Qu'est-ce que l'Amérique latine? Définition et liste des pays

L'Amérique latine est une région du monde qui s'étend sur deux continents, l'Amérique du Nord (y compris l'Amérique centrale et les Caraïbes) et l'Amérique du Sud. Il comprend19 nations souveraines et un territoire non indépendant, Porto Rico. La plupart des habitants de la région parlent espagnol ou portugais, bien que le français, l'anglais, le néerlandais et le kreyol soient également parlés dans certaines parties des Caraïbes, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud..

Dans l'ensemble, les pays d'Amérique latine sont toujours considérés comme des pays "en développement" ou "émergents", le Brésil, le Mexique et l'Argentine constituant les plus grandes économies. La population d'Amérique latine compte une proportion élevée de personnes de race mixte en raison de son histoire coloniale et des rencontres entre Européens, peuples autochtones et Africains. De plus, sa population est le résultat d'une histoire sans précédent de migration transcontinentale: après 1492, 60 millions d'Européens, 11 millions d'Africains et 5 millions d'Asiatiques sont arrivés dans les Amériques..

Points clés: qu'est-ce que l'Amérique latine

• L'Amérique latine s'étend sur deux continents, l'Amérique du Nord (y compris l'Amérique centrale et les Caraïbes) et l'Amérique du Sud.
• L'Amérique latine comprend 19nations souveraines et un territoire dépendant, Porto Rico.
• La plupart des gens de la région parlent espagnol ou portugais.

Définition de l'Amérique latine

L'Amérique latine est une région difficile à définir. Elle est parfois considérée comme une région géographique qui comprend l'ensemble des Caraïbes, c'est-à-dire tous les pays de l'hémisphère occidental au sud des États-Unis, quelle que soit la langue parlée. Il est défini par d'autres comme une région où prédomine une langue romane (espagnole, portugaise ou française), ou comme les pays ayant une histoire de colonialisme ibérique (espagnol et portugais).

Carte politique des États uniques d'Amérique latine. Peter Hermes Furian / Getty Images 

La définition la plus limitée, et celle utilisée dans cet article, définit l'Amérique latine comme les pays où l'espagnol ou le portugais est actuellement la langue dominante. Ainsi, les îles d'Haïti et des Caraïbes françaises, les Caraïbes anglophones (y compris la Jamaïque et la Trinité), les pays anglophones continentaux du Belize et de la Guyane et les pays néerlandophones de l'hémisphère (Suriname, Aruba et les Antilles néerlandaises).

Bref historique

Avant l'arrivée de Christophe Colomb en 1492, l'Amérique latine était colonisée depuis des millénaires par un large éventail de groupes autochtones, dont certains (Aztèques, Mayas, Incas) possédaient des civilisations avancées. Les Espagnols ont été les premiers Européens à arriver dans les Amériques, suivis peu après par les Portugais, qui ont colonisé le Brésil. Débarquant d'abord dans les Caraïbes, les Espagnols ont rapidement étendu leurs explorations et conquêtes en Amérique centrale, au Mexique et en Amérique du Sud.

La majorité de l'Amérique latine a obtenu son indépendance de l'Espagne entre 1810 et 1825, le Brésil obtenant son indépendance du Portugal en 1825. Des deux colonies espagnoles restantes, Cuba a obtenu son indépendance en 1898, date à laquelle l'Espagne a cédé Porto Rico aux États-Unis dans le traité de Paris qui a mis fin à la guerre hispano-américaine.

Pays d'Amérique latine

L'Amérique latine est divisée en plusieurs régions: Amérique du Nord, Amérique centrale, Amérique du Sud et Caraïbes.

Amérique du Nord

• Mexique

Bien qu'il soit le seul pays d'Amérique du Nord à faire partie de l'Amérique latine, le Mexique est l'un des pays les plus importants et les plus importants de la région. Le Mexique est la plus grande source non seulement d'immigrants latino-américains, mais de tous les immigrants aux États-Unis..

Amérique centrale

L'Amérique centrale comprend sept pays, dont six hispanophones.

Carte de l'Amérique centrale. negoworks / Getty Images

• Costa Rica

Le Costa Rica est situé entre le Nicaragua et le Panama. C'est l'un des pays les plus stables d'Amérique centrale, principalement parce qu'il a pu tirer parti de sa riche topographie pour son industrie écotouristique.

• Le Salvador

Le Salvador est le pays le plus petit mais le plus densément peuplé d'Amérique centrale. Avec le Guatemala et le Honduras, le pays appartient au "Triangle du Nord", décrié pour sa violence et son crime qui sont en grande partie le résultat des guerres civiles des années 1980..

• Guatemala

Le pays le plus peuplé d'Amérique centrale et de loin le plus diversifié sur le plan linguistique est le Guatemala, connu pour la richesse de sa culture maya. Environ 40% de la population parle une langue autochtone comme langue maternelle.

• Honduras 

Le Honduras borde le Guatemala, le Nicaragua et El Salvador. Il est malheureusement connu comme l'un des pays les plus pauvres d'Amérique latine (66% des personnes vivent dans la pauvreté) et les plus violents.

• Nicaragua 

Le plus grand pays d'Amérique centrale en termes de superficie est le Nicaragua. C'est aussi le pays le plus pauvre d'Amérique centrale et le deuxième plus pauvre de la région.

• Panama

Le Panama, le pays le plus au sud de l'Amérique centrale, a historiquement entretenu des relations très étroites avec les États-Unis, notamment en raison de l'histoire du canal de Panama..

Amérique du Sud

L'Amérique du Sud abrite 12 nations indépendantes, dont 10 hispanophones ou lusophones.

Carte politique des États uniques d'Amérique du Sud. Peter Hermes Furian / Getty Images

• Argentine

L'Argentine est le deuxième plus grand et le troisième pays le plus peuplé d'Amérique du Sud, après le Brésil et la Colombie. C'est aussi la deuxième économie d'Amérique latine.

• Bolivie

La Bolivie est l'un des pays montagneux d'Amérique du Sud, connu pour sa géographie montagneuse. Il a une population indigène relativement importante, en particulier des locuteurs aymara et quechua.

• Brésil

Plus grand pays d'Amérique du Sud en termes de population et de taille physique, le Brésil est également l'une des économies les plus dominantes au monde. Il couvre près de la moitié de la masse terrestre de l'Amérique du Sud et abrite la forêt amazonienne.

• Chili

Connu pour sa prospérité par rapport au reste de l'Amérique latine, le Chili a également une population plus blanche avec une plus faible proportion de personnes racialement mélangées que la plupart de la région.

• Colombie

La Colombie est le deuxième pays d'Amérique du Sud et le troisième en importance en Amérique latine. Le pays est riche en ressources naturelles, en particulier le pétrole, le nickel, le minerai de fer, le gaz naturel, le charbon et l'or.

• Équateur

Bien qu'il s'agisse d'un pays de taille moyenne en Amérique du Sud, l'Équateur est la nation la plus densément peuplée du continent. Il est situé le long de l'équateur terrestre.

• Paraguay

La petite nation du Paraguay a une population relativement homogène: la plupart des gens sont d'ascendance mixte européenne et guarani (indigène).

• Pérou

Connu pour son histoire ancienne et son empire inca, le Pérou est le quatrième pays le plus peuplé d'Amérique du Sud et le cinquième d'Amérique latine. Il est connu pour sa topographie montagneuse et sa population indigène relativement importante.

• Uruguay

L'Uruguay est le troisième plus petit pays d'Amérique du Sud et, comme l'Argentine voisine, sa population est en grande partie d'origine européenne (88%).

• Venezuela

Avec un long littoral à la frontière nord de l'Amérique du Sud, le Venezuela a beaucoup de points de vue culturels avec ses voisins des Caraïbes. C'est le berceau du "libérateur" d'Amérique du Sud, Simon Bolivar.

Les Caraïbes

Carte politique des Grandes Antilles. siraanamwong / Getty Images

Les Caraïbes sont la sous-région avec l'histoire la plus diversifiée de la colonisation européenne: l'espagnol, le français, l'anglais, le néerlandais et le kreyol sont tous parlés. Seuls les pays hispanophones seront abordés dans cet article.

• Cuba

Dernière colonie espagnole à obtenir son indépendance, Cuba est la nation la plus grande et la plus peuplée des Caraïbes. Comme la République dominicaine et Porto Rico, la population indigène a été pratiquement éliminée à Cuba, et le principal type de mélange racial était entre Africains et Européens.

• République Dominicaine

La République dominicaine comprend les deux tiers est de ce que les colonisateurs espagnols ont appelé l'île d'Hispaniola, et elle a historiquement entretenu des relations tendues avec le tiers ouest de l'île, Haïti. Culturellement et linguistiquement, la République dominicaine a beaucoup de points communs avec Cuba et Porto Rico.

• Porto Rico

La petite île de Porto Rico est un Commonwealth des États-Unis, bien qu'il y ait eu un débat constant tout au long du siècle dernier sur la question de savoir si continuer à conserver ce statut ou poursuivre son statut d'État ou son indépendance. Depuis 1917, les Portoricains ont obtenu automatiquement la citoyenneté américaine, mais ils n'ont pas le droit de voter aux élections présidentielles.

Sources

• Moya, Jose. The Oxford Handbook of Latin American History. New York: Oxford University Press, 2011.
• "Histoire de l'Amérique latine." Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/place/Latin-America
• "Pays d'Amérique latine." Atlas mondial. https://www.worldatlas.com/articles/which-countries-make-up-latin-america.html