurs de transactions. ISBN 978-0-76-580406-8
• Tomes, Robert (2004). «Réapprentissage de la guerre de contre-insurrection». Paramètres.
• Rowe, P. (2002). Les combattants de la liberté et les rebelles: les règles de la guerre civile. Journal de la Royal Society of Medicine.